***
Домой я возвращаюсь очень уставшая. После работы я пошла в университет и, думаю, я недооценивала трудность стажировки. Невероятно, как несколько часов могу выжать из тебя все силы.
Меня не удивляет, что в гостиной совсем пусто. Страшно голодная, я направляюсь в кухню, зевая и прикрываясь ладонью. Войдя, я чуть не задыхаюсь.
Здесь Артемис.
Это первый раз, когда мы видим друг друга наедине после той ночи, когда он сказал мне эти слова, которые все еще крутятся в моей голове. Однако, меня удивляет не его присутствие, а то, что поверх его белой рубашки, в которой, полагаю, он был на работе, фартук. Галстук и пиджак висят на стуле. Он готовит что-то вкусно пахнущее.
Он стоит спиной, так что меня еще не увидел. Наблюдая, я прислоняюсь к дверному проему. Отличный вид.
- Долго еще будешь там стоять и смотреть?
Его голос застает меня врасплох. Как?
Как будто слыша мой вопрос, ложкой в руке он показывает на тень рядом с ним.
Черт.
- Просто необычное зрелище, вот и все.
Он разворачивается, и моя грудь разливается теплом. Это лицо… щетина, все в нем такое мужественное, сексуальное. И даже в этом фартуке он так чертовски привлекателен. Но эти чувства вызваны не тем, что он делает, а его выражением, теплотой взгляда. Не могу не сравнить его с тем, что я видела сегодня на предприятии. Со мной это настолько другой человек.
- Я почти закончил, присаживайся, – показывает на кухонный стол.
Я поднимаю бровь.
- Ты для меня готовишь?
- Почему ты так удивлена? А кто приготовил тебе твои первые сэндвичи, когда ты впервые пришла к нам? Кто научил тебя готовить блинчики? Кто…?
- Ладно, ладно, поняла.
Он улыбается, что провоцирует меня обхватить это лицо обеими руками и поцеловать эти губы.
Успокойся, Клаудия.
Я сажусь, наблюдая, как он готовит и раскладывает еду по тарелкам.
- Выглядишь уставшей, – замечает.
- Так и есть. День был долгим. – Хочется рассказать ему о моей стажировке, я не привыкла скрывать что-либо от Артемиса, за исключением того, что связанно с его матерью-ведьмой.
Он накрывает на стол, и все выглядит очень вкусно.
- Вау, – тарелки так эстетичны, как будто от шефа.
- А ты еще даже не попробовала.
Он садится рядом, берет мои руку и целует костяшки. Его губы на моей коже вызывают мурашки по всему телу. Он смотрит мне прямо в глаза, рука все еще сжимает мою.
- Сожалею, что отсутствовал все эти дни. Я был очень занят с новым проектом на работе, даже оставался там несколько раз ночевать.
- Не волнуйся, ты не должен мне ничего объяснять.
- Конечно, должен. Я не смогу покорить тебя, исчезая и снова появляясь, как ни в чем не бывало, ты заслуживаешь гораздо большего.
Эта близость совсем не помогает мне с этим желанием поцеловать его. У меня месяцы накопленного желания и фантазий.
Я прочищаю горло и высвобождаю руку.
- Ну, время попробовать твой шедевр, ну-ка.
Артемис в ожидании смотрит, как я поглощаю первый кусочек. Только чтобы побесить его, натягиваю гримасу отвращения.
- Что такое? – спрашивает обеспокоенно.
Жую, улыбаясь и проглотив, говорю.
- Очень вкусно, просто издеваюсь.
Он щурится и быстрым движением оставляет поцелуй на моей щеке.
- Хэй!
Этот дурачок широко улыбается.
- Просто издеваюсь.
От жара, прилившего к щекам, я отвожу взгляд и продолжаю есть.
Закончив с едой, которая была божественной, я мою посуду. Артемис стоит с другой стороны кухонного островка передо мной. Мы говорим о работе. Естественно, я не упоминаю, что сегодня начала стажировку в его компании.
- Должно быть, очень тяжело управлять таким огромным предприятием, – говорю, намыливая стакан.
- Ты одна из немногих, кто говорит мне это, – отвечает, проводя рукой по лицу. – Большинство считают, что быть генеральным директором это легко, что мне нужно лишь сидеть в огромном офисе и смотреть в окно.
- Готова поспорить, что ты выглядишь очень сексуально в своем кабинете.
Он прикусывает нижнюю губу.
- Ты со мной флиртуешь, Клаудия?
Пожимаю плечами.
- Возможно.
- Знаешь, что говорят о тех, кто играет с огнем, а?
Заканчиваю и вытираю руки полотенцем.
- Меня не пугает это, потому что я и есть огонь, – показываю на свои волосы.
Артемис смеется, поднимаясь на ноги. Проводя пальцами по столешнице, он обходит стол, не отрывая от меня глаз.
- Ты огонь… - шепчет, и я нервно сглатываю.
Когда он прямо передо мной, и мне приходится поднять голову, чтобы смотреть на него, сердце бешено колотится в груди, я стараюсь контролировать дыхание. Боже мой, что это за напряжение в воздухе? Никогда не испытывала ничего подобного.
Артемис облизывает губы, детально разглядывая меня. Протягивает руку к моей щеке.
- Я скучал.
Хочу ответить, что я тоже скучала, но слова застревают в горле, так что я просто поднимаю руку и глажу его щеку, чувствуя щетину под ладонью. Улыбаюсь в качестве ответа.
Его кофейные глаза в приглушенном кухонном освещении кажутся черными. Невероятно, насколько зрелыми стали его черты, каким зрелым стал он сам.
Часть меня все еще не доверяет и не хочет снова становиться уязвимой. Я все еще помню ту боль, что он причинил мне со своей невестой несколько месяцев назад. Не знаю почему, но я знаю, что сейчас он искренен.
Глаза Артемиса падают на мои губы, и я вижу в них желание, знаю, что он хочет поцеловать меня, но сомневается, хочу ли этого я после всего, через что мы прошли.
- Ты такая красивая, – шепчет, поглаживая большим пальцем.
- Знаю.
Он вскидывает бровь.
- Очень хорошо.
Опускает руку и делает шаг назад, прерывая контакт между нами.
- Завтра после учебы я заеду за тобой в университет и повезу на ужин.
- Хмм, я подумаю.
- Подумаешь?
- Ладно, принимается. Но только потому, что еда у тебя получается изумительная.
- Хорошо. И не знаю, надо ли пояснять, но это будет свидание. Договорились?
- Договорились.
Он помахивает рукой.
- Спокойной ночи, Клаудия.
- Спокойной ночи, Артемис.
Улыбаясь, он разворачивается, чтобы уйти, но я быстро бегу за ним, разворачиваю за руку и притягиваю за воротник, чтобы поцеловать.
Он мгновенно отвечает на поцелуй. Он также изголодался по нашим поцелуям, как и я. Наши влажные губы страстно соприкасаются. Все мое тело окутывает жаром от этого простого поцелуя, и, судя по его стону у моих губ, с ним происходит то же самое. Склоняю голову в сторону, углубляя поцелуй, наслаждаясь каждой его секундой.