— Но почему, детка? — я первой пришла в себя.
— Потому что мой папа — лучший в мире мужчина! — так же твердо продолжила она.
— А как же я, милая?
— А ты… Ты уже будешь старая, и не будешь возражать, — тут же нашлась моя козявка.
— Нет, дорогуша, так не пойдет. Давай твой папа останется тебе папой, а другого лучшего в мире мужчину мы тебе найдем, хорошо?
Моя дочь погрузилась в серьезные раздумия на несколько секунд.
— Ну хорошо, оставь папу себе, так и быть.
Старла и Дэвид улыбались, наблюдая за нашим разговором, а от последней фразы дочери по коже холодом скользнула волна паники — ее папа не так уж стремится остаться со мной…
Выходные у родителей Зака прошли замечательно. Правда я порой все же перехватывала странные взгляды Дэвида, но старалась не обращать внимания на это. Уложив Джинни спать, мы субботним вечером удобно расположились в гостиной и разговаривали о разных мелочах, обсуждали карьеру Зака и планы на будущее, последнюю премию. Ничего не предвещало беды, как вдруг Дэвид выдал фразу, которая заставила меня буквально подскочить в кресле, в котором час назад я расположилась с таким комфортом.
— Вам с Джинни нужно уехать. И лучше из страны. И лучше в Россию, — его глаза смотрели серьезно, но больше он не добавил ни слова.
— Что⁈ Что вы сказали, Дэвид?
— Ты все слышала, девочка. Если ты хочешь сохранить семью, уезжайте до того, как Зак вернется со съемок. Иначе семью ты не склеишь.
— Но… но… но… Как? Откуда?
— Зак звонил мне. Мы разговаривали. Он на распутье. Сам не понимает себя и очень зол на тебя. Хотя толком ничего не может объяснить. В общем, заканчивай дела и уезжай, хотя бы на полгода. Надеюсь, на больше у него терпения не хватит.
— Вы хотите, чтобы я сбежала из страны, облегчив Заку бракоразводный процесс? — спросила я ледяным тоном, совершенно пропустив мимо ушей последнюю фразу.
— Не глупи, Кэти. Ты же знаешь, как мы тебя любим, — спокойно возразил Дэвид.
Старла смотрела на своего мужа широко раскрытыми глазами.
— Ты разговаривал с сыном и ничего мне не сказал? — возмутилась Старла, невольно повышая голос.
— Всего пару часов назад, Старла. Я просто не успел тебе рассказать, — уверил ее Дэвид.
— А я всегда считала себя авантюристкой! — всплеснула она руками в полном изумлении. — А оказывается, мой муж тот еще выдумщик! — она засмеялась. Я же сидела в полном недоумении. А потом она подключилась, и старшие Эфроны принялись меня убеждать, что я должна сделать именно это. Рассказав план, они меня и правда убедили, и я решила поступить именно так.
Спустя пару дней мы с Джинни ехали в моей белой Ауди обратно в наш дом в ЛА:
— Джинни, хочешь увидеть своих русских бабушку и дедушку?
— Да! Они приедут к нам в гости? — развеселилась притихшая девчонка.
— Нет, милая, мы поедем в Россию, и ты увидишь, что такое настоящий снег. Хочешь?
— Дааа!!!
— Тогда договорились. Мы едем путешествовать!
Глава 6
Танцы со звездами
Несколько дней ушло на сборы, заказ билетов, покупку необходимой одежды для Джинни, которая ни разу не была севернее Калифорнии, где почти всегда светит солнце.
Зак был не в курсе, и это была часть плана. Родители были в восторге, обнаружив нас на пороге квартиры и еще в большем восторге, когда моя американская малышка произнесла на чистом русском «Привет бабуля и дедуля. Я Джинни».
Они не знали, но я учила дочку говорить и на русском. Пусть помнит и русские корни. Обосновавшись у родителей, я принялась знакомить дочурку с русской культурой. Моя мама кормила ее традиционной русской кухней и поила домашними компотами, которые Джинни полюбила больше всяких соков. И потекли наши беззаботные денечки.
