– Вот с топориками своими точно иди в задницу! – запротестовал Док. – У меня никакой живучести не хватит на твои игры.
– Мангуст?
– Меня уже название настораживает.
– Да не дрейфь! Это забава для настоящих мужиков!
– Дурак ты, – беззлобно отмахнулся я. – И забавы у тебя дурацкие.
– Чего разгалделись? – окликнул нас невесть откуда появившийся Терехов.
Паладин вышел на площадку с той же стороны, что и я – видно, тоже шел мимо постоялого двора.
– Я вам почему сказал здесь ждать, а не в кабаке? – проворчал он. – Чтобы не светились лишний раз. Но вас и здесь на всю округу слышно.
– Не преувеличивай, Лео. Ты сам – то куда запропастился?
– Важные переговоры.
– Хоть удачные?
– Более чем!
Командир Псов, несмотря на напускную строгость, и правда был в отличном настроении. Видно было, что и на нас – то ворчал скорее по привычке, для порядка. Повезло мне – за опоздание не влетит.
– Договорился с одним богатеем. Работенка непыльная, возможно, даже драться не придется. Но отвалят нам за нее больше, чем за рудник Дервишей.
Берс, Док и Стинг, не сговариваясь, присвистнули – каждый на свой лад.
– Вот – вот. Но это завтра. На сегодня – другие планы… Док, ты чего?!
Некромант, стоящий чуть позади от остальной группы, выпучил глаза и отчаянно хватал ртом воздух.
– Док?!
Он сделал пару шагов на подкашивающихся ногах и рухнул навзничь. Между лопаток у него торчала стрела.
– Атас!!
Я в который раз в окружении Псов почувствовал себя тормозом. Среагировали они все мгновенно – подорвались, сгруппировались в боевой порядок. Терехов, Данила и Берс, как самые живучие и бронированные – впереди, прикрывают нас с Катой и Стингом. Стинг, вскинув лук, херачит стрелу за стрелой. Куда целится – не вижу. Кажется, просто лупит куда – то поверх скалы, нависающей над нами – похоже, убийца засел где – то там. Ката помогает ему ледяными заклинаниями. Один я оторопел и пялюсь на стрелу, торчащую из Дока.
Стрела – кроваво – красная, блестящая, древко по всей длине покрыто вязью серебристых рун. Я выдернул её из уже начинающего растворяться в воздухе тела. Наконечник у нее оказался тонкий и длинный, как у заточки. Еще и трехгранный. И, кажется, выкован из серебра.
– Отступаем! – рявкнул Терехов. – В таверну! Док, ты как?
– Он мертв! – отозвался я.
– С одной стрелы? Вот паскудство! Ладно, менгир как раз рядом с кабаком, подберем его там. В темпе!
Сам паладин отступал последним – прикрываясь щитом, все глядел куда – то вверх, пытаясь увидеть стрелка. Стинг за его спиной чутко водил из стороны в сторону луком с натянутой тетивой. Но, похоже, убийца уже скрылся.
Дока мы увидели рядом с менгиром, расположенным на небольшом возвышении чуть поодаль от «Головы дрэка». Не стали дожидаться, пока у него пройдет посмертный дебафф, утащили в безопасное место.
Сам постоялый двор оказался маленьким и тихим. Когда мы всей ватагой вломились в обеденный зал, едва не сорвав двери с петель, на нас вытаращились местные неписи – хорошенькая рыжая девчонка – официантка в сером платье со шнуровкой на груди и угрюмого вида бармен – здоровенный, волосатый, как медведь, в мешковатой рубахе с закатанными до локтей рукавами. Кроме них, в зале торчал только уже знакомый мне Морис – видимо, решил пропустить кружечку перед обратной дорогой. Этот, завидев нас, почему – то и вовсе забрался под лавку.
– Так, мы на время закрываем ваше заведение, – предупредил Терехов, набрасывая на двери засов. – Можешь считