- Этот мешок навоза Маку дороже и тебя, и меня. Он нам не поверит и скормит тебе твои же собственные уши.
- Да ладно, я же пошутил.
Потом все окончательно померкло...
***
Первое, что я увидел, когда очнулся, - знакомые голубые глаза, изучающие меня. Я сидел в кресле, предусмотрительно прикованный наручниками к его металлическим подлокотникам.
Бородатый сделал мне какую-то стимулирующую инъекцию, голова быстро прояснилась. В большой с коричневыми стенами и зеркальным полом комнате ярко, как в операционной, светили светопластины. Похоже, я находился в подвале какого-то дома. Он мог располагаться где угодно. Пока я пребывал без сознания, меня могли доставить хоть в космос. У двери застыл питекантроп с автоматом. Бородач сидел в кресле около компьютера, низкорослый стоял за спиной Мака, засунув руки в карманы и пожевывая негорящую сигарету.
- Где я?
- У меня в гостях, - любезно пояснил Синий Мак.
- Ты живешь в таком дерьмовом клоповнике?
- Нет, здесь я принимаю дерьмовых гостей.
- Тебя не упрекнешь в излишке гостеприимства.
- Ладно, хватит молоть языком! Ты раздражаешь моих парней, а я ценю их нервы.
- Какие такие нервы? У них нет не только нервов, но даже и грамма мозгов.
- Я тебе сказал, кончай чесать языком. Пасть здесь раскрывают только с моего разрешения. Чем ты меня можешь порадовать?
- Разве моего приятного общества не достаточно? - Видя, что Синий Мак недобро прищурился, я поспешно добавил: - Хорошо, не кипятись. Ты насчет ТЭФ-зоны? Там ничего интересного, если ты, конечно, не хочешь сделать блестящую карьеру в области физики непериодических явлений. В моем кармане лежал информпакет, он у твоих мастодонтов. Там вся информация.
- Давай. - Мак протянул руку.
- Вот. - Низкорослый положил на его ладонь информпакет, составленный Кимом и Веденеевым, Синий Мак загнал его в щель компьютера, по экрану поползли светящиеся строки. Минут десять голубоглазый изучал информацию, потом повернулся ко мне.
- Что это значит?
- Я не мог подобраться ближе. Внутри зоны еще один защитный экран. За ним - чужая база. Я только издалека видел ее сооружения. В информпакете есть все данные.
- Что ты там делал целую неделю?
- Пытался подобраться ближе или хотя бы по каким-то косвенным моментам выяснить, что же там происходит. Дурацкая привычка, знаешь ли, доводить задание до завершения.
- Кто устроился на этой базе?
- Кто-то. По конфигурации устройств и сооружений, думаю, что Чужаки.
- Бред. Этого не может быть... - Синий Мак немного помолчал. - Слишком дрянная информация. Не стоит такой платы, как жизнь.
- Стоит. Тебе придется раскодировать ОС. Синий Мак вынул из нагрудного кармана пиджака коробку активизатора.
- Вот я нажимаю кнопку, и перед той четвертью часа, которую ты проживешь, прежде чем скончаешься, все Христовы муки и китайские пытки - просто обыкновенная дешевка. Постепенно выжигаются нервные окончания, но спасительного шока не наступает. Смерть ты воспримешь как величайшую награду. - Он угрожающе провел пальцами по кнопке.
- Это нечестно.
- Ты прав. Нечестно. И мне, как честному человеку, делать это неудобно. Но с легавыми нельзя честно.
- Что ты от меня еще хочешь?
- У меня туговато с информацией по вашему управлению. Всякая чушь о его административном устройстве мне неинтересна. Нужны сведения об оперативной работе. Главное, об агентуре.
- Ты же должен быть в курсе, что агента знают только контактирующий с ним оперативник и курирующий их руководитель.
- Расскажи о своих "дятлах". Их наверняка хватит на целый национальный заповедник.
- Я не могу. Это невозможно.
- Мне все равно Как ни крути, я в выигрыше. Если уничтожу тебя - приведу в исполнение приговор Клана. Если договорюсь - у меня будет источник в вашей системе. Мне больше нравится второе, но, если тебя придется ликвидировать, я тоже не слишком огорчусь. Не так ли?
- Если я продам своих агентов, то они начнут сыпаться один за одним, и меня сразу же вычислят. А попасться в лапы моим коллегам ничуть не лучше, чем в ваши грязные руки.
