В общем… Мы — Умбра.
А вот как он попал ко мне — вопрос еще более запутанный и из этих мыслеобразов я понял, дай Дагон, десятую часть. Находясь в каком-то странном месте, посреди бескрайнего мрака без единой звезды — он жрал какую-то тварь и вдруг тьма сгустилась и вот он уже в лесу кромсает других монстров.
Тот вид мне уже знаком и ассоциируется он у меня лишь с одной личностью — Нокс. А отсюда и вправду выходит, что моя догадка насчет происхождения Умбры верна. В итоге получается следующее:
Нокс засунула меня в ловушку в стиле дня сурка. После его прохождения с помощью уже знакомой богини в мое тело проникнул паразит. Но вместо привычного захвата тела — был быстро схвачен за жабры и прижат к стенке с приставленным к виску стволом.
Умбре пришлось подписать контракт душ, что заставляет безоговорочно подчиняться мне под страхом смерти и этот контракт не может быть нарушен даже после смерти одной из сторон. Но отсюда выходит, что Нокс уже знала о Максе и была полностью уверена, что тот сумеет справиться с Умброй.
Да когда же она начала за мной наблюдать-то?!
А впрочем… похер.
— Ладно, веди, — он кивнул, развернулся и полетел вперед. — К слову, а имя твое, кто его тебе дал?
— Он, — тут же ответил мне Умбра и снова поежился.
И почему я не удивлен?
Вскоре мы, наконец, вышли из коридора и оказались в просторном зале. Вверху метрах в восьми над полом висела огромная люстра с разными завитушками словно черного цвета с золотыми линиями, которые образовывали своеобразные подсвечники для, в данный момент, не зажжённых свеч.
В этой комнате было намного светлее, чем в коридоре, но тут все еще был полумрак. Вдали у противоположной стены находились две огромные шторы бежевого цвета перевязанные синей лентой.
Пройдя к центру зала по красному ковру, еще раз оглянулся. Я вышел из дальней двойной двери, что сейчас была нараспашку. В том коридоре мрак стоял стеной и он, как будто, не имел права проникать во владения этого зала, так что я наконец смог нормально видеть.
По бокам от меня наверх шли две зеркальные лестницы, что изгибались вбок. Перила на ней шли в виде всё тех же витиеватых линий сплетенных в довольно красивый узор.
По ступенькам, точно копируя их структуру, плыл точно такой же ковер, скрывая красноватую древесину, и вел он на второй этаж, что там — я пока что не знаю, но очень хочу. Помимо этого в комнате было еще три прохода — два около лестниц с такими же коридорами и открытыми нараспашку дверьми, а также застывшим мраком и выход, ну или еще что-то, но мне кажется это именно он.
Ведь чем еще может быть огромная двойная дверь с алыми цепями на ручках и чертовым железным замком черного цвета на них, что не давал их открыть. Немного почесав репу, я пожелал, чтобы они спали — ноль реакции. Схватился за цепи — руку обожгло холодом, что пробирал до самой печенки, и попытался просто сорвать их — тщетно, слишком крепкие.
Пытаться найти ключ в огромном особняке? А он вообще есть? Какого отдельно взятого хуя тут забыл замок с цепями? Пока в голове роился целый ворох вопросов — ко мне подлетел Умбра.
— Печать… Он пос-с-ставил…
— Что?
— Сорвать… Нельзя… Только вместе…
— Тогда… — Умбра немного рассеялся и потек в мою сторону.
Дымчатый материал окутал мои руки, я словно меховые перчатки надел, и они превратились в лапы дикого хищника, зверя. Пальцы плавно переходили в когти, а на костяшках появились мелкие шипы. Сжал кулаки, привыкая к новым ощущениям, затем схватился за цепи и просто начал разводить руки в стороны.
Цепь натянулась, лязгнул метал, противно ударив по ушам. Затем она начала немного гудеть и скрипеть и вот, наконец, с противным дребезгом, она порвалась на части. Алая цепь пошла рябью, потом просто превратилась в туман и исчезла. И лишь лежащий на ворсистом ковре угольно-черный замок — свидетельствовала о её существовании.
