Чего бы он только сейчас не отдал за сигарету!
— Что ж, давай поговорим о том, как ты убил свою жену, — говорит он Рэнди.
— Люси! — в панике произносит Рэнди.
Джулиан делает к нему шаг. Места он занимает много.
— Какого хрена ты обращаешься к ней? — спрашивает Джулиан. — Это я буду задавать тебе вопросы.
— Люси, — говорит Рэнди. — Ты же знаешь, я на такое не способен.
Люси стоит спиной к столу. Может быть, эта скатерть раньше принадлежала матери Бетани; белая льняная скатерть с вышитыми по краю розовыми кизиловыми цветочками. Джулиан подходит и становится рядом. Достает свою пушку и кладет на скатерть.
— Ладно, — говорит Рэнди, окончательно перепугавшись. — Я увидел у нее фотографию Бетани. Я только хотел выяснить, что ей известно, это же не преступление. Моя жена в розыске с октября. Мне кажется, я имею право знать, что с ней произошло.
Он так и не спросил про ребенка. Люси смотрит во двор. Там установлены детские качели, за которыми так легко наблюдать из каждого окна и не бояться за ребенка. Со всех сторон двор окружен прочным забором из кедра, и ребенку ничто не угрожает.
— Он это сделал, — говорит Люси ровным голосом.
Джулиан подходит к Рэнди. Хватает его за ворот и стаскивает со стула на пол.
— Я не убивал! — Рэнди срывается на крик.
— Значит, знаешь, кто убил, — говорит Джулиан.
— Все пошло не так, как было задумано, — кричит Рэнди.
Джулиан хватает его за горло. Что-то он совсем разучился тормозить, так недолго и шею этому типу свернуть.
— Он не должен был убивать ее? — спрашивает Джулиан.
Лоретта за спиной Джулиана грозно рычит, хотя и стоит там, где велено.
— Нет, — хрипит Рэнди. Он пытается высвободиться, но Джулиан только крепче сжимает пальцы. — Он должен был просто забрать Рейчел, но она вернулась, когда он был в квартире.
Джулиан вдруг соображает, что гром, который он слышит, это его собственный пульс; ему не хватает воздуха, впрочем, как и парню, который всегда всё получает.
— И он ее убил, — говорит Джулиан.
— Он ее убил, — говорит Рэнди.
Джулиан отпускает его, и Рэнди стукается головой об пол. Он лежит на полу, глотая воздух, а Джулиан отходит в сторону.
— Как ты? — спрашивает Джулиан у Люси.
— Все отлично, — отвечает она.
Она лжет, и оба это знают.
— Ты ему заплатил вперед? — спрашивает Джулиан у Рэнди.
Рэнди уже сидит, не отводя глаз от Лоретты.
— Половину.
— Это хорошо, — говорит Джулиан Люси. — Возможно, он вернется за деньгами. Хотя и напортачил.
Джулиан садится на стул и раскачивается, оставляя следы на безукоризненно натертом паркете.
— Что ты теперь должен сделать? — спрашивает он у Рэнди. — Поместить объявление в «Нью-Йорк таймс» о похищении ребенка или встретиться с этим чуваком в баре?
— В баре, — говорит Рэнди.
— Оригинально, — говорит Джулиан. — В баре встречаются с теми, кому доверяют.
Он вдруг замечает, как застыла Люси. Должна бы радоваться, теперь ее сын вне подозрений, а у нее в глазах страх.
— Он не все рассказывает, — говорит Люси.
Выражение лица у Рэнди подтверждает ее правоту, но Джулиан молчит. Люси берет со стола револьвер. Джулиан это видит, но не останавливает ее. Ему интересно, как далеко она зайдет.
— Ты не все нам рассказал, — говорит Люси.
Она машет пушкой у него перед носом, вид у нее решительный. Рэнди и Джулиан оба это понимают.
— Не я все это затеял, — говорит Рэнди. — Я ее предупредил, что если она решила бороться за опеку с моими родителями, то это гиблое дело.
Люси поднимает револьвер и целится ему в лицо. Она в жизни не держала в руках оружия, понятия не имеет, где там предохранитель и снят он сейчас или нет. Теперь Джулиан видит, что она не остановится и не станет мучиться сомнениями, если нужно кого-то защитить.
— Она ни разу не пустила малышку в воду без жилетки, — говорит Люси. Голос у нее срывается. — Ни одной ночи она не спала спокойно, ни одной, с тех пор, как девочка родилась.
— Думаешь, я этого хотел? — кричит Рэнди. — Он постоянно звонит, требует денег. Он все еще там, и не потому, что я так хочу. Его кто-то там видел, он хочет избавиться от свидетеля, и я ничего не могу поделать.
Свидетель этот спит сейчас в чужой пижаме за тысячу миль от Нью-Йорка, и пусть он потерял голос и ничего не может сказать, видел он больше, чем должен видеть ребенок.
Они выскакивают из дома, сломя голову бегут по дорожке, выложенной голубоватым камнем, и уже через несколько секунд садятся в машину, припаркованную в сторонке. Сзади остаются осколки стекла и смятая клумба. Оба молчат, все понятно без слов. Если гнать без остановки, они попадут домой через тридцать шесть часов, поэтому Джулиан Кэш, повернув в сторону аэропорта, жмет на газ и не смотрит на спидометр, а потом поднимается в черную ночь, впервые в жизни оторвавшись от земли.