— Винн? — прошептал Чейн.
— Я не знаю… — ответила она. — Ты в порядке?
— Да.
Она протянула руку к Тристану, и капитан вернул ей кристалл. С ним в руках она сделала шаг в туннель.
Чейн отпустил ее талию и схватил сзади за ткань туники на спине. Она успела только удивиться, но тут кое-что попалось ей на глаза.
Потолок туннеля начал окрашиваться в черный.
— Нет! — простонала она.
— Беги! — крикнул он, оттаскивая её назад, а Тень прыгнула вперёд.
Винн попыталась удержаться на ногах. Призрак, казалось, разорванный светом, просто отступил в стены. Она не могла уничтожить его здесь, где он мог мгновенно найти убежище. Но она не позволит этой штуке добраться до других.
Был только один способ остановить его — дать то, что он хочет.
— Сау'илахк! — выкрикнула она, поймав Тень за загривок. — Я знаю, что ты хочешь… и знаю, где это!
Это было ложью: она не знала, что искал призрак в текстах, не говоря уже о том, где это находилось.
— Что ты делаешь? — с тревогой спросил Чейн.
Между его хваткой и рвущейся вперёд Тенью, Винн, тем не менее, твёрдо стояла на ногах.
Даже если призрак проглотит её наживку, то она не сможет показать место, где скрыты тексты. Но если он согласится иметь дело только с нею, другие смогут сбежать.
Черная окраска потолка начала стекать — чтобы медленно брызнуть вниз как клуб дыма. Пары закрутились в колонну и приняли форму плаща.
Призрак встал перед Винн.
Он оставался слишком неподвижным по сравнению с другим временем, когда она видела его. Никакой невидимый бриз не шевелил его плащ. Она осветила чёрную яму под его капюшоном.
— Забери меня! — она явно бросала вызов. — И я покажу тебе!
— Нет! — прорычал Чейн, и его вторая рука зажала ей рот.
Винн выпустила загривок Тени из рук, потому что Чейн рванул её на себя. Собака прыгнула вперёд, и глаза Винн расширились.
Все еще сжимая посох одной рукой, она попыталась скинуть руку Чейна со рта, не выпуская кристалл холодной лампы. Внезапно мир закрутился, и она почувствовала, что её отшвырнули в сторону. Кто-то подхватил ее прежде, чем она врезалась в стену туннеля.
Капитан Тристан поднял ее на ноги. Он попытался протиснуться мимо неё и присоединиться к Чейну, но Винн посохом остановила его.
— Неужели ты и правда думал, что так легко сбежишь от меня?
Винн поглядела на спину Чейна, стоящего вместе с Тенью перед призраком. Но голос, который она услышала, не был шипением. Он не принадлежал призраку.
— Я, конечно, не могу прыгать с места на место при желании, — продолжал тот же голос светло и легко, почти насмешливо. — Но скоро не сможешь и ты.
Винн сделала шаг, поднимая кристалл холодной лампы, а призрак обернулся.
Вокруг его черной фигуры образовалась вспышка белого. Не дальше, чем на расстоянии вытянутой руки от призрака, откровенно улыбаясь, стоял Чиллион.
Чейн отшатнулся назад к Винн, поскольку что-то вышло из стены рядом с ним.
Ботинки Циндера только коснулись пола, а он уже сделал выпад в сторону открытой спины призрака. Другой Ходящий-сквозь-Камень, женщина пожилого возраста, вышла из другой стены туннеля. Чейн схватил Тень, несмотря на рычание собаки, и подтащил её к себе.
Винн увидела, как крепкие пальцы Циндера проникли в чёрную ткань сутаны призрака, и услышала голос Чиллиона:
— Хармун… аджх'альтак со. А'льхён ам леагад чионнс'гнадж.
Шипение призрака вырвалось на волю.
Винн дёрнулась позади Чейна. Его правая рука стиснула рукоять меча, эта же рука всего несколько секунд назад лежала на ее талии. И она была обожжена.
Она не знала, что предпринять, или же просто остаться в стороне?..
Появился ещё один Ходящий-сквозь-Камень. Их скандирование раскатилось по туннелю, и призрак попытался ударить по Циндеру. Старший Ходящий-сквозь-Камень перехватил его запястье.
— Я похороню тебя, мёртвый пёс! — прорычал он. — Пусть тогда Кераваж попытается тебя найти!
Винн не могла понять, как это могло сработать. Слишком много раз призрак сбегал, даже от Чиллиона и Ходящих-сквозь-Камень. Она не могла позволить этому произойти снова, и дернула Чейна за плащ.
— Возьми Тень и уводи герцогиню, — прошептала она.
Холодная ярость вспыхнула в его бесцветных глазах:
— Нет!
— Сделай это… пожалуйста.
Она не хотела, чтобы он был здесь, когда солнечный кристалл загорится снова. Это обожгла бы его ещё сильнее, но Чейн слишком мало думал о собственной безопасности.
Винн обхватила морду Тени и отпихнула её назад.
— Иди… охраняй! — приказала она, указав на герцогиню.