— Да возьмет Геронд эти несчастные души под свое широкое крыло, — бросил он, оглядывая поле прошедшего боя.
— Все эти мертвецы когда-то были обычными людьми, ведь так? — проигнорировав очередное упоминания божка окружающих его фанатиков, спросил Уилл.
— Да, герой, но не беспокойся, они уже мертвы и лишь черная магия держала эти бедные души в гниющих телах. Скоро до презренного некроманта доберется божественная длань и покарает еретика.
— Я не об этом, — покачал головой парень.
Последнее время окружающие его церковники порядком ему поднадоели, даже в какой-то мере раздражали. Они не обращали внимания на голодающих и умирающих в грязи простолюдинов, при этом набивая пуза сполна.
В глазах обычных людей не было радости при встрече с жрецами их бога, а только страх. Конечно, не все окружающие его инквизиторы были бесчувственными сволочами, которые лишь то и делают, что молятся своему богу, да прославляют его при любом удобном случае, да карают неверный. Да, большинство, но были и другие, те, которые останутся голодными, но не оставят человека в беде.
Но все они носят белое со стальными накладками. И кто встретился тебе, безразличная к обычному люду мразь или необъятной души святоша — решит лишь удача. Даже в церкви не всё так однозначно, что ставило Уилла в неприятную душе ситуацию. Но, так или иначе, его давно уже мучал один вопрос. Вопрос, который не дает ему покоя с самого первого упоминания о местном боге.
— Почему Геронд не смог уберечь своих поданных от такой жуткой участи? Неужто, их вера была бесполезна?
— Ты ставишь под сомнение существование священного Геронда, герой? — довольно спокойно спросил инквизитор, но от этого тона по спине парня забегала целая орава мелких мурашек.
— Нет, просто не понимаю, за что же эти люди встретили такую ужасную смерть.
— Всё же ты в нашем мире недавно, да к тому же герой, так что я прощу тебе твою неосведомленность и богохульство, но впредь будь осторожней со словами. Великий Геронд завещал, что лишь избранные будут одарены его милостью. Возможно, Геронд решил, что пора этим душам вернуться в его царство, поэтому и не уберег их бренные тела. Впрочем, давай лучше поговорим о насущном. Все эти мертвецы, скорее всего, были подняты мерзопакостной магией некроманта, и Геронд укажет нам путь. Так что в ближайшие дни мы уже сразимся с ним. Готов ли ты, герой, предотвратить бесчинства этого монстра?
Когда его призвали в этот мир, он впервые встретился с ситуацией, когда нельзя было разделить что-то на белое и черное. Доброе и злое, встать на сторону первого и бороться со вторым. И к этому неизвестному он пытался близко не подходить, боясь чего-то жуткого. Он не знал, на доброй ли он стороне, но вот был вне сомненья, что сражается со злом. Так что если даже бог не может или не хочет помогать этим обездоленным людям, то это сделает он.
— Всегда готов.
И отряд инквизиции направился дальше, с наивным героем во главе, что впервые соприкоснулся с реальным миром. Лес сменился лугами, и вот уже белое полотно священников на лошадях плывет по тракту.
Вскоре перед Уиллом появилась неприятная глазу картина. Сизые жидкие жгуты дыма стремились в небеса. На фоне полуразрушенной деревни словно муравьи копошились десятки людей. Недалеко от деревни, рядом с каким-то пепелищем, люди копали глубокую яму. Напряжение в воздухе, кажется, можно было чуть ли не резать ножом. На подъехавшую колону люди не обратили внимания, уж слишком были заняты захоронением своих недавних соседей, да остатки ненавистной нежити.
— Куда идешь? И это вас так Толпа покромсала? — спросил старший инквизитор у перепачканного в земле мужчины, пока остальная группа пошли дальше.
— Жену закапывать иду, — вздохнул мужчина от тяжкого горя. — Нет, достопочтенный, не совсем толпа. Говорят, к нам наведался сам некромант, но что-то мне в это не верится.
— Это ж еще почему?
— Дык потому что еще живой, — пожал мужик плечами, но так тяжко, словно ему на плечи давила гора.
— Ну значит, Геронд и отвел напасть, никак иначе. Вам повезло, иначе бы нам пришлось упокоевать ваши души самостоятельно — улыбнулся Пакрон — младший инквизитор, что проезжал мимо.
