- Платье?
- Да, - пожала плечами Афина.
- Но зачем ей платье, если она наказана? И почему ты должна этим заниматься, если думать нужно сейчас не об этом?
- Война закончится, наступит мир, который принесет богиня мира.
Так благодарна была Эйрена богине Афине за ее молчание, за ее теплые слова в ее адрес, что даже прослезилась.
- А моя дочь умна, за что я ее и люблю! - воскликнул Зевс, улыбаясь.
Когда Афина, шелестя нарядами, удалилась, Зевс сел на трон.
- А ведь свою дочь, Афину, пришлось мне родить самому.
Смахнув задержавшуюся на щеке слезу, Эйрена уже в который раз стала слушать историю рождения Афины Паллады.
- Я знал, что у богини разума, Метис, будет двое детей: дочь Афина и сын необычайного ума и силы. Мойры, богини судьбы, открыли мне тайну, что сын богини Метис свергнет меня с престола и отнимет у меня власть. Чтобы избежать грозной судьбы, которую сулили мне мойры, я, усыпив богиню Метис ласковыми речами, проглотил ее, прежде, чем у нее родилась дочь, богиня Афина.
- Как опасно иметь дело с Зевсом! - думая о своем, сказала Эйрена, повысив голос.
- У меня не было другого выхода, ведь ты должна это понимать.
- Я понимаю. И меня ты наказал, посадив на цепь, потому что ты не нашел другого способа усмирить меня.
- Способов сколько угодно! Но мне спокойнее находиться рядом с тобой.
- Что же было дальше, после того, как ты отделался от богини Метис, так и не познавшую материнства?
- Через некоторое время почувствовал я страшную головную боль. Тогда призвал я своего сына Гефеста и приказал разрубить мне голову, чтобы избавиться от невыносимой боли и шума в голове.
- Ты отдал такое приказание? - удивилась Эйрена. - Ведь ты мог лишиться не только боли, но и головы?!
- Взмахнул Гефест топором, мощным ударом расколол мне череп, и вышла на свет из головы могучая воительница, богиня Афина.
Эйрена встала и наклонилась над головой Зевса.
- Ты чего это?
- Да вот, смотрю, остался ли рубец после удара, - шутливо сказала богиня мира.
Зевс уклонился.
- Ты забыла, с кем дело имеешь?
- Да уж и пошутить нельзя!
- Что же нет никаких известий, как там мои гекатонхейры?
- Что ты хочешь узнать о них?
- Когда они порадуют меня своей победой над черепашками, - уверенно ответил громовержец.
Трудно было богине Эйрене сдерживать улыбку, ведь она уже знала, что Афина, раз уж взялась за дело, то доведет его до конца.
Черепашкам приходилось совсем плохо: великаны без конца атаковали их со всех сторон, махая множеством рук.
- Я больше не могу! - пожаловался, наконец, Леонардо, оказавшись рядом с Донателло.
- Стреляй! Еще стреляй! Осторожно, к тебе приближаются руки! - кричал ему Донателло.
Рафаэль, как и Микеланджело, уже успел побывать в кулаке великана, но друзья помогли освободиться ему.
Несколько десятков голов гекатонхейров валялось на земле, срезанные лучами лазеров.
- Так их, так! - справившись с еще одной головой, воскликнул Микеланджело.
- Эй, Рафаэль! - позвал Донателло.
- Чего?!
- Помнишь, ты нам про динозавров рассказывал?
- Да, а что?
- Эти великаны побольше их?
- Сравнил! Конечно, больше! Но и на такую силу найдется другая сила!
- А Леонардо совсем раскис! - заметил Микеланджело. - Так не пойдет!
- Смотри на нас, Леонардо! - бросив очередную гранату, крикнул Рафаэль.
Афина держала в руках несколько мечей, лезвия которых она смазала ядом своей змеи, и целилась в гекатонхейров, чтобы попасть им в сердце. Это было непросто, ведь стоило ей промахнуться, и великаны одержат победу. В таком случае богиня Эйрена перестанет ей доверять. Вот ее рука разжала рукоятки - и мечи полетели вниз.
- Смотрите! Смотрите! - ликовали черепашки, подпрыгивая от радости. - Они падают!
- Мы их победили!
Постепенно черепашки успокоились, глядя на поверженных гекатонхейров.
