- Яннис затратил столько времени и усилий на сад. Будет очень жалко, если мы не сможем сфотографироваться все вместе на фоне роз.
- Но распорядитель все предусмотрел, мама. Фотографии в оранжерее, в холле, в гостиной.
- Да, я знаю. Но снимок в саду получился бы просто замечательным.
Элеана вздохнула. Просто беда с чересчур требовательными людьми: им чрезвычайно редко удается угодить.
- Мама... - осторожно начала дочь, - если дождю суждено пойти, то он пойдет, и все твои волнения ровным счетом ничего не изменят. - Элеана направилась в ванную. - Дай мне несколько минут, а потом мы с тобой позавтракаем.
Завтрак вряд ли можно было назвать спокойным. Телефон звонил не умолкая, а около девяти прибыл с посыльным первый на сегодняшний день свадебный подарок.
- Кладите его сюда, - распорядилась Катерина, проходя в комнату, где стоял покрытый кружевной скатертью стол, на котором лежали подарки в самых разнообразных, весьма красочных упаковках.
Раздался звонок в дверь.
- Элеана, ты не откроешь, дорогая? Это, должно быть, Нели.
Начинали подходить самые близкие люди, предложившие свою помощь.
- Элеана, ты выглядишь такой спокойной. Как это тебе удается? - удивилась вошедшая Нели.
"Потому что Андреас любит меня. К тому же мы уже женаты" - эти слова не были произнесены, но они прозвучали в ее голове как прекраснейшая музыка.
- Спроси меня об этом через несколько часов, - ответила она с загадочной улыбкой.
Сколько бы внимания ни было уделено организации церемонии, чем дальше, тем больше относительный порядок сменяется чем-то похожим на хаос.
Поставщик цветов доставил свадебные букеты, искусно упакованные... но одного недоставало. Бутоньерки для мужчин были почему-то доставлены на дом к Паламосам.
Вскоре после того, как эта проблема была успешно разрешена, Катерине позвонила одна из женщин, которой было поручено украсить церковь...
Выяснилось, что двери закрыты и никто не знает, где искать ключи.
Ланч, не обещавший никаких неожиданностей, с прибытием Деспины, Элизабет, Сары и Ребекки превратился в событие.
- Шикарно, дорогая! - воскликнула Деспина, оглядев Элеану с головы до пят. - Босые ноги, обрезанные джинсы и короткая маечка - крайне авангардный свадебный наряд! Остается только добавить фату, и ты произведешь фурор, шутливо заключила она.
- Зато у матери случится сердечный приступ.
- Да, с этим нужно считаться, - с серьезным видом согласилась Деспина. А теперь, - жизнерадостно продолжила она, - мы готовы. Командуй, мы сделаем все, что от нас потребуется.
Вместе они обсудили план действий, который чуть было не рухнул, потому что парикмахер прибыл раньше условленного времени, а визажист опоздал.
Накал страстей достиг апогея, когда Жоли, болонка Нели, уютно устроилась подремать в отделанной атласом новой шляпке Катерины.
- Ох уж эта твоя мама... - сказал со вздохом Георгос, входя в гостиную, где парикмахер добавлял последние штрихи к прическе Элеаны. - И почему это я не могу надеть синие носки вместо черных? Не успел заикнуться, как разразился настоящий скандал.
- Я люблю тебя, папа, - ласково сказала она и увидела, как разгладилось его лицо.
- Спасибо тебе, дочка. - Глаза Георгоса увлажнились, и он быстро заморгал. - Скоро будет фотограф. Тебе лучше поторопиться надеть платье.
Иначе нам с тобой придется иметь дело с мамой.
Быстро обняв отца, она погладила его по щеке и улыбнулась, когда он, поймав руку Элеаны, ласково и нежно поцеловал ее.
- Любой отец не мог бы пожелать более красивой дочери. А теперь пойдем.
Когда они вошли в спальню Элеаны, Катерина хлопотала над платьями подружек невесты, пытаясь довести каждую деталь до совершенства.
Сделав большие глаза в молчаливом ужасе, Деспина спросила:
- А когда должны прибыть маленькие негодники?
- Боже мой, - в ужасе воскликнула Катерина, обернувшись к дочери. Лепестки роз! Ты не заметила двух коробок с лепестками, доставленных из цветочного магазина?
