"Только вот, Янку жалко" — и Девочка решилась. Захолодев от собственной смелости, она шагнула вперёд и притянула к себе взгляд атаманчика. Через миг она уже потеряла интерес к застывшему телу, которое всего раз дёрнулось, недоуменно прислушалось к чему-то, а потом замедленно, словно под водой, осело на струганый пол. Теперь ты, чернявый и с серьгой в одном ухе…
"У тебя какое-то извращённое чувство юмора, дочь моя" — как и когда тут появилась маменька, Девочка даже не заметила. Властно и неслышно пришла та из ночи. На всякий случай Девочка старательно уверила себя, что впечатлилась и даже чуточку испугалась. При исполнении ведь.
А маменька поочерёдно всмотрелась в три застывших тела, затем удовлетворённо кивнула.
"Вообще-то, нынче была очередь мельника с семьёй. Но по крайней мере, мою работу ты выполнила хоть и наоборот, но на совесть" — Девочка вспыхнула от удовольствия, когда маменькина ладонь взъерошила её шевелюру в проявлении то ли нежности, то ли этаким лёгоньким порицанием.
"Мам, а когда я стану такой же красивой, как ты?" — спросила Девочка уже на обратном пути через лес, оставив позади мельника, озабоченно скребущего в затылке при виде вдруг взявших и преставившихся господ грабителей, и постепенно возвращавших себе нормальный цвет лица его девок.
"Не спеши, а то успеешь" — эти чуть загадочные слова лёгким пёрышком уронила пролетевшая мимо первая сова. Тоже мне, птица мудрости! Девочка старательно, как ещё совсем недавно, держалась за надёжную и родную мамину руку, плелась вприпрыжку рядом и чувствовала себя наверху блаженства. Ладно, над этой загадкой придётся ещё попыхтеть и даже посопеть — и что-то подсказывало, что очень-очень предолго…
"Мам, а кто был мой па?" — поинтересовалась Девочка уже дома. А сама смотрела, как мать расчёсывает перед зеркалом волосы, и тихо преисполнялась завидющей ревности. Вот ведь, роскошная гривка цвета лунного, чуть мокрого серебра. А тут какая-то рыже-соломенная пакля растёт, так и норовит во все стороны лохмотушками встопорщиться.
Странно, однако сегодня, на этот раз маменька ответила. Рука её с массажной щёткой замерла на полпути, но в зеркале Девочка увидала, как по лицу матери скользнуло задумчиво-мечтательное выражение…
Он возвращался с одной из глупых войн, которые вечно устраивают эти малахольные люди, и во время которых маменьке нет покоя ни днём, ни ночью. Да, он узнал её с первого взгляда, уж боевому офицеру она частенько примелькалась в чеченских горах. Но оказалось в том взгляде бравого старлея и ещё кое-что, к чему снисходительны даже боги…
"И что, его ты тоже ушла, как всех обычных?" — Девочка затаив дыхание ожидала, что вот прямо сейчас ей и прилетит по затылку что-нибудь звонкое. Странно, однако обошлось.
"И да, и нет. Да, потому что да. А нет, потому что потом у меня появилась ты" — вплёлся в ухо заговорщический шёпот. А Девочка слегка покачивалась, обняв чуть пахнущую персиком маму, и старательно разглядывала, сравнивала в волшебном зеркале оба отражения. Необычно серьёзное и в то же время какое-то мягкое мамино и как обычно всклокоченно-непоседливое своё.
"Какие вы однако странные, взрослые… Эй, а как же птичка?" — спохватилась Девочка, тут же завертелась по сторонам. И ничто не могло укрыться от её глаз.
А птичка-невеличка, оказывается, успела проскакать через весь лес и оставить за собой хорошенькую просеку хаоса. Вдаль, к самому горизонту, за которым уже угнездилось на ночь покрасневшее от натуги солнце.
"Это время, одна из вечных сущностей" — сообщила всё верно истолковавшая маменька, а в голосе её скользнула лёгкая озабоченность. — "Надеюсь, ты не пыталась с ним ничего такого?"
Девочка старательно завертела головой из стороны в сторону, жмурясь от счастья и чуть не мурлыкая под гладившей макушку родной и самой лучшей в мире маминой рукой.
А пальчики её украдкой потеребили в кармане легкомысленного сарафанчика большое и жёсткое птичье перо…
14.06.09
"Мам, а мам? Почему люди всё время представляют тебя в виде какого-то дурацкого скелета — в саване и с жутко неудобной косой?"
Девочка ничуть не удивилась, завидев как маменька пренебрежительно дёрнула плечиком, а потом внимательно выслушала и запомнила ответ, что люди часто видят не то, что есть, а что хотят увидеть. И уж для кого-кого, но только не для мамы прозвучал неожиданным вопрос:
"А почему?"
Ох уж эти детские почемучки… а потому! Подрастёшь, поинтересуешься у дедушки-с-сигарой. Хм! Возможно, кого другого подобный ответ и поставил бы в тупик, однако Девочка была настоящей дочерью своей матери и потому сообразила быстро. Пара шагов привела её к высоким, до самого сводчатого потолка книжным полкам. И хотя ещё минуту назад среди разнообразных фолиантов не имелось вот именно этого, Девочка безошибочно выудила из собрания премудростей тощий томик.