— Теперь идём обратно.
— Зелёник… — с грустью промычала Акки.
[Надежность Акки уменьшена: +4 > +3].
— И всё-таки. Нам нужно лезть наверх, — задумчиво промолвил я, когда мы вернулись обратно.
— Высоко. А куда именно?
— Делаем так, — проигнорировал я вопрос. — Ты начинай лезть. Я наложу на тебя заклинание и помогу. Постарайся не упасть.
Акки без энтузиазма выслушала мою идею. Пожав плечами, она нашла первый уступ и полезла наверх, видно решив, что проще попытаться и показать, что затея плоха, чем спорить. К её удивление — у меня получилось! Телекинез с трудом проходил сквозь её природную защиту от магии, ей было достаточно лёгкого напряжения мысли, как тот будет мгновенно скинут. Зная заранее, что это моя помощь, она терпела дискомфорт и с интересом отметила, как её движения становятся сильнее. Пару раз у Акки получилось залезть выше по совершенно гладкой стене, как у паука.
"Если у неё действительно проблемы с защитной магией, то почему мне так сложно использовать на неё телекинез? Помнится заморозка подействовала с лёгкостью. Что-то не так с телекинезом? Или это из-за того, что я пытаюсь превратить рабыню в марионетку? М-м… а возможно ли… управлять её телом через ментальную связь? А если… получится ли в неё вселиться? Помнится мне, призраки умеют вселяться в тела смертных. Или что-то такое?"
— Какое интересное заклинание. — Школа ментальной магии поистине удивительна.
Лезть пришлось долго, по сравнению с моим взлетом. Акки истекала потом и тяжёло дышала. Девушка до сих пор не восстановилась от смертельного ранения, поэтому каждое подтягивание давалось ей с трудом, только мой телекинез спасал от падения.
— Всё, мы пришли. Вон дыра. Залезай.
— А… как?
В нелепой паузы мы замерли почти у самого входа в убежище.
— Лезь как-нибудь.
— Да как? Тут нет ни одного уступа.
— Попробуй сделать его сама. У тебя же были кинжалы? Втыкай и лезь.
— Это сложно.
— Пробуй. Я помогу.
Девушка достала кинжал и со всей силы ударила в землю, а я напитал её оружие телекинезом, чтобы увеличить пробивную силу.
— Получилось!
— Дальше. Хватит терять время.
Проверив, насколько тот крепко стоит, Акки достала второй и сделал так же. Наше движение продолжилось. На такие манипуляции мне понадобилось тратить в два раза больше маны, ещё и поддерживать рабыню, так как теперь её ноги висели в воздухе. Когда мы прибыли ко входу в убежище, Акки отыскала ногами дыру, видно от скорпиона, и устроила себе передышку, я же сразу вылетел от неё к источнику маны и резко остановился.
Неувязочка вышла.
Девушка то, больше, чем череп, или скорпион. Как ей влезть внутрь?
— Втискивайся, — потребовал я.
— К-как? У меня только голова пролезет.
С глупым видом сквозь дыру на меня смотрела девушка, трясущимися руками пытаясь не сорваться вниз.
"Копка! Копка!"
На копку достаточной дыры, чтобы туда могла залезть рабыня, ушла почти вся мана. С облегчением на лице она полезла внутрь.
— П-помоги. Хозяин. Кажется, я застряла…
"О мой Бог, да что же такое?! А как мы будем по тоннелям лазить? Да она же мамонт в норке кролика!"
Оставив рабыню страдать в одиночестве, я подлетел к источнику маны. Больше ждать нельзя, мне срочно нужна мана. Девушка находилась достаточно близко, при этом падение ей не грозило, так что я легко контролировал её действия. Если она посмеет сбежать — сразу же прыгну к ней.
— Хозя-яин! Помогите!
— Да подожди ты.
Поток маны влился в моё череп, даря облегчение и надежду на завтрашний день.
— …мне кажется кто-то потрогал меня сзади, — тихо проговорила Акки в ментальную связь.
— …
— …
— Ты уверена? — с сомнениям отозвался я.
— …нет.
Мысленно вздохнув я перекатился к рабыне и приступил к копке. Когда мана снова приблизилась к критической отметке, Акки, вся грязная от земли, смогла пролезть глубже, порвав часть одежды.
— Э-м. Мне не хватает места.
— Ну, жди дальше. Я сейчас вернусь.
— А можно я уйду?
— Жди сказал!
