— О, у тебя появились магические способности? Как у твоего холодильника?
Я усмехнулся.
— Они всегда были. Думаешь, как ты попала сюда?
— Э-э… приехала в машине?
— Я просто позволил тебе так думать. Я хотел себе личного шеф-повара, произнес заклинание и вуаля — ты здесь.
— Ух ты. Похоже, к моему сегодняшнему комментарию о твоей невменяемости нужно добавить ещё и бред, — съехидничала Кортни. — Иди, ешь свой ужин, Нат.
Вдруг занервничав, я сжал ее руку.
— Подожди. Мне нужно ещё кое-что.
— Что теперь?
— Мне нужно, чтобы ты вернулась после того как поешь. У меня есть кое-что для тебя.
— Для меня?
— Да. Встретимся здесь… после ужина?
Вопрос словно повис в воздухе. Тишина была оглушительной, но красноречивой.
— Буду ждать тебя здесь через полчаса.
Я тихо вздохнул, не удивлённый отсутствием энтузиазма с её стороны, но благодарный за согласие. Отпустив её руку, я потянулся за контейнером.
— Он тяжелый. Что здесь?
— Думаю, тебе понравится.
Оказавшись на твёрдой земле, я открыл крышку с контейнера и застонал.
– За полчаса я не справлюсь. Мне понадобится не менее сорока пяти минут!
Из-за забора послышался смех Кортни.
— До скорого.
*** *** ***
Я осторожно забрался на стул, радуясь тому, что дождь прекратился. Я хотел поговорить с Кортни и объяснить, как пользоваться телефоном, не волнуясь, что она промокнет. К тому же, если в ее руке не будет зонта, то она не сможет ударить меня им за то, что я дал ей телефон.
Дверь открылась, и я услышал, как Кортни подходит к забору.
— Ты здесь?
Я улыбнулся.
— Ага. Тебе повезло, что я ещё могу ходить после праздника живота, что ты мне устроила.
— У твоей мамы, конечно, получалось вкуснее, но я надеялась, что тебе понравится.
Я усмехнулся.
— У тебя получилось намного вкуснее. Я чуть не вылизал контейнер.
— Ты все съел? — ужаснулась Кортни.
— Я хотел, но все же кое-что оставил. Это лучшее жаркое, какое я когда-либо пробовал. Ты приготовила его из-за того, что я рассказал о своей маме?
— В пакете из мясного магазина, который ты передал мне, была говядина. Наш разговор натолкнул меня на мысль, что ты не против съесть жаркое в горшочках, поэтому я еще вчера начала его готовить.
— Спасибо. Жаркое — объедение. Мои коллеги завтра точно расплачутся от зависти, когда я буду есть его остатки в обед, — злорадно добавил я.
— Не уверена, что должна поощрять пытки, которые ты устраиваешь свои коллегам.
— Не переживай. Они это заслужили.
— Ладно тогда…
Настала моя очередь. Я достал из кармана маленький телефон.
— Руку, пожалуйста.
— Мы уже делали это, — вздохнула Кортни.
Я рассмеялся.
— Сделай мне одолжение.
Кортни тихонько фыркнула, а затем протянула руку ладонью вверх. Очень кстати. Положив телефон на ладонь Кортни, я нежно сжал вокруг него её пальцы. Её рука исчезла и на минуту воцарилась тишина.
— Что это?
— Это называется мобильный телефон. Повтори за мной. Мо-би-ль-ник.
— Я знаю, что это. Зачем ты дал его мне?
— Он для тебя.
— Почему?
— Потому что я хочу, чтобы он у тебя был.
— Но…
— Никаких «но». Пожалуйста. Он должен быть у тебя. Что ты будешь делать, если у тебя вдруг сломается машина или тебе срочно что-то понадобится?
— Я могу позвонить из телефонного автомата. Мне как-то удавалось обходиться без мобильника до сих пор.
— Теперь не придётся.
— Это пустая трата денег.
— Трата? Почему ты так говоришь?
— Мне… э-э… некому звонить, — еле слышно ответила Кортни.
Мне стало трудно дышать — горло перехватило от эмоций.
— Ты можешь звонить мне. В любое время. Днем или ночью. Я не шучу.
— Я не знаю как. И я не знаю твой номер.
Я усмехнулся.
— Сейчас узнаешь.
— Что?
— А теперь сосредоточься. Тебе предстоит первый урок по использованию мобильного телефона.
*** *** ***
Глядя на сообщение Кортни, я усмехался.
— Если не учитывать ошибки в орфографии, то можно считать, что ты справилась. Поздравляю. Ты написала свое первое сообщение и сделала первый звонок по мобильному телефону.
— Здесь холодно. У меня пальцы онемели. Даже носки отсырели, — раздраженно буркнула Кортни.
Она была права. Я не замечал, но на улице действительно было холодно и влажно после дождя. Мне не хотелось отпускать Кортни, но, я также не хотел, чтобы она замёрзла.
— Ты ходишь в носках летом?
— У меня ноги мерзнут. Поэтому я одеваю махровые носки.