За коротким диалогом с сестрой молодой эльф заметил, что желание спать превратилось в нестерпимое желание отправиться в бой. Если бы не больная сестра, он бросил всё и пошёл прямо в лес, наплевав на обещания отцу оставаться дома.
Оставив наблюдение за противоборством сил другим, Тэньяси уже собирался уходить, когда внезапно волны силы разорвались в пространстве. Сперва могло показаться, что очередная атака отбита. А потом, море разлитой в воздухе силы собралось в единый стержень, огромный настолько, что виден даже отсюда, пылая безумным пламенем до самого купола небес. В тот же миг произошла ещё одна магическая вспышка.
А после, остриё рухнуло молниеносным клинком. Эльф с ужасом наблюдал, как оранжевое сияние проникло в гигантское дерево, на самом краю видимости, и исчезло. На какую-то секунду в нём теплилась безумная надежда, что Нириэлла поглотило удар.
— Сестра, ты это видишь?
— Да, брат.
— Скажи мне, каким нужно быть обезумевшим зверем. чтобы…
Тэньяси резко замолк. В его груди что-то резко защемило.
"Барьеры…"
Полностью ошеломленный ощущениями рвущихся барьеров, прежде нерушимыми стоявших на защите величайшей ценности его народа, Тэньяси увидел новую вспышку. Вот только она не была магической. То был настоящий огонь и его свет залил всё вокруг, высветив постройки и парки, дворцы и аллеи великолепного города Кель-Анор. Корни Великого Древа взорвались, принося настоящее бедствие в город, окутанный ими. Эльф почти ничего не разглядел в свете, потому что в этот миг упал. В глазах потемнело, и на тело обрушилась ужасная боль. Прежде, чем успел прийти в себя, он увидел, как его сестра, с кровью на губах, читает заклинание.
— Мара, — с трудом произнёс эльф. — Подо…
Его тело вышвырнули с балкона, заставив пролететь многие десятки метров, в сторону высоких деревьев.
Тэньяси на краткий мир потерял сознание. Когда глаза открылись, смог приподняться на локтях, содрогаясь от слабости. Руки светились слабых зеленоватым светом магического щита, спасшего его от падения с высоты.
Земля содрогалась, по вековым деревьям пошли трещины, похожие на извивающихся змей. Пылал оранжевый свет, плясали блики, как от факелов. Как от вездесущих пожаров! Собрав волю в кулак, выживший заставил себя подняться.
"Не время для слабости! Люди! Я уничтожу, вас, всех!"
Пошатываясь, он шагнул к дому, чтобы осмотреться и оценить повреждения. Внутренне же надеялся на сон, который сейчас же кончится. Связь, вечное ощущение присутствия Нириэллы, пропала — это была немыслимая катастрофа. Немыслимая настолько, что даже воспринимая очевидное эльф не мог заставить себя в это поверить. Вместо этого он шагал. Один шаг, другой. Вот и дверной проём.
— Дом… Мой дом… Сестра… Мама…
Деревья пали, как иссохшие листья, в аномальную трещину в земле. Остался лишь дверной проем, чудом стоящий, как глыба. Эльф подошёл к самому краю пропасти и обнаружил, что та уходит настолько далёко, что даже дна не видно. По его щекам потекли слёзы.
— Сестра…ты же успела сбежать… верно?..
Пропасть, будто бы бездна, зазывала к себе. Тэньяси даже активировав магическое зрение не мог понять, что находится внутри.
*Бам!*
Обернувшись на звук, парень округлил глаза. Кель-Анор горел. Горел в сотнях мест. Как и окружающий его лес. Повсюду виднелись обрушившиеся здания или их части. Над землёй плыли облака пыли, затрудняющие обзор. Сквозь них хорошо было видно лишь зарева распространяющихся пожаров. На земле лежали тела, кто-то кричал в ночи, кто-то пытался бежать. Хотя можно ли назвать это обессиленное ковыляние бегом?
Эльф скрипнул зубами и побежал в древнюю усыпальницу, расположенную в трёх минутах от дома. Тэньяси не был силён для своего пятнадцатилетнего возраста, но сила воли держала его на ногах и заставляла двигаться дальше.
