— Категорическое здравствуйте, как удачно, что мы оказались рядом, а иначе могло произойти что-то и впрямь ужасное, не правда ли? — взмахнув клинком, сбросив оставшуюся кровь, воткнул острие в землю и оперся на него, учитывая близкое расстояние, дал понять, что те не представляют для меня опасности.
— Ужасное и так уже произошло, — кивнула воительница на трупы вокруг.
— А разве солдаты для этого не для этого нужны, чтобы умирать вместо своих хозяев? — выгнул я бровь, и тишина была мне ответом. — Как бы там ни было, я не люблю лишнюю болтовню, также привык помогать лишь за плату.
— И что же ты хочешь? — напряглась брюнетка.
— Не многое, я всё же вижу вашу ситуацию, которая оставляет желать лучшего, так что это всего пара лошадей с седлами и тридцать серебряников, — вообще хотелось бы содрать с них побольше, да это всего разведка.
— Это… возможно, — успокоилась Зира, а значит, денег у них хватит на следующее мое предложение.
— Отлично, а раз мы решили этот вопрос, то перейдем к следующему. Я не мог не заметить ваше откровенно паршивое состояние, а мир у нас довольно опасный, без стычек с таким вот отребьем или обычными монстрами тут никак. Мы уже помогли вам раз, и могли бы сделать это еще раз, вопрос цены, — такая манера речи меня нервирует, но нужно потерпеть, всё же позиционировать себя как образованного и сильного путешественника будет выгоднее, чем как быдло из залупкина что проходило мимо и от которого можно откупиться пузырем.
— Внимательно слушаю Ваше предложение, — ох как заговорила, моя ухмылка стала еще более злорадной.
— Сто двадцать серебра на каждого с полной предоплатой и я гарантирую, что вы доберетесь до ближайшей деревни в сохранности, и ни одна тварь не сможет вам навредить по пути. Включая исцеление ран, — изначально я планировал предложить им оплату исцеления отдельно, допустим, по десять серебра за рыло, но видя их выражение лица после озвучивания цены — это могло переполнить их чашу терпения.
— Да это грабеж! — взбесилась особа с голубой ложкой в заднице. — За сопровождение берут раз в пять меньше! Чем же ты тогда отличаешься от этих самых бандитов? Да ты, чертова челядь, вообще чт…
— Госпожа… — сквозь зубы обратила Зира к дурочке, но я их перебил.
— Отличаюсь тем, — натянуто улыбнулся я, скрывая раздражение и показывая острые зубы от чего все сразу умолкли, — что всё еще не прирезал вас всех как скот, не забрал деньги и не ускакал за горизонт. Я делаю вам всем услугу, даже с лечением вы закончите свой путь в желудке местного зверинца, так что молчи, когда взрослые разговаривают. Я бы содрал с вас намного больше, да у вас денег таких нет.
Я перевел взгляд с ошалевшей от такого тона аристо и взглянул на Зиру.
— Сто тридцать серебра и две лошади с седлами, ставки растут, дорогие друзья, — женщина вздохнула и прикрыла глаза, видимо, мысленно проклиная свою хозяйку.
— Мы согласны на эту сумму, — ага, хорошо что ты поняла в бессмысленности торга и не стала нервировать меня еще больше, — но… полная предоплата… Не хотелось бы оскорбить Вас, но вынуждена попросить о половине суммы сейчас и половину как дойдем до деревни.
— Уж поверьте, оскорбить меня очень сложно и тот кому это удастся, точно не будет рад последствиям — я согласен.
Глава 6 Умбра, какой же ты мудак
Какие же здесь красивые виды. Синяя гладь на которой сверкают тысячи и тысячи ярких звезд. И даже учитывая то, что тут не было ни одной знакомой мне звезды, этот вид не становился ни капли хуже, а даже наоборот. Удивительно, что-то столь прекрасное висит над уродливым миром, наполненным ежеминутной опасностью. Но ради такого вида, можно и шеей рискнуть.
Другой мир — лишь недавно я начал осознавать всю суть этого словосочетания, и что это для меня означает. И чужое звездное небо лишь переносят скепсис в гроб, а вот вторая луна закрывает крышку и забивает гвозди, не оставляя и малейшего шанса. Боль тут вполне себе реальная и кровь течет по-настоящему, а вот смерть не очень, но даже если это сон — я не хочу просыпаться или возвращаться в свой родной мир.