- С твоими языкастыми парнями ничего не случится. Мы тоже умеем строить неплохие комбинации... Вообще мы теряем время. Ты же знаешь: тот, кто раз ступил на благородную стезю сотрудничества, должен пройти по ней до конца. И учти: пытаться водить нас за нос глупо. У нас есть способы проверить кое-какую информацию.
- Проверить? Ясно, утечка на уровне "С-6". Кто он? Капитан Валиев? Майор Никоненко? Полковник Мерль? А может, Козлов? Кто?
Недобрые голубые глаза буравили меня насквозь. Он навис надо мной и ухватил меня за горло.
- Вы с Кимом затеяли свою игру? Говори, тварь!
- Ким здесь ни при чем. Я сам попытался прикинуть, кто из моих коллег может приторговывать информацией.
Я откинулся на спинку, закашлявшись. Все ясно. "Фантом" - капитан Валиев. Мне удалось сделать то, чему меня учила Лика. Мои мысли попали в резонанс с мыслями Синего Мака. Я сумел считать нужную информацию.
- Аргунов, ты работаешь на меня. И сейчас мы будем слушать твой первый занимательный рассказ об оперативной деятельности твоего дерьмового управления.
- Синий Мак, у меня есть другое предложение. Я тебе предлагаю работу. Конечно, доходы по сравнению с твоими не ахти, но зато ты сможешь помочь благородному делу борьбы с преступностью.
- Ха! - покачал головой Синий Мак. - Занятно.
- Мак, можно ему врезать? - подал голос скучающий питекантроп.
- Давай. Только аккуратно. Ничего не сломай.
Лапа у питекантропа оказалась увесистая, из моих глаз брызнули яркие звезды. Он снова занес руку. Зря... Перемещение... Я очутился в полутора метрах от того места, где только что находился. Но теперь я уже не был прикован к креслу. Свободен. И уже на ногах,
Я прыгаю, питекантроп получает каблуком под ухо и падает, как китовая туша. Сбить такую массу с ног, нокаутировать очень трудно, но удар у меня хороший, ему хватило. Потом в прыжке удар в грудь Синему Маку, который, падая, увлекает за собой низкорослого. Бородач уже на ногах и уже успел вытащить пистолет. Я кидаюсь кувырком вперед, подбиваю бородачу руку с оружием и, приподнимаясь на колене, бью сложенными пальцами выше адамова яблока. Все, о бородатом можно больше не вспоминать. Удар получился как в учебнике - мой противник труп.
Низкорослый, приподнимаясь, пытается выудить пистолет, но я подскакиваю к нему и размашистым движением руки отправляю в нокаут. Потом добиваю в нервный узел - этого ему хватит надолго.
Теперь можно передохнуть. Я осматриваю поле битвы. Бородач спешит сейчас занять место в очереди к Господу Богу, питекантроп катается, подвывая, по полу. Низкорослый без чувств. Синий Мак, сидя на полу, кашляет, пытаясь нашарить активизатор ОС.
- Ну что, Мак, соглашайся-ка на мое предложение.
- Ох-х, кх... - Голубоглазый нашаривает-таки активизатор и сдавливает его в руке. - Конец тебе, кхы...
- Зря отказываешься. Жалеть будешь.
- Умри, тварь. - Он вдавливает кнопку... Потом еще раз...
- Тебе помочь? Не работает? Мак отбросил коробку. Я поднял автомат и стволом ткнул ему в лицо, разбивая губы.
- И не сработает твоя машина.
- Кто ты?
- Тень отца Гамлета.
Это было одним из последствий инициации сверх-Я. В этот момент происходит обновление всего организма, ты, оставаясь человеком, становишься и чем-то иным. Во всяком случае, всякая основанная на тонких биохимреакциях дрянь, как ОС, к тебе не липнет. Но голубоглазый об этом, конечно, не знал и, должно быть, сильно удивился.
Я приковал Синего Мака наручниками к креслу, где только что сидел сам. Питекантроп попробовал приподняться, но я опять отключил его размашистым ударом ребром ладони. Потом нашарил в его кармане инъектор, в нем еще оставалось несколько синих зарядов - снотворное. Один достался питекантропу, второй низкорослому. Потом я подошел к голубоглазому.
- Спокойной ночи, Синий Мак.
- Тварь вонючая, я все равно тебя достану!