— Ну вот, теперь вам будет, что подшить в дело, — заметил Флор.
Зыкин посмотрел на него невидящим взглядом и ничего не ответил. Опер уже обследовал ближайшие окрестности, нашел мятую пачку из‑под сигарет "LM", а около холодного кострища — порванный автобусный билет.
— Это уже кое‑что, — восклицал он, ликуя.
— Билет старый. Слинял весь.
— Конечно, слинял. Гроза‑то какая была! Под таким дождем что хочешь слиняет. Билет, между прочим, московский.
— Ну и что? Зря мы сюда потащились.
— Не скажи. Ты мне по дороге важную вещь сообщил. Такое на тебя настроение нашло. Мог и не расколоться. А главное, здесь точно кто‑то был. Почему же не предположить, что убитый?
— Может здесь грибник какой‑нибудь ночевал?
— Не смеши. Так прямо из Москвы человек поехал к нам тайно грибы собирать. Здесь нужный нам человек был, тот самый, который устраивает вокруг все эти козни. Ты сам‑то подумай. Труп был пустой. Ничего при нем — ни денег, ни документов. Не бывает такого, чтобы человек куда‑то поехал и ни копейки денег с собой не взял.
— Сигареты он выкурил, билеты бросил, — задумчиво заметил Флор.
— Во–от! А это что значит? Кто‑то, перед тем, как с крыши сбросить, старательно его обыскал и все улики уничтожил.
— В этом есть логика, — согласился Флор. — Не сам же он, перед тем, как в крапиву прыгнуть, документы из кармана вынул и припрятал где‑то. Валер, а ты в церкви лазил наверх? Ну, туда, откуда он упал?
— Да не успел я ничего. Ты же знаешь, в воскресенье я на банкет торопился.
— Так пойдем посмотрим, — сказал Флор с энтузиазмом, а сам подумал с опаской: "Не увлечься бы мне слишком расследованием. А то вся акция по боку".
Пришли в церковь, поднялись на верхотуру по опасным ступенькам. С той площадки, где размещались хоры, когда‑то шла еще одна лестница — в купол. Теперь от нее остались только торчащие из стены металлические балки.
— Смотри‑ка, следы…
В этой части церкви крыша хорошо сохранилась, и гроза только слегка подпортила важные улики. Все вокруг было запорошено пылью, на которой отчетливо выделялись отпечатки от двух пар ног. Обладатель одних носил кроссовки, другой предпочитал обувь с гладкой подошвой. Флора эти следы и удивили и одновременно развеселили. Надо же! Как в детективных романах. Он решил, что Зыкин, чего доброго, начнет играть в героев Купера или Конан–Дойля, тут же примется измерять эти следы сантиметром, чтобы попытаться по ним определить рост злоумышленника, его походку, характер и физическую силу, но Зыкин остался спокоен.
— Я тебе говорил, их двое было, — сказал он и без всякого уважения к столь важным криминальным уликам и предпринял попытку подняться в купол.
— Туда не надо, — крикнул Флор. — Сюда иди. По следам.
— Смотри, они подошли к пролому в стене. Дрались, видишь?
— Что это за пятна бурые?
— Кровь это, елки–палки. Наверное, преступник металлической трубой мужика в кроссовках по башке огрел, а потом, как мы и думали — обыскал.
— И вниз столкнул. Вон как пыль стерта, — Флор не заметил, как перешел на шепот. — Он его вначале за ноги тащил, а потом перекатывал, как рулон.
— А где труба?
— Может это и не труба была, а палка. Скорее всего, он ее тоже в крапиву выкинул.
Флор нашел пятна крови, зато Зыкин нашел фишку. Он, правда, не сразу понял, что это такое, но когда получил объяснения, очень обрадовался.
— Все сходится. Труп имеет прямое отношение к казино!
Флор никак не мог понять этой чистой радости. Что здесь ликовать, если про казино он сам оперу все рассказал? Потом‑то понял. Найденная фишка подтверждала его, Флора, правдивость. Вот, значит, как, опер Валера? Меня с собой таскаешь, а сам во мне же и сомневаешься? Ну и черт с тобой!
— Давай церковь обыщем, — сказал Зыкин с энтузиазмом.
— Ты ищи, а мне работать пора.
— Нет уж, Флор. Вдруг я что‑нибудь найду. Мне свидетели будут нужны
— Какой я тебе свидетель, если ты моим словам не веришь.
— Доверяй, но проверяй. Работа у нас такая! — Зыкин был явно на подъеме.
Именно этот подъем и помог ему, в конце концов, обнаружить важнейшую улику. Что такое обыскивать развалины церкви? Кажется — все на виду, но ведь под каждой кучей векового мусора можно что‑то спрятать. Следов, старых и новых, много, слишком много, весь пол утоптан самыми разнообразными подошвами. Это наверх любопытные не рискнули подняться — уж больно лестница ненадежна, а здесь — словно людской табун прошел.
Зыкин бегал по церкви, как гончая. И все всматривался, внюхивался, разгребал руками камни и вековую пыль. И, наконец, в правом пределе у стеночки, под фреской Николая Угодника, от которого только и остались, что верхняя часть лика и худая рука, удерживающая град, под рядком уложенными старыми кирпичами, он нашел ЭТО — хорошо смазанный, завернутый в тряпицу обрез.