Элеана отрицательно покачала головой, и мать в панике буквально выбежала из комнаты.
- Давай, дорогая, - ободряюще сказала Деспина. - Напяливай свое чудесное платьице. Мы поможем тебе застегнуть молнию, нацепить фату и... - За дверью послышался гневный возглас. - По-видимому, лепестки роз так и не нашлись, непринужденно продолжила она. - Пойду предложу Катерине свою помощь, пока с ней не случился нервный припадок.
Через десять минут она вернулась, и Элеана вопросительно подняла брови.
- Злополучная коробка нашлась целой и невредимой, но ее тоже доставили к Анне. Но поскольку она одна, а нам необходимы две, то Георгосу приказано оборвать драгоценные розовые кусты Янниса.
- И чья же это была идея? - Элеана покачала головой в притворном неодобрении. - Впрочем, можешь не говорить. Наверняка твоя, верно?
Деспина кивнула.
- Разумеется. А что, черт возьми, можно было еще предпринять? Прислушавшись, она содрогнулась. - Пожаловал табун младенцев.
Сняв свадебное платье с вешалки, Элеана с помощью подружек осторожно надела его на себя, застегнула молнию и разгладила оборки.
Облегающий лиф был отделан старинным кружевом, треугольный вырез оставлял открытой идеальной формы шею. Доходящая до пола атласная юбка ниспадала красивыми складками. Фата из тончайшего тюля крепилась к венку из искусственных цветов, на лепестках которых подобно каплям росы дрожали настоящие жемчужины.
- Ого! - в унисон воскликнули все четыре подружки, когда Элеана обернулась к ним.
И Деспина, быстрая на язык, восхищенно произнесла:
- Ты просто принцесса, дорогая. Настоящая принцесса! - Затем, подняв руки на манер готовящегося к выступлению дирижера, перечислила:
- Туфли, подвязка, фата, букет - все на месте... Что-нибудь одолженное. Деспина вручила невесте свой белый кружевной платок. - Что-нибудь голубое. Она засунула под подвязку голубую ленту. - А что-нибудь ношеное?
Элеана коснулась бриллиантового кулона, висящего на тоненькой золотой цепочке.
В комнату влетела Катерина.
- Дети ждут внизу вместе с фотографом, - В ее голосе слышалась предательская хрипота, свидетельствовавшая о крайней степени усталости. - О Боже, еще немного и я заплачу.
- Не стоит. Подумайте о ресницах, - посоветовала Деспина. - Придется накладывать тушь снова, и мы опоздаем. - Она скорчила шутливую гримасу. Мать невесты должна плакать в самый ответственный момент церемонии, но никак не раньше. - Затем театральным жестом положила руку на плечо Катерины. Сейчас самое время броситься в объятия дочери, бормоча, что она самая красивая девушка на свете, и прочую подходящую к случаю чепуху. Потом, рассудительно добавила она, - мы улыбнемся в объектив фотоаппарата и вовремя доставим нашу принцессу в церковь.
С неуверенной, как это ни странно, улыбкой Катерина подошла к Элеане и поцеловала сначала в одну щеку, потом в другую.
- Ты просто прекрасна. - Она всхлипнула. - Действительно выглядишь как принцесса. О, дорогая...
- Эй, послушайте, - предупредила Деспина. - Нам пора.
Снимая в доме за невозможностью делать это снаружи, фотограф отнял у них почти час. Однако неожиданно, когда они рассаживались по припаркованным возле дома лимузинам, выглянуло солнце.
- Ну, папа, вот и все, - тихо сказала Элеана. - Мы едем.
Он ободряюще похлопал дочь по руке.
- Ты будешь счастлива с Андреасом.
- Я знаю.
- Я тебе уже говорил, насколько ты красива?
Во взгляде Элеаны затаилась смешинка.
- Мама хорошо постаралась, не правда ли?
На губах отца появилась философская усмешка.
- Она строила планы на этот день еще с тех пор, как ты была совсем маленькой.
Кавалькада лимузинов замедлила движение и свернула к церкви.
Несколько гостей поджидали снаружи. Когда Георгос помог Элеане вылезти из машины, ее встретил целый фейерверк фотовспышек.
Деспина и Элизабет одернули подол свадебного платья и поправили фату, в то время как Сара и Ребекка устанавливали детей в нужную позицию.