— Жми, жми! Объезжай по самой бровке. Гарантирую. В госпиталь, бока отлеживать, не попадем.
— Там — пропасть. Легко пропасть и в рай попасть, — отшучивался Званцев и проделывал почти цирковой номер с обгоном на вираже, изумляя местных автомобилистов.
Все обошлось благополучно, но на прямой, где «олимпия» разогналась больше дозволенного Зевсом, в лучах фар что-то мелькнуло и друзей тряхнуло.
— Местная фрау Ганна Корейн. Или отчаявшийся нацист, — воскликнул Коля. — Тормози, Саша! Тормози!
— Кто-то прямо под колеса бросился, — ответил Саша, останавливая машину. — Бери аптечку. Первую помощь окажем.
Пришлось идти назад, освещая дорогу карманными фонариками. По обе стороны дороги — густой альпийский лес.
— Он в лесу поджидал нас. Очевидно, скорость показалась ему достаточной. От удара бампером должно было отбросить влево, — рассуждал Званцев.
— Есть! Вижу! Вон оно лежит, — лучом фонарика Поддьяков показал темное пятно на дороге.
— Это же заяц! Жив, бедняга. Может быть, очухается, — сокрушался Саша, стоя над зверьком.
— Мы ему сейчас поможем, — сказал Поддьяков, вынимая пистолет.
— Не надо, — запротестовал было Званцев, но выстрел уже прозвучал.
Поддьяков держал за уши убитого зайца:
— Твоя «олимпия» нарекается отныне Дианой-охотницей!
— Терпеть не могу охоты. Неравные силы. Убийство из-за угла. Давай, зароем зайца.
— Да ты что? Это же ее охотничий трофей. «Диана» тебе этого не простит, как не прощает хорошая охотничья собака ошибок хозяину. Я свою однажды не взял на охоту, так она меня, как вернулся, за мягкое место цапнула. Нет, друг, доберемся до отеля, я снесу трофей на кухню, и у нас будет отличный ужин из зайчатины.
Званцев уступил, и повар гостиничного ресторана обещал господам офицерам штирийское лакомство — чудесное жаркое из зайца.
Полковника Званцева поджидал приехавший на попутной машине офицер штаба фронта со сверхсрочным приказом.
— Что? Опять от Зевса, из тыла?
— Нет, товарищ полковник. Проведение особой операции на линии соприкосновения с англичанами. Понадобится вами опекаемый завод в Юденбурге.
— Так он уже демонтирован. Одни стены остались.
— Вот нам стены и нужны, вы распорядитесь.
— Распорядиться не трудно. Могу я узнать для какой цели?
— Для интернирования после разоружения конного корпуса генерала Шкуро и казаков атамана Краснова.
Постучав, вошел хозяин гостиницы, молодой, склонный к полноте и рано облысевший штириец в кожаных шортах:
— Господ офицеров приглашают в ресторан отведать жаркое, приготовленное из их охотничьего трофея.
Званцев перевел с немецкого приглашение и добавил:
— Надеюсь, товарищ подполковник, вы составите нам компанию?
— С большим удовольствием. У вас здесь охота? Завидую.
— Да. Можно сказать, соколиная. Только роль сокола сыграла наша автомашина.
— Стреляете на ходу из машины?
— Совсем нет, — рассмеялся Званцев и рассказал случай с зайцем, пройдя вместе с гостем к накрытому в ресторане столику.
— Да, я слышал о гипнотическом действии света фар на зайцев. Это распространенный случай.
— Но разоружение и интернирование корпуса в десятки тысяч человек не столь обычное явление. Зачем это нужно, когда гитлеровская армия безоговорочно капитулировала?
— В том-то и дело, что Шкуро с Красновым отказались признать капитуляцию. Разоружаться не хотят и сидят в Юденбурге среди англичан, содержания требуют, угрожая оружием. Вот англичане и решили от них избавиться, используя их боевой дух и ненависть к советской власти. Наше командование согласилось помочь англичанам.
— Совместные действия с союзниками?
— Можно сказать и так, — загадочно ответил штабист. — Вот я и еду к Юдснбургу, по боевой тревоге поднимать все стоящие в соприкосновении с англичанами наши дивизии.
— Опять бои, снова кровь. А мы считали войну законченной. Ведь целый корпус вооруженных, ослепленных ненавистью людей.
— Шестьдесят тысяч, — уточнил штабист. — Но операция планируется как особая, бескровная.
— Загадочно. Круговой осадой их, измором взять?
— Да, прекрасная у вас зайчатина. На мысль о голоде наводит.
— А не боятся у вас в штабе, что они с голоду грабить население начнут. Штиршо в разгул разбоя превратят? Я за штирийцев в ответе.