— А вай-фай там есть?
— Ну разумеется, есть!
Мы рассчитались с официантом и любезно простились с ним.
И мы вошли в Дом приемов. Старинный, мощенный плитами двор, витая мраморная лестница с люстрами и большой зал.
Тут наконец-то мы встретили всех. Два самых близких друга-коллеги с долей изумления подошли ко мне.
— Ты где же был? Почему я на ярмарке тебя не видал?
— Вон почему! — указал второй.
Римма в вечернем платье любезничала в другом конце зала, заполненного гостями, с Дери Нога.
— Ну ты даешь!
Да уж! Обязательно нужно было проникнуть сюда, иначе она непременно бы написала и отправила: «Везла, дура, роскошное платье, а вместо приема оказалась в вонючем участке!»
Но, к счастью, ведь было не так! Это был настоящий прием!
Однако когда мы уже возвращались в роскошном такси, она все же не удержалась и протянула аппарат:
— Смотри, что они опять написали!
— Да брось ты! — Я был радостно пьян.
Показался, отметился, что еще ого-го! В этом и был смысл данного приема да и приезда вообще — и все состоялось.
Показала мне в телефончике запечатленный момент — когда охранник уперся мне в грудь руками, не желая пускать… Но буквально через секунду уже мы растопили его — она женской силой своей, я надменностью и величием, — и он превратился в облако пара, фимиама, и мы прошли сквозь него.
Зачем же выставлять единственно трудный момент?
— Гляди, что они написали: «Таких и не надо пускать».
— Но мы же прошли туда. И оказались самыми яркими! И посол тебе комплиментов наговорил. О чем горевать! Что, кто-то еще управляет нами?
— Но почему же тебя не включили в список?
— Может, они уже выведали, что я — упырь?
— Я вполне серьезно! Значит, они не уважают тебя?
— Это тебе — кто? Твои черти из трубочки сказали?
— На меня-то плевать! Меня можно вытолкать! — продолжала она.
— Этого не могло быть никогда! Вспомни, как мы прошли с тобой! Взявшись за руки, полные любви! Все же завидовали нам, таких больше не было… и кстати — нигде!
— Но все равно ты должен довести тему до конца и выяснить, кто отвечает за то, что тебя не включили в список!
— Зачем? Главное, что нас вселили бесплатно в наш бункер! Где мы были безумно счастливы…
Скажем так.
— А после этого возникать с какими-то обидами — провалишься навсегда! В следующий раз, когда… — чуть не сказал было «приеду без тебя», — …мне нужно будет то, о чем ты сейчас, уважения будет столько — хоть ложкой ешь! Верней, ровно столько, сколько мне будет нужно: ни больше ни меньше! Но сейчас-то нам было нужно совсем другое!
Прильнул к ней. Но она отодвинулась.
Виртуозность — мой стиль. Даже порой излишняя виртуозность! Был абсолютно филигранный Париж — все было ровно в той мере, в какой нужно, и ничего лишнего!.. Лишнее, может, и не помешало бы, но это не виртуозно. А входной билет на прием, кстати, мы отдали Эдде: тупо по билету проходить — не то! Но она, кажется, не ценит мой стиль! Ей эти ее черти дороже! И все, что я ей рассказал и показал за все эти месяцы, — коту под хвост! Но об этом — ни слова! Все закончить победой!
— Нет, неплохо мы сбацали сегодня с тобой — в четыре руки! Могли бы с тобой колоссальными мошенниками быть!
— Все! Больше я не могу! — И она выскочила из машины и побежала. Но кто надеется тут увидеть трагедию, не увидит ее. Во-первых, мы уже стояли у наших ворот, а во-вторых, просто просилось наружу шампанское.
Да еще старинные ворота в наш дом, где проведем мы последнюю парижскую ночь — точнее, даже часть ночи, — застопорились: никак не получалось попасть в хитрую прорезь крохотным золотым ключиком, похожим на брошку.
Наконец ворота со скрипом пошли, и мы, отталкивая друг друга бедрами, прогрохотали по лестнице, но, поскольку у меня был ключ от номера, я первый и был.
Да-а, — думал я, сидя в туалете без движения. — Как же я устал! Боже, как я устал!.. Да ни хрена ты не устал. Иди, действуй!
В комнате не оказалось ее. Нашел ее в ванной. Она стояла на одной — подчеркиваю, одной — ослепительной своей ноге… а другой не было! Так где же она? Зашел чуть с другой стороны. Вторая нога, столь же ослепительная и абсолютно прямая, лежала на раковине умывальника.
— Что ты тут делаешь?
— То же, что и ты. Спасаю пузырь, чтоб не лопнул.
— Где ж ты так научилась?
— А! — улыбнулась смущенно. — В школе еще. Кто так не умел…
— …тех чморили! — предположил я.
— Нет. Как мы это называли, троллили! — Соскочила с умывальника. — Ну что? Пошли.