— Пора! Нариман, — отрывисто позвал он одного из товарищей. — Начинаем…
Стив, Вашко и Курз отпрянули от двери.
Вы ложитесь на землю! — скомандовал Стив, а сам задвинулся в угол так, что в темноте его и вовсе не было видно.
Нариман, коренастый крепыш, сорвал с плеча автомат и начал прикладом бить по щеколде снаружи. Стукнул засов, и дверь распахнулась. Встав на пороге, охранник пытался что-то разглядеть в помещении. После света костра ему это плохо удавалось. Сняв автомат с предохранителя, мужчина сделал шаг вперед, и в этот самый момент сильный удар по затылку рукоятью револьвера поверг его на пол. Стив зажал ладонью его рот, тотчас подхватывая на лету ремень автомата.
Тихо! — прошептал он. — Один звук, и к Аллаху. Понял?
Мужчина лишь бешено вращал глазами. Вскочившие с земли Курт и Вашко тотчас обрывками веревок связали его по рукам и ногам.
— Теперь, друг, тебе дается шанс выжить, — направив на него его же собственный автомат, прошептал Стив. — Будешь вести себя правильно — увидишь маму. Понял?
Тот заморгал глазами.
Сейчас ты скажешь, что один из нас помер, и позовешь еще кого-нибудь на помощь. Мол, одному не донести… Понял?
Стив чувствовал, как дрожал пленный.
— По-русски пусть зовет. И ругается прилично… пинком кулака сопроводил просьбу Вашко.
Стив отпустил руку от его рта.
Эй! — заорал охранник. — Вашу маму… Одна собака сдохла сама. Гусейн, помоги вытащить!
У костра расхохотались. Нехотя поставив кружку с недопитым чаем на бревно, поднялся молодой парень. Пригнув голову, он скользнул в дверной проем и тотчас мешком повалился на пол. Очередной удар Стива попал точно в цель. Парень захрипел и затих.
— Кляп ему в рот! — скомандовал Вашко. — Как и этому, первому.
— Иосиф, сдирай одежду с того, а ты, Кург, со второго… Вы почти одного роста.
Переодевание заняло не более одной минуты. Брюки, куртки, ботинки, кепки — все слетало с боевиков моментально и безо всякого сопротивления. Курт и Вашко моментально облачились в десантное обмундирование. Стив оставался в своей шляпе.
— Куда их? — поинтересовался Вашко, вскидывая на плечо автомат.
За баки. Пусть будут поближе к воде, — хмыкнул Стив.
Самвел… — позвал Курт мальчишку. — Ты где?
Его местонахождение можно было без труда определить по едва слышным всхлипам.
— Пойдешь с нами?
Ответом был лишь плач.
Мальчика есть надо забирать с собой, — привлекая его к себе и гладя по голове, произнес Курт. — Тут ему смерть!
Ладно, сейчас чего-нибудь придумаем… Он может незаметно проскользнуть, и сразу за угол. Самвел, проходи потихоньку и беги к той казарме. Понял?
Мальчишка, размазывая ладошкой слезы и грязь по щеке, кивнул. Курт выглянул наружу — ничего не подозревавшие боевики безмятежно разговаривали, сидя в каких-нибудь двадцати метрах от котельной.
— Ну, бегом… — подтолкнул Самвела к двери немец и, дождавшись, когда легкие шаги мальчишки исчезли за углом, махнул рукой Стиву. Тот послушно лег на землю…
Мог бы быть и полегче, — ворчливо заметил Вашко. — Чем только вас в этой Америке кормят…
Курт поправил автомат, висевший поперек груди, и взял приятеля за ноги. Они пронесли его через проем — играл Стив мастерски, даже отпустил правую руку так, что она волочилась по земле, в левой он прятал под рубахой вашковский револьвер.
Боевики бросили мимолетный взгляд на дверь котельной и кто-то из них произнес отрывисто и резко: «Поехали?»
Хохот заглушил все остальные слова.
Приблизившись к разбитому, покореженному «мерседесу», Вашко и Курт положили Стива на землю. В нос им ударил сильный запах разложения. Вонь шла из кузова — трупы, привязанные к сиденьям, похоже, выдерживались перед последней поездкой не один день.
От костра послышалась команда. Боевики зашевелились и начали вставать со своих мест.
Вашко отпрянул от машины в сторону. Прыжком отскочил за куст Стив и увлек за собой жестом Курта. Только автоматы в их руках поблескивали в лучах дальнего костра.
Командир что-то крикнул на родном языке.
Несколько человек ринулись к кабине, кто-то заглянул в котельную, тотчас поднялся шум и крик.
Застучали частые автоматные очереди. Над головами беглецов с треском ломались скошенные пулями веточки кустарника. Вашко передернул затвор.
Отползайте, ребята! Я немножко поучу их и за вами…
Шорох травы возвестил, что его предложение принято.
К казарме, Иосиф… — уже издалека долетел до Вашко голос Стива.
Это мы сейчас посмотрим, на что вы годитесь, — пробормотал Вашко, поглядывая, как мужчины в форме приближаются к машине. — Это хорошо, ближе, ближе…