Я беру его за руку и веду к маме. Когда мы проходим мимо мальчика, мужчина говорит ему:
- Артемис, садись в машину и скажи маме, что можно ехать домой. Альберт может остаться со мной, я приеду попозже на такси.
- Папа…
Мы быстро уходим, оставляя его позади. Из машины выходит высокий мужчина в черном костюме и идет за нами. Я напрягаюсь, сеньор сжимает мою руку.
- Спокойно, он просто будет охранять нас, хорошо?
Я снова киваю. Когда мы подходим к нашему убежищу в парке, мама уже не спит и смотрит обеспокоенно смотрит на нас. Сеньор отпускает мою руку и поворачивается ко мне.
- Я сейчас немного поговорю с твоей мамой. Можешь пока составить компанию Альберту?
Я смотрю на маму, она кивает, поэтому я слушаюсь.
Не знаю, о чем они говорят, или что происходит, но мы выходим оттуда и садимся в такси. Альберт и сеньор садятся в другую машину.
- Мамочка, куда мы едем?
У неё красные глаза, она не перестает плакать с тех пор, как поговорила с мужчиной.
- Мы едем в… все теперь будет по-другому, моя девочка, – она обхватывает мое лицо обеими руками. – Ради тебя, я изменюсь. Этот сеньор даст маме хорошую работу.
- У нас будет еда?
Она кивает, улыбаясь сквозь слезы.
- Много еды.
- И кровать?
- Да, и мы примем хороший душ.
Не могу поверить в это. Когда мы подъезжаем к дому, я с открытым ртом рассматриваю его. Он очень красивый, напоминает те дома из журналов, которыми мы иногда укрываемся.
Войдя в дом, сеньор Хуан знакомит нас со своей семьей: София, Артемис, Арес и Аполо. Мама благодарно опускает голову. Затем нам показывают комнату и уходят. Мы с мамой бежим в ванную, нам не хочется пачкать кровать. Это первая кровать за очень долгое время.
Сеньор Хуан приносит маме одежду сеньоры, а мне одежду взрослого мальчика, которого, как я теперь знаю, зовут Артемис. Шорты и майка мне великоваты, но мне не важно, они пахнут чистотой.
Мама измотана, она очень быстро засыпает. Я не виню ее, это кровать, лежать на ней кажется мечтой, но я очень хочу есть. Сеньор Хуан сказал, что мы можем есть все, что захотим.
На кухне я открываю холодильник и не могу поверить, что вижу все, что там есть. Не задумываюсь, я начинаю хватать всего понемногу: хлеб, сыр, ветчина, мармелад.
- У тебя живот будет болеть.
Я замираю, когда слышу голос. С хлебом руках я оборачиваюсь и вижу Артемиса.
- Ешь медленно.
Я проглатываю хлеб, что был у меня во рту.
- Прости, я…
Он мне мило улыбается.
- Я тебя не ругаю, глупышка, но тебе нужно есть медленно, и не столько всего за раз. У тебя будет болеть живот.
- Не называй меня глупой, – он, кажется, удивляется, но я продолжаю. – Ты сам глупый.
Произнеся это, я тут же сожалею. Мне нужно хорошо вести себя, иначе нас выгонят, так мама сказала.
- Прости.
- Все хорошо, – он не кажется обиженным. – Давай я что-нибудь приготовлю.
Той ночью, Артемис приготовил мне мой первый настоящий ужин за долгое время. И я пошла спать в кровать, а не на траву с газетами, с животом полным едой, а не воздухом. Это была лучшая ночь моего детства.
Домой я прихожу вымотанная. Путь домой был более долгим, чем я ожидала. Меня наполняется ностальгия от воспоминаний из той ночи. Открываю главную дверь и прижимаюсь к ней спиной. В гостиной темно, свет исходит только из камина. Тихую комнату заполняют звуки потрескивания горящего дерева.
Прежде чем увидеть, я чувствую его присутствие.
Наши с Артемисом взгляды встречаются. Свет камина отражается в его глазах. На нем как обычно костюм, однако, пиджак лежит на диване, рубашка немного расстёгнута, приоткрытая грудь, галстук развязан. Он только что вернулся с работы? Но уже почти полночь.
Он ничего не говорит, просто смотрит на меня. Не знаю, почему я не вижу того холода, на который постоянно жалуются Арес и Аполо. Я одна вижу его другим?
Неужели, я единственная, кому ты позволяешь видеть через тебя, буквально насквозь, Артемис?
Меня наполняет чувство, что я хорошо его знаю. Я чувствую, что он не стал бы поступать как его мать, изменять, что за всем этим обманом с невестой есть что-то еще. Я слишком наивная, думая так? Это отрицание? Прошло пять лет, возможно, он совершенно изменился и уже не является тем милым мальчиком, в которого я влюбилась много лет назад. Тогда, почему у меня такое чувство, что со мной он все тот же?
Он опускает голову и поднимается на ноги. Берет свой пиджак с дивана, и разворачиваясь идет к лестнице.
- Артемис.
Мой собственный голос застает меня врасплох. Что я делаю?
Он оборачивается, но не подходит, стоит на месте. Я отрываюсь от двери и иду к нему. Он осторожно наблюдает за каждым моим шагом, так что я останавливаюсь, оставляя между нами безопасную дистанцию.
- Скажи мне правду, Артемис, – он сводит бров.и – Я даю тебе эту возможность быть со мной честным.
Его голос нейтрален.
- О чем ты?
- Ты знаешь, о чем я говорю, – когда он ничего не говорит, я отчаянно вскидываю руки в воздух. – Забей, не знаю, о чем я думала.
Я удаляюсь от него, чувствуя себя идиоткой, видящей что-то, чего на самом деле нет. Я уже собираюсь выходить в коридор, ведущей в мою комнату, когда пара рук обхватываю меня сзади, останавливая. Артемис прижимает меня к себе, его грудь соприкасается с моей спиной. Он кладет голову мне на плечо, его голос тихий.
- Я не врал тебе, не играл с тобой. Я бы никогда не стал играть с тобой, Клаудия.
Я молчу, потому что знаю, что он и так все объяснит. Он не может сделать это, глядя мне в лицо.
- Я действительно порвал с ней, когда пришел за тобой в бар той ночью. Когда я поцеловал тебя, у меня никого не было, ты не была «другой», я бы никогда не поставил тебя в это положение.
- Но ты вернулся к ней.
Он не отвечает.
- Зачем ты поцеловал меня, если хотел вернуться к ней?
- Потому что я не хотел возвращаться к ней. Я хотел…
Я разворачиваюсь все еще в его руках. Обхватываю его лицо, заставляя посмотреть на меня, что было плохой идеей. Это просто пытка видеть его так близко.
- Чего ты хотел?
Искренность в его глазах поражает.
- Я хотел быть с тобой.
- Я не понимаю тебя, Артемис.
Он прижимается ко мне лбом, его дыхание касается моих губ.
- Я просто хочу, чтобы ты знала, что я не играл с тобой, я этого не хотел.
Я смотрю ему прямо в глаза.
- А теперь, чего ты хочешь? – Он закрывает глаза и в сомнениях кусает губы. Я отпускаю его лицо и делаю шаг назад. – Хочешь остаться с ней.