— Повезло?.. — прохрипел мужчина и перевел тяжелый, безжизненный взгляд на молодого инквизитора и до скрипа сжал черенок лопаты.
— Я сожалею о вашей утрате, — тут же вмешался юный герой, — мы ищем этого монстра, что сотворил это с вашей деревней. Как герой, я хочу остановить бесчинства этого монстра на землях этой страны. Хочу спасти людей.
— Герой, хех, — мужчина скривился горькой ухмылкой. — Ты опоздал, герой, все кого ты мог спасти — мертвы.
— Я… — Уилл опустил взгляд, словно и в самом деле мог спасти этих людей, — в самом деле, хочу спасти людей. Уберечь их от участи, что постигла вашу деревню. Не могли бы вы рассказать, что же произошло этой ночью?
Изначально убитый горем мужчина хотел послать парня и всю эту шайку святош прямо в задницу столь ими любимого бога, всё равно терять уже нечего. Но что-то заставило его поступить иначе. Искренность слов что шла от самого сердца или же сам вид наивного мальчугана, что пытается побороть зло, а может и какая-то скрытая способность кого-то из инквизиторов или самого юного героя. Но как бы то ни было, проглотив обиду и горечь, мужчина поделился событиями прошлой ночью.
— Бабки что-то там предвещали, что в багряную луну к нам явится черный вестник. Было это ночей десять назад. И всё бы ничего, да вот только… явился. Черный всадник и его спутницы, чтоб им пусто было, привели за собой целые орды мертвецов. Угрожали, что деревня захлебнется в крови, если стражники не пустят их. Лично я их конечно не видел, но, как говорится, не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы сложить два и два.
— Говоришь, черный всадник, да? — повторил старший инквизитор потирая ножны.
— Именно, кхем, достопочтенный, — нехотя добавил мужчина. — Говорят, у него еще оскал, как у демона и глаза сверкают в ночи. Да к тому же еще и магией черной пользуется. Он вместе со своей свитой отбыли ни свет ни заря, сразу после того, как мертвецы отступили.
— Спасибо за информацию, — заулыбался старший инквизитор. — Пойдем, герой, кажется, эта история с некромантом обретает интересные повороты.
Глава 18 Этому миру нужен палач
— Причина посещения города Билэриум? — буркнул хмурый страж в сверкающих латах. Всё же мы тут не у черта на куличиках, а в пограничном городе. Причем, на границе со вторыми врагами Этора, да и вообще всего религиозного блока
— Вольные наемники, — отчеканил я в ответ. — В поиске работы.
Мужик окинул нас взглядом, ну или просто посмотрел на огромную очередь позади, всё же этот город не только ключевой опорный пункт границы Этора, но и один из главных торговых узлов континента в целом, так как является связующим звеном меж двумя союзами. Затем вздохнул и выдал:
— Пятьдесят медяков с человека, серебряник с лошади и заходите. Оружие не обнажать, магию не использовать, в конфликты не вступать, комендантский час не нарушать — за все эти проступки смертная кара прилюдно, — устало протараторил страж и махнул рукой в сторону ворот.
К слову, в загаженной деревушке с охраной-имбецилами с нас содрали по серебрянику! Ну как, хотели содрать, так что я лишний раз порадовался своему мелкому мошенничеству и убедился, что тот придурок получил по заслугам. В Билэриуме я, конечно, никак проворачивать свой фокус с исчезновением я не намерен, всё же в этом военном городке лишний раз перднуть нельзя, а о воровстве и думать не стоит. И тут даже в темнице не посидишь, вздернут и забудут. Так что, передав четыре с половиной серебряника, мы нырнули в город.
Как и положено городу такого плана, Билэриум работал как отлаженные часы — без осечек и заторможенностей. Потоки людей плыли по улицам и никакими проблемами даже и не пахло, ведь за этим следили вездесущие стражи в сверкающих латах и красных плащах. Собственно, я этих стражей так про себя и начал называть. На казармах, как и на любойдругой мало-мальски причастной к военным постройке, висели красные флаги с белокрылым ангелом вооруженным копьем. Да и вообще в воздухе витало напряжение, и даже мне чудить не хотелось. К слову об этом.