— Хорошая работа, напарник, — ухмыльнулся я, глядя на лежащий замок, и протянул сжатую в кулак руку вбок, туда, куда перетек Умбра.
Простояв так пару секунд, перевел взгляд на бездействующего квартиранта. Тот просто пялился на протянутую конечность и в его хищных глаза читался немой вопрос.
— Ну, это такой ритуал, дать пять или стукнуться костяшками, — проговорил я, четко показывая это своим руками, — мы в любом случае должны наладить контакт. Если мы будем доверять друг другу, будет лучше, чем пытаться просто использовать друг друга.
— Ты… с-с-странный… мне нравитс-с-ся, — из аморфной тучи отделилось одно дымчатое щупальце, медленно потекло в мою сторону и шлепнулось об кулак.
— Добро, а теперь давай же узнаем, что снаружи.
Я потянул на себя двери, даже закрыв глаза для пущего эффекта, сделал два шага, открыл глаза и просто охренел… Легкий туман окутывал прекрасный сад со странными деревьями и ухоженным кустом-забором.
Между ними была каменная тропинка и шла она куда-то вдаль, резко заканчиваясь в метрах пятидесяти от выхода. А обрывалась она по просто причине — там больше ничего не было, просто обрыв.
Но я даже не обратил на это внимания, я смотрел вверх. Бескрайние просторы прекрасной Пустоты, наполненные миллиардами звезд, было даже видно парочку каких-то тел, то ли планеты, то ли астероидное поле, но лично меня заворожило зеленное свечение, что переливалось в багровые тона, я словно оказался свидетелем полярного сияния.
И тут я вспомнил, что как бы нужно дышать. Выдохнул, в груди зародилось какое-то странное чувство, словно я посмотрел на фотографию дома, в котором провел всё свое детство. Всё раздражение, боль и нервозность смело просто от одного взгляда в Пустоту.
Я захотел приблизиться и к моему удивлению — я взлетел. Поднявшись на метров сто вверх, я снова застыл и не мог оторваться от открывшегося вида. Посреди бескрайней Пустоты висел зеленый островок в двести-триста метров квадратных. Окруженный насыщенным зеленью, но довольно мрачным садом и молочным туманом особняк полностью соответствовал окружению и занимал большую часть острова.
Широкие окна, различные витиеватые барельефы на стенах и багровая черепица. Темная древесина стен немного светилась фиолетовым, но чтобы это заметить, нужно было отчетливо всматриваться.
— Ладно, этим можно наслаждаться до окончания времен, но нужно заняться делом, — я быстро спустился вниз к двери. — Умбра, где мое сердце? Я про ядро… ну ты понял.
Умбра как будто вздохнул, еле заметно покачал головой и заплыл обратно в особняк. Мы быстро прошмыгнули наверх на второй этаж и минуя такие же пустые коридоры с редкими комнатами — добрались в глубь особняка.
— Тут, — кратко бросил Умбра и остановился у фиолетовой двери, но тоже сделанной из дерева.
Он отстранился, дав понять, что дальше я иду сам, я кивнул ему и двинулся к двери. Открыть её удалось лишь с третьей попытки, сильно толкнув плечом. Она завалилась во внутрь, а я вместе с ней, прямо в чертову бездну.
Делая уже десятое сальто, я, наконец, пришел в себя и пожелал остановиться — так и случилось. Выдохнул и осмотрелся, дверь открыта и находится в метрах десяти вверху и выше, она висит прямо посреди мрака, что выглядит чертовски сюрреалистично, но нисколечко не удивительно, если бы тут не было такой двери ведущей в никуда — я бы расстроился.
Посреди пустого пространства я заметил алый огонек, что иногда вспыхивал фиолетовым — к нему и направился. Летел я минуты две, пока этот мелкий огонек не стал размером с огромный арбуз. Алый шар пульсировал и каждая такая пульсация сопровождалась еле заметной волной фиолетовой энергии. Так вот чего сердце…
Я положил руку поверх шара — по телу пробежала судорога на пару с электрическим разрядом, не самые приятные ощущения, но все же. Я стал ощущать свое тело иначе, как будто я мог заглянуть в каждую свою клетку, хотя это не так. Но я точно стал ощущать десятки потоков внутри моего тела — манатоков, а это очень хороший знак.