Потратив ещё один час на восстановление, я вернулся обратно и, наконец, смог затолкать рабыню внутрь. Процесс создания кристаллов сопровождается с уничтожением окружающей земли, так что после короткого протаскивания в тоннель девушка оказалось в моих просторных апартаментах. В центре, сгорбившись, может стоять человек.
Бедная рабыня выглядела мертвецки уставшей. У неё не хватало сил даже сидеть.
Глава 52 [Испуганный Череп]
— Что это за место? — спросила Акки после короткой передышки. — Тут… о, — она заметила артерию маны. — Тут бьёт маленький исток Мары. Повезло!
— Ты уже встречала такое?
— Конечно! В Кель-Дуле их сотни. Маленькие истоки имеют хаотичный характер и постоянно появляются в разных местах, большие всегда в одном месте, обычно, на их местах находятся резиденции Рэ. Вот этот вот… Э-м, — Акки внезапно наклонила голову. — Почему исток находится в подпространстве? Это странно.
— Кто такие Рэ?
— Каста. В ней находятся лекари, строители, кузнецы, портные и ещё куча других ремесленников.
— Ты сможешь восстановиться быстрее вблизи источника?
— Наверно… — девушка задумалась.
— Отдыхай, пока есть возможность, мы скоро уйдём.
— Куда?
— Узнаешь.
Регенерация маны шла полным ходом. До тех пор, пока я полностью не восстановлюсь, из пещеры — ни одной ногой. Или костью. Сейчас я стоял перед сложным выбором. В срочном порядке уходить из царства скорпионов, или же сделать кристаллы и устроить охоту. В очередной раз во всем есть плюсы и минусы. Самый главный минус оставаться здесь — неизвестный фактор в виде людей. Ладно, скорпионы, тупые монстры, но люди… они способны на все, что угодно. К тому же главная проблема не в людях, проходящих испытание, а в тех, кто за ними следит. Что они сделают, когда найдут меня?
"Хм-м. А почему бы мне это не узнать заранее?"
— Эй Ак-к… — я резко замолчал. — Ты что творишь?..
— Жарю скорпиона.
— Не понял. Ты откуда его вытащила?
— А он тут в земле лежал.
Удивительным образом Акки нашла в моей пещере закопанного скорпиона и решила его слопать, поджарив магией. Такое ощущение, что магия огня ей нужно чисто, чтобы готовить мясо.
— Акки, как думаешь, кто я? — начал я издалека.
— Сложный вопрос. Наверно, аномалия?
— В плане? Расскажи подробнее, мне интересно.
— Как бы сказать… твоя аура — как у обычной нежити. Я такую видела десятки раз во время тренировочных сражений. В то же время ты мыслишь, а нежить так не умеет. Призванные существа не способны мыслить. Допустим вот призрак. Некроманты пытаются вернуть живое создание и призывают его дух. Этот дух не может мыслить, в нём заложена… как его… забыла. Он подчиняется приказам и в зависимости от опытности Ми может творить разные интересные штуки. Например…
Когда речь дошла до описания магии глаза Акки засветились от восхищения. Девушка продолжала рассказывать мне теорию о магии и призыве. Девушка явно родилась не в той касте.
— Так. Другой вопрос. В подземелье может существовать нежить?
— Сама по себе? Нет, — Акки взглянула на меня и поспешила добавить, — наверно да. Мама говорила, что в подземелье куча всего, что не поддаётся пониманию. Особенно Аномалии. Вот ты — Аномалия. Раз существуешь ты, значит, могут существовать другие. Наверно Ми ещё не поняли, как призывать разумную нежить.
— Предположим, — перешёл я к главному вопросу. — В один прекрасный момент я появился бы около тебя в твоём городе. Твои действия?
— М-м… — Акки почесала нос. — Скорее всего прошла бы мимо.
— То есть, тебе было бы все равно?
— Ну да. Ми используют призыв по всяким мелочам. Вызывать нежить для такого, конечно, странно, но какая разница?
"Таким образом, если верить Акки, нежить — это часть системы их магии. Просто маленькая часть. Местные не набросятся на меня с вилами, дети не начнут вопить и в страхе разбегаться от одного лишь моего вида. Просто мимо пролетающий череп. Полезная информация. Теперь я точно не намерен возвращаться в царство скорпионов. Уверен, как только меня найдут и узнают, что я живу сам по себе, то сразу же препарируют. Зато если попаду в людской город смогу свободно передвигаться, главное, чтобы рядом был какой-то человек, способный взять ответственность за свободно гуляющую нежить".