- Здорово вы их! - воскликнула Эйприл, подбежав к друзьям, обнимая каждого из них. - Я все видела! Вы просто герои!
Но какое-то странное чувство вдруг охватило черепашек-ниндзя: все произошло так мгновенно, что они не смогли разобраться, кто нанес смертельный удар.
- Как-то странно они вдруг пали замертво, - произнес Донателло.
- Зачем себе головы ломать, отчего да почему! Вы победили, а это самое важное, - доказывала им Эйприл.
- Кто метал мечи? - спросил Микеланджело, заметив рукоять меча в сердце одного гекатонхейра, а затем убедился, что и у другого было то же самое.
- Мечи? Скорее мы выпускали стрелы из арбалета, - удивился Леонардо.
- Еще гранаты метали, - дополнил Рафаэль.
- Та-ак, - протянул Донателло.
- Что ты хочешь этим сказать, что мы их не убивали? - возмутился Микеланджело. - Если хочешь, если тебе так важно, можешь считать, что их прикончил я, если, конечно, другие не возражают.
Черепашки переглянулись.
- Я так и знал, - утвердительно произнес Донателло, махнув рукой.
- Что ты знал? Почему ты ничего не хочешь объяснять? - волнуясь, требовали черепашки.
Донателло повернул голову к Эйприл.
- Это ты нам помогла?
- Я?!
- Каким образом она могла нам помочь? - спросил Микеланджело. - Она даже не знает, как меч в руке держать.
- Зато она знает заклинание, - спокойно сказал Донателло.
После этого все замолчали, направив взгляды на Эйприл, которая в растерянности теребила легкую материю своей блузки.
- Ты нам ничего не хочешь сказать? - прервал молчание Рафаэль.
Эйприл отрицательно покачала головой.
- Ты произнесла заклинание? - торопил ее с ответом Донателло.
- Я о нем как-то не подумала, - виновато произнесла Эйприл, прикусив нижнюю губу.
- Но ведь ты его выучила наизусть?! Или ты его уже забыла? - требовал признаний Микеланджело.
- Только не это, - бледнел Леонардо, - еще одного похода к пещере святой львицы я не вынесу.
- Вам не придется никуда идти, - успокоила всех Эйприл, - когда вы сражались, я совершенно выпустила из вида, что могу помочь вам. Но, если разобраться, заклинание это от богов-олимпийцев, а не от тех ужасных чудовищ, которые они на вас насылают.
- Эйприл права, - согласился Донателло. - Заклинание нужно произнести только в тот момент, когда появится Зевс. Как знать, может Шредер только и ждет, чтобы завладеть им.
- Нам нужно теперь беречь Эйприл, как зеницу ока, - пошутил Леонардо.
- Лучше бы мне доверили выучить его, а то вдруг Эйприл снова не сочтет нужным произносить заклинание, когда мы будем сражаться с Зевсом, - недовольно ворчал Леонардо.
- Будь спокоен, - вступился за Эйприл Рафаэль.
Известие о победе черепашек до Зевса дошло не сразу. Все боялись даже заикнуться об этом.
- Что будет? Что будет? - то здесь, то там шептались боги по углам.
- Кто скажет могущественному Зевсу о поражении гекатонхейров?
А в тронном зале громовержец, пребывая в хорошем расположении духа, мирно болтал с Эйреной.
- У меня прекрасные дети, - с гордостью говорил он. - Хоть кого возьми: Гермеса иль Аполлона, иль Афину, Гефеста...
- Да-а, - с улыбкой соглашалась Эйрена. - Правда, не все они одной матери дети...
- Это все проделки Афродиты, кому, как не ей, владеть сердцами, будить в них любовь.
- Так что ты говорил про Афину?
Непобедимая воительница Афина Паллада твердым шагом вошла в тронный зал.
- А вот и она, - обрадовался Зевс. - Ну, с чем пришла?
- Не то, что ждешь ты, могущественный Зевс, сейчас скажу, - голос Афины дрожал.
Зевс нахмурился и привстал с трона.
- Ну же?!
- Твои гекатонхейры повержены, - как приговор, произнесла Афина, вскользь посмотрев на Эйрену.
- Не может быть!
- Все может быть, - тихо сказала Эйрена, положив палец на губы.