Немного замедлившись у угла, я снова, но уже более внимательно осмотрелся. Пустая улица с пятиэтажными каменными домами, красной черепицей, каменной мостовой и немного загаженными бордюрами. То тут, то там стоят странные конструкции, они похожи на примитивные средства передвижения и все как один черного цвета. Хотя судя по концентрату маны в воздухе — разумные тут больше используют магию, чем механизмы — это отлично.
Из-за свинцово-серых туч выглянула серебристая и прекрасная луна. Она добавляла света этому мрачному и пустому города. Я продвигался вперёд, как всегда, к своей цели, не оборачиваясь назад и не задумываясь о последствиях. Есть лишь цель и не важно, как я ее добьюсь.
Но вдруг мир переменился, завертелся, а затем я со шлепком приземлился на мостовую. Мир перед глазами подкосился и поплыл от парализовавшей мое тело боли, а меня снова проглатывала тьма. В распоследнюю секунду я всё же смог наложить на себя щит из Цертуса, но даже так меня задела эта атака. Я переворачиваюсь на спину, тяжело дышу пытаясь собрать этот калейдоскоп в цельную картинку. Кое-как взглянул на ноги и понял что не так — их просто нет. Нужно собраться и сделать новые из Цертуса. Подомной уже начала расползаться алая лужа, а я всё еще пытался прийти в себя.
Пространство под фонарем, у которого я проходил начало искажаться, выгибаться, приобретая форму фигуристой девушки. Фиолетовое вечернее платье переливалось градиентом, было словно экраном, транслирующим звездное небо, то же виднелось и в её глазах. Зачесанные на одну сторону пепельные волосы колыхалась в такт платью. Каждое цоканье её высоких шпилек о мостовую раздавалось нервным ударном сердца где-то внутри. Ненависть горела жарким пламенем, но еще больше меня бесила та беспомощность, с которой я столкнулся. Так что я мог лишь шипеть.
— С-сука Скользящая… — быстро же меня нашла, опытная.
— Какой же острый у тебя язык, — улыбнулась она присела рядом со мной на корточки и медленно положила голову на ладонь, — может мне его отрезать?
Я чувствовал полную беспомощность, не в силах был даже пошевелится. Я впервые осознал, что не могу ничего, даже призвать силу Цертуса.
— Наклонись еще ниже, дай перегрызть тебе глотку, сделай же одолжение умирающему.
— Какое заманчивое предложение, но у меня есть идейка получше, — захотелось стереть её наглую ухмылку. Но, даже имея свою изначальную силу, я не уверен, что смогу её победить, что уж говорить про нынешнюю покореженную душу.
Она вскинула правую ладонь, на кончиках пальцев начала образовываться полупрозрачная сфера, а внутри пульсировала черная точка. Пространство внутри сферы искривлялось, а от одного взгляда на это заклинание болела голова. Когда я понял что же это такое — у меня всё похолодело внутри, ну или обильное кровотечение подало о себе знак.
— По глазам ведь вижу — ты знаешь что это. Уже видел как твои братья и сестры разлетаются на части, да? — оскалилась эта тварь, но я не успел ничего сказать в ответ, ведь меня накрыл полупрозрачный барьер. Мои легкие порвались от потока вырывающегося из барьера воздуха, а следом она опустила сферу под барьер и убрала оболочку. Меня просто разорвало на куски.
Тьма.
Свет.
Голубое небо — это первое что я увидел придя в себя. Тело вялое и чертовски слабое. Я смогу справиться лишь с десятой частью своей изначальной силы, но даже так — я всё еще жив, а значит, я могу выполнить свою миссию. Та сука придет за мной — я это знаю, но это тело будет посильнее, да и у меня есть определенная фора. Я привстал и осмотрелся. Губы расплылись в улыбке, а на покореженной душе застыло предвкушение. Я разрушу этот мир, чего бы это мне не стоило. Я обязательно отомщу пустотным ублюдкам. И начну я с местного скользящего.
* * *
Девушка в фиолетовом переливающимся звездами платье встала во весь рост. Затем одним элегантным движением, словно фокусник, достала из воздуха белый платок и начала вытирать заляпанное кровью лицо.