Уже в усыпальнице эльф опомнился и попытался связаться со своим учителем с помощью амулета. Тишина. Наставник Нарсилион погиб. Амулет связи превратился в гнилую древесину. Тэньяси зажмурился, прислонившись к потрескавшейся стене, от чего та опасно заскрипела. Осталась ли жива ли его сестра? Родители, ушедшие на войну? Старейшины? Мысли Тэньяси разрывались от панической мысли бежать и сильнейшего желания помочь своему народу.
В самом центре зала усыпальницы лежала урна основателя клана. Взявшись за неё, молодой эльф зачитал заклинание. Если чужак посмеет вторгнуться сюда, сработают защитные заклинания и того обратят в песок. На последнем слове прогремел грохот, из пола, вместе с магическим дымом, поднялось множество маленьких колонн, на которых лежали магические артефакты.
Перед тем как уйти на войну отец, долго думая над этим решением, показал и рассказал, как открыть сокровищницу. В случае большой беды накопления необходимо или забрать, или уничтожить, не отдавая их врагу. Амулеты под пальцами Тэньяси затрещали и через мгновение обратились в пепел. Полное поглощение родовых артефактов, возрастом в века. Глаза молодого эльфа засияли от небывалой для него мощи. Поглощение фамильных артефактов равноценно самоубийству, но Тэньяси, видя, что творится вокруг, отказался сбегать. Пытаться брать их с собой он не решился из опасений, что люди вторгнутся в город и украдут их.
Не обращая внимание на рвущуюся кожу, эльф выбежал в город и создал вокруг себя целительный «плащ». Телу стало легче, глаза отыскали первого сородича, нуждающегося в помощи. Если бы его наставник увидел, насколько легко у него вышло сотворить заклинание, на "вдалбливание" которого он потратил около года, тот бы расплакался.
Спускаясь по лестнице, ближе к центру города, оставалось только поражаться, насколько плохо его народу. Большинство из них не могли даже встать, после потери связи с Великим Древом. Тэньяси, будучи "накаченным" энергией в самый край, помогал любому, попавшему в опасность.
"Когда нельзя найти рядом воду, когда нельзя потушить огонь напрямую, можно убедить дерево не гореть. Сделать так, чтобы огню стало нечем питаться", — вспомнил слова учителя эльф.
Магия давалась так легко, что у Тэньяси не было возможности задуматься, как творить заклинания. Секунда промедления — и его сосед, которому Тэньяси помогал с домашними обязанностями, успел бы скончаться. Ещё одна секунда — продавец фруктов, заваленный своим же магазином, едва не задохнулся. Молодой эльф даже не понимал, что делает, только выкрикивал новые и новые заклинания, они у него получались быстрее, чем у самого яростного мага.
К рассвету стало легче. Город объединился, работал сообща, спасая выживших после магического удара. А потом к эльфам стали возвращаться силы. Тэньяси почувствовал мощь, льющуюся в лес от Спящей Аббы. Каким-то невероятным, невообразимым на его уровне знаний способом, старейшины разбудили Спящее Великое Древо и спасительная рука помощи нашла потерянный народ Кель-Анора. Уровень силы едва ли дотягивал до Нириэллы, но это никого не волновало.
"Почему на меня не действует жизненный поток Великого Древа?" — удивлялся Тэньси.
Глава 39 [Тэньяси]
Спустя миг тот заметил, что после суицидального поглощения артефактов его магическое ядро получило сокрушительный удар. На глазах последние крупицы, способные содержать в себе ману, превращались в пыль. Уже через пару минут он никогда не сможет получать "подпитку" из Леса, только капельки, крупицы, достаточных для бедного существования. Таких, как он, называли "потерянными", жилы они, в среднем, пару месяцев.
К полудню появилась информация, что люди, для которых ночной удар также стал большой неожиданностью (или по меньшей мере успех удара), также лишились возможности продолжать наступление.
Следующие два дня Тэньяси провёл в пути. Решение — покинуть город, так и не найдя следы сестры — далось с трудом. Как и многие другие эльфы, он сопротивлялся до последнего. Решающую точку поставили старейшины. Ослушаться их — значит нарушить все законы народа Кель.