Мы ездили к родственникам в глухую деревню, где она кормила и гладила коров, бегала по ледяной корке пруда и пила свежее молоко, от которого в первое время ей было нехорошо. Мы знакомились с суровой русской зимой, и малышка была в восторге, не говоря уже обо мне.
Русская речь буквально исцеляла меня, а простые родные люди словно вдыхали жизнь в мое остывающее и заветренное сердце. Рядом с родителями, подругами и друзьями я вспоминала, что значит «жить простой искренней жизнью» и не бояться фотовспышек. Я даже не подозревала, насколько меня утомляла жизнь под прицелом камер. Здесь я отдыхала сердцем и душой… Пока однажды утром мой телефон не высветил на экране имя Джейсона.
— Привет, путешественница, — прозвучал его жизнерадостный и бодрый голос. — Как Россия?
— Привет, Джейсон! Рада тебя слышать. Родина на месте. Здесь бушуют морозы, — ответила я, уворачиваясь от снежков, летящих прямо в меня от брата. — А чего ты звонишь? В школе все в порядке?
— Все как надо. Не переживай. У меня есть для тебя новость, только держись! — его голос стал загадочным.
— Давай уже, не интригуй! — я пропустила один снежок, который с силой попал по лопатке.
— Значит так, мне сейчас звонили организатора шоу «Танцы со звездами»…
— О, нет, Джейсон! Я больше не буду танцевать! Даже не проси, — перебила я его, вспомнив, как трудно мне дался тот первый и единственный сезон.
— Ты можешь дослушать⁈ — взорвался в трубке голос Джейсона. — В общем так. У вас там в России идет франшиза нашего шоу. Кажется, готовится к выпуску пятнадцатый сезон… И они хотят, чтобы у них в жюри был представитель оригинальной программы. Наши организаторы никого выделить не могут, потому что у нас самих через пару недель стартует очередной сезон. Ну, в общем, они позвонили мне, а я вспомнил о тебе. Ты же как раз там, вот и можешь совместить приятное с полезным, — продолжал рассказывать Джейсон. — У них полное содержание — проживание и компенсация расходов, предоставляют машину с водителем. В общем, все по высшему классу. Что скажешь?
Вот это поворот… Такого я даже предположить не могла. Предложение было настолько потрясающим, что казалось невероятным.
— Дай мне денек на размышление. Я тебе перезвоню, хорошо? — медленно произнесла я в трубку.
— Без проблем, но не дольше, — предупредил меня Джейсон и отключился. Спрятав телефон в кармане пуховика, я вернулась к горке снежков, которые успела слепить Джинни, пока я разговаривала, и с двойным усилием мы принялись обкидывать ими молодого дядю Джинни, который вскоре сдался от такого напора.
Хорошенько обдумав предложение поздно вечером, когда Джинни крепко спала, я пришла к выводу, что согласиться — будет идеальным решением. И позвонила Джейсону. Вскоре мы с Джинни собрались и улетели в Москву, где со дня на день стартовало шоу. Со дня отъезда Зака на съемки прошел ровно месяц.
Глава 7
Иностранец в России
— Мы, кажется, договорились, что ты дождешься меня дома, чтобы мы могли… — прозвучал раздраженный голос Зака из динамика телефона.
— Привет, Зак. Очень мило, что ты позвонил. Не хочешь поздороваться?
— И какого черта ты увезла Джинни? — звук повысился чуть сильнее. — Я звонил домой. Там никто не отвечает. Звонил родителям — они играют в шпионов и молчат намертво. Что происходит? Только Джейсон сказал, где ты!
— Не кипятись. Да, нам было скучно одним, и я решила слетать в Россию. Здесь Джинни познакомилась со своими русскими бабашкой и дедушкой. Ей тут нравится. Она в восторге от снега! Дай ребенку получить новые впечатления, хорошо?
— Как долго вы там будете? — голос стал немного мягче.
— Еще не думала. Скорее всего, около трех месяцев.
— Что⁈ Ты в своем уме? Я не смогу так долго без Джинни! — чуть не поперхнулся Зак. — Вези ее через неделю обратно. Поразвлекались, и хватит.
— Нет, Зак. Мы не приедем. Мне предложили участие в шоу в Москве. Начало в эту субботу. Хочешь увидеть дочь, прилетай сюда сам!