— Осколок души, да? — бархатным голосом пробормотала она, стряхивая с плеча кусок легкого. — Это будет… интересно, — оскалилась она, посмотрев на проглядывающиеся меж облаков звезды, а затем исчезла в фиолетовой вспышке. И ничего кроме покореженного тела да окровавленного платка впредь не говорило о её существовании.
* * *
— Срань! — прошипел я, словив в полете чуть не перевернувшуюся тарелку с горячим супом, которую подала мне Лили.
Меня немного ошпарило пролившейся похлебкой. Морщась от боли, я медленно положил посуду на траву и прикрыл глазами. Где-то на краю сознание подоспевшая ко мне девушка тараторит активатор заклинания, а у меня перед глазами всё еще стоит образ рогатого демона со странным клинком. Меня впечатлила даже не внезапность его появления и не горящий город позади, а его хищный оскал, его жажда убийства. Жажда убить меня. И это желание почему-то было взаимно. Вместе с этим меня будто дернуло куда-то в сторону, от чего я чуть не пролил весь свой завтрак, но я его лишь немного пролил.
— …а я ведь говорила тебе, давай я подежурю, а ты нет и нет, — наваждение спало, я снова смог нормально слышать свою спутницу.
— Всё в порядке, — я успокоил обеспокоенную Лили, заодно и разыгравшиеся нервы. — Могла и не использовать заклинание — это мелкий ожог. Моя регенерация бы справилась с этим очень быстро.
— Твоя регенерация будет поважнее, да и для меня это сущий пустяк, — отмахнулась девушка и приступила к обеду.
Взявшись за свою порцию, я словно впал в прострацию, размышляя, что же это было. Но к завершению нашего завтрака ни к чему кроме как к мысли, что это всё проделки богов — я не пришел. Но хрен бы с ним «Как» я это увидел, более важный вопрос «Что это означает?», и вот он беспокоит меня намного больше.
Видение будущего? Какая-то загадка? Предостережение? Будущий враг? И мне всё никак не давала покоя та улыбка и, чертовски схожий с моим любимчиком, клинком. В итоге не придя ни к чему адекватному — отставил пустую тарелку в сторону.
Кстати, забыл сказать, после пожара в моем собственном мире, выйдя в реальный — я увидел перед собой сообщение от системы, а именно сообщение о достижении восприятия до сотни и о выборе одной из двух способностей: «Орлиное зрение» и «Сенсорика».
«Орлиное зрение» дает, кто бы догадался, острое зрение, которое позволяет четко видеть вещи на расстоянии чуть ли не с полкилометра.
«Сенсорика» же развивает мой слух. Я могу буквально «видеть» объекты через слух, что-то типа сонара как у родственников Бэтмена, но только работает на магии. Объекты визуализируются в моей голове, а для того чтобы четче увидеть этот объект нужно закрыть глаза. А также еще более острый слух, соответственно, хотя тут опять без магии точно не обходится. Сраное колдунство.
Надеюсь, никто верещать не будет, а то еще сдохну невзначай. На зрение я никогда особо и не жаловался, хотя из-за постоянного времяпровождения за компом оно и просело, но с улучшенным восприятием всё вернулось в норму. Видеть же объекты так далеко — для меня просто бессмысленно. Будь я лучником или дальнобойным магом — я бы еще подумал. Но я то-ли-рыба-то-ли-кит — маг-ассасин-фехтовальщик с замашками берсерка, уж слишком часто я даю своей злости власть над собой. Поэтому «Сенсорика» выглядит для меня намного приятнее.
Но перейдем к делам насущным.
— Наша задача проникнуть в особняк твоего отца и забрать оттуда книги по магии, а точнее книгу по внесистемной магии. Знаю, звучит не очень, но всё же.
— Ничего кроме ненависти и, возможно, страха мой отец у меня не вызывает. Так что всё нормально. Но проникнуть в поместье будет задачей не из легких.
— Я только сейчас понял, что понятия не имею ничего о поместье Неймана. Можно подробнее о нем и его местоположении, пожалуйста.
— Если бы ты не спросил о поместье Графа — я бы даже не удивилась, но точно усомнилась в твоих умственных способностях, — и мило улыбнулась.