Прощаясь, брат предупредил:
— На улицу не выходи. Останешься здесь. Беспрекословно выполняй все требования Петра Порфирьевича. Представится возможность, вместе с ним переберешься в катакомбы.
— А мама?
— Сестричка, все продумано. Считай себя партизанским врачом, а я помогу родителям, переправлю к ним Веру Платоновну. Она сможет доставать нужные медикаменты.
— Женечка, как же я вот так, налегке, к партизанам в катакомбы?..
— Фуфайку, брюки и все прочее дадим, — пообещал Петр Порфирьевич. — И с продовольствием порядок. С медикаментами похуже, но кое-что придумаем.
На прощание Евгений обнял Люсю, сказал:
— Ты, сестричка, не убивайся, дела наши не так безнадежны, и надо верить в победу.
— Не подумайте, что в катакомбах мы будем отсиживаться, — проговорил Дроздецкий, делясь своими мыслями. — Это наш плацдарм. С него мы поведем наступление на врага. Ни днем ни ночью не дадим гитлеровцам покоя.
Глава 33
Даже в кромешной тьме их заметил фашистский патруль. Люся, задыхаясь, бежала за Петром Порфирьевичем. Раздались выстрелы, совсем рядом просвистели пули.
— Теперь поняли, чем грозит выход в город? — спросил Дроздецкий, когда они юркнули в подземелье.
— Еще бы! Как не понять. Думала, сердце мое разорвется.
Осветив фонариком каменный выступ, Петр Порфирьевич неожиданно остановился, сказал:
— Передохнём.
Достал из внутреннего кармана тужурки небольшую схему, чтобы сориентироваться. Люся думала о том, как был прав Евгений, предлагая уйти в подполье. «Пырнула же того насильника в бок. Разве они простят? Непонятно, почему не застрелили в тот же момент. Ведь стреляли…»
Подсвечивая фонариком, пошли дальше. И хотя подземелье становилось просторнее, воздуха не хватало. Тяжело дыша, Люся нет-нет да и останавливалась.
— Привыкнете, — успокаивал ее Петр Порфирьевич. Часа через полтора, чтобы подбодрить ее, сообщил:
— Дойдем до угла, а там рукой подать.
И действительно, вскоре впереди замерцал огонек. Повеяло человеческим жильем.
Дроздецкого ждали с нетерпением. Поступили новые указания подпольного обкома, и Петр Порфирьевич начал тут же наводить справки, отдавать распоряжения, готовить усиленные наружные посты, подбирать разведчиков для отправки в промышленный район, где требовалось надежное прикрытие подготовленных подрывов.
…Трудно было привыкать к подземелью, к суровым условиям жизни, но подполье сплачивало людей, общая борьба за правое дело будила в них силы.
Люся вместе с другими таскала камни, расчищая завалы, помогала мужчинам замуровывать ненужные лазы, участвовала в оборудовании медицинского пункта. Она даже рубашки мужчинам латала, хотя раньше никогда не занималась этим. Изучила винтовку, пулемет, гранату и немецкий автомат. Ловко набивала патронами магазины. Трудилась много, хотя последствия последней встречи с Мишей становились все более чувствительными.
Как только был оборудован, хотя и весьма примитивный, медицинский пункт, к Люсе потянулись люди, особенно женщины с детьми. Требовалась срочная помощь, а инструментов и медикаментов нет. На детей больно было смотреть. Питались однообразно, света солнечного не видели. И Люся пошла на командный пункт к Дроздецкому.
— Тебе куда? — остановил часовой.
— К Дроздецкому.
— У него командиры.
— Вот и хорошо. Они мне и нужны.
Люся решительно шагнула на огонек. Над столом склонились несколько человек.
Увидев Люсю, Петр Порфирьевич спросил:
— Что-то случилось, Людмила Антоновна?
— Зима на носу, Петр Порфирьевич, а в катакомбах кроме мужчин женщины, дети. Есть больные. Говорят, что в Романовке крупная аптека и медицинские склады. Послать бы туда людей и забрать все, что еще сохранилось.
Один командир поддержал:
— Доктор верно говорит. Сам знаю, была там аптека, и склады были. Наведаться бы в медпункт совхоза. Там фашисты, вероятно, еще не были.
— Пошлите меня, — вызвался худенький паренек.
Партизанам удалось добыть немало медикаментов, но Люся понимала, что это — капля в море. По ее предложению Дроздецкий почти ежедневно отправлял группы людей на сбор лекарственных трав и ягод. Вместе с вооруженными мужчинами ходили женщины, приносили охапки полыни, кашки, зверобоя и других трав. Однажды им удалось собрать в крутой балке более двух ведер шиповника.
Партизаны убирали на совхозных полях картошку, капусту, свеклу, морковь, но об этих вылазках стало известно гитлеровцам и полицаям. На их засаду напоролись партизаны. Бой продолжался около двух часов. Несколько фашистов и их холуев были уничтожены, остальные бежали. Понесли потери и партизаны. В отряд они возвратились с двумя пострадавшими, причем один был тяжело ранен в голову, потерял сознание. Трое суток Люся боролась за его жизнь и спасла хлопца. Вскоре она подобрала помощницу, та немного разбиралась в медицине.