Желтая и красные луны рассекали небосвод, иногда одна закрывала другую, но они никогда не сталкивались. Целых два ночных фонаря даруют прекрасный обзор ночью, так что дрожащую в моем плаще Лили я заприметил сразу. Хотя скорее услышал, да цокот её зубов весь лес услышал! Она даже перебивала постреливание костра, от языков которого её тень вытанцовывала всю ночь. Мерзлячка.
Уставший вид, еле заметные мешки под зелеными глазами и взъерошенные волосы цвета вороньего крыла. Я бесшумно преодолел весь путь от кроны дерева, под которым дремал, и лишь почти доходя специально топнул, чтобы моя уставшая спутница меня наконец заметила. Слишком резкий поворот и вскинутый посох вызвал лишь снисходительную улыбку, а девушка тут же расслабилась. Подошел ближе и потрепал ту по шелковистым волосам, и как только ей удается сохранять их в таком прекрасном состоянии в таких условиях? Не маг, ведьма, точно ведьма.
— Иди, отдыхай, моя очередь.
— У-угу, — промямлила та и поплелась к спальнику у дерева.
Я медленно проводил её взглядом, и лишь дождавшись, когда та закутается в спальный мешок, присел на поваленное бревно, уставился в костер. Языки пламени начали преображаться в странные фигуры и силуэты, но это лишь моя фантазия. Я закрыл глаза и прислушался, ведь как бы это не звучало, но так я смогу больше увидеть, а точнее осознать и вовремя среагировать.
Лили уснула почти сразу, девушка дежурила второй, после чего была весь день на ногах, а потом еще и вызвалась дежурить первой, так что сейчас она заслуженно сопела. Вообще проходив целый день на своих двоих, поучаствовав в резне — я совсем не устал, а подремав всего часа четыре так и вообще чувствую себя бодрячком, так что такая жертвенность была явно лишней, когда она уже полностью поборет этот комплекс?
Где-то вдали раздается хлопанье крыльев какой-то ночной птицы, явно не совы, они бесшумны, шелест листвы от прохладного ветерка и стрекотание каких-то насекомых. Если посмотреть в темную стену мрака меж деревьев можно разглядеть желтые точки что мечутся из стороны в сторону — светлячки, впервые я их видел в живую.
И посреди этой бочки меда, затесалась ложка совсем не шоколада, но явно чего-то резко пахнущего. Кряхтение двух солдат у повозки раздражало, хотя скорее даже бесило. Почему мы вообще выбрали дежурить именно так? Да всё просто, никто никому не доверяет, и это чертовски правильно, например, что мешает мне, кроме принципов, которые вряд ли что-то серьезное в этом мире, просто вырезать ночью сопровождение дворянки и забрать все деньги, оставляя дурочку благородных кровей одну посреди этого нагромождения деревьев. Хоть назвать это лесом у меня язык не поворачивается, но я уверен, она и в трех соснах потеряется. Да в двух тоже.
Обратная ситуация, что мешает этому недобитку когда-то грозной стражи прирезать во сне двух уставших путешественников, ну кроме предчувствия опасности, кредит доверия которого подходит к грани, и моих рефлексов? И если себя я еще уберечь смогу, то вот Лили в такой ситуации вряд ли выживет. Я предпочитаю не принимать решений, которые даже теоретически будут опасны… Если это не весело, конечно.
Раздался скрип половиц повозки, затем шелест ткани и наконец, властный голос воительницы:
— Ваше дежурство завершено, — по-генеральски отчеканила та, но следом добавила уже более снисходительно, — отдохните, парни, сегодня был чертовски тяжелый день.
Те даже не удосужились ответить, они стукнули себя кулаком в грудь, это у них честь отдают, и понуро зашагали на отдых. Тяжелая поступь воительницы всё приближалась, раздался шорох ткани плаща, она села напротив — я открыл глаза и меня снова поглотили языки пламени.
— Не спишь? — ухмыльнулась та, я не видел её лица, но мне кажется, именно ухмыльнулась, именно с такой интонацией это было произнесено.