После нескольких гудков Элисон ответила.
– Привет, Эли, – с улыбкой сказала я.
– Кто это мне звонит, моя любимая Марго. Ну рассказывай, как ты там? Как добралась? Я сама тебе не стала звонить, думаю, наберёшь. Как там встреча с матерью?
– Ой, даже не спрашивай, всё, как я и предполагала.
– Совсем плохо?
– Мы даже толком не поговорили, так, скорее поздоровались, и всё.
– А у меня для тебя ещё новости есть.
– Какие? Хоть что-то приятное, может быть?
– Если бы…
– Ну что там, говори…
– Мы сегодня были в ресторане нашем любимом…
– И?
– Видели там эту суку Стейси. Она там с тем парнем любезничала.
– С каким?
– Ну, помнишь, тот, что жил в соседней высотке.
– Нет.
– Да вспомни, мы его ещё с тобой обсуждали. Лет двадцать ему, с длинными, покрашенными в пепельный цвет волосами.
– А… Всё, вспомнила. И что?
– Так вот, Стейси с ним сидела, явно у них там не деловая встреча была.
– Ты думаешь?
– Я знаю. Так мило улыбаются парню только в одном случае… Да ещё и платье с таким вырезом надевают.
Эли, видимо, поняла, что после этих слов я совсем поникла, поэтому быстро решила сменить тему.
– Марго, ты сильно не загоняйся. Я, конечно, понимаю, что в такой ситуации это довольно сложно, но потерпеть нужно совсем чуть-чуть. Ты через год поступишь в колледж, я тебе, чем смогу, помогу.
– Ты-то поможешь, да, – усмехнулась я.
– Ты поняла, о чём я говорю. По предметам не подтяну, зато могу отца попросить, он точно не откажет. Я же тебе говорила, у него связи в колледже этом хорошие…
– Я помню, просто шучу, – ответила я.
– Ну вот, вернёшься обратно, вместе поселимся в кампусе, начнётся новая жизнь. Всё, что произошло, забудется, и потом вспоминать будешь это как страшный сон.
– Погоди, мне бы эту мою «новую жизнь» пережить.
– Всё, Марго, не раскисай. Давай отвлечёмся, поговорим о чём-то приятном…
Мы общались с Эли ещё где-то час, говорили обо всём по чуть-чуть. Но все мои мысли были заняты этой стервой Стейси. Мачеха тоже мне, на год старше, но мачеха. Как же я её ненавижу. Я отцу говорила, что от неё ничего хорошего ждать не стоит, но он думал, что всё это глупости. Думал, что у меня какая-то ревность, что ли. Думал, что мне кажется, мол, в лице Стейси он нашёл себе новую дочь. Убеждал меня всё время, что, несмотря на то, что мы почти ровесницы с ней, меня он любит как дочь, а её как супругу. Говорил, что Стейси для меня не станет, конечно, матерью, а вот старшей сестрой, о которой я всё время мечтала, определённо будет. И как всё вышло… Вышло всё так, как я и предполагала.
Попрощавшись с Эли, я легла в кровать и ещё долго ворочалась, не могла уснуть. Не столько даже от мыслей о том, сколько на меня уже свалилось, сколько от осознания того, что завтра меня ждут новая школа и новый коллектив. Новая для меня она, конечно, весьма условно, как и коллектив, ведь завтра я вернусь в класс, в котором отучилась два с половиной года. Думаю, что они меня ещё помнят, я-то их помню. Например, Трейси, мою самую первую подругу. Помню, как после занятий мы сидели в школьном дворе и играли в куклы. Я всегда играла за девочку, а она за мальчика. Мы тогда создавали вокруг двух кукол целый мир, представляли, где копии нас работают, в каком доме живут и на какой машине ездят. Всё-таки какие-то хорошие воспоминания о детстве в этих краях у меня есть.
Только вот прошло уже много времени, у них там в классе всё сложилось, все уже на своих местах. Как в любом классе, в любой школе. Тем более выпускном – там учатся уже не дети, а без пяти минут взрослые люди. Полностью состоявшиеся и сформированные личности. Со своими особенностями, со своими привычками и своими странностями. Не думаю, что влиться в такой коллектив будет просто, но хотя бы надеюсь, что они не примут меня в штыки как чужеродный организм.
Глава 3. Крескот
Усталость стала сказываться, и я немного задремала. Проснулась от нежного поцелуя Стива.
– Мэгги, просыпайся, мы почти на месте, – произнес он шёпотом, а затем снова поцеловал меня.
– Который сейчас час?
– Начало третьего примерно.
– Когда же мне, наконец, удастся нормально выспаться…
– Потерпи ещё чуть-чуть, мы почти у цели. Просто представь: потом будет всё, как мы мечтали. Мы с тобой вместе поселимся в небольшом домике на берегу океана…
– И там обязательно будет маленький бассейн на заднем дворе, – добавила я.
– Обязательно, – поддержал он, – это будет маленький уютный домик, с двумя спальными комнатами на втором этаже и большой гостиной, и кухней на первом. Ещё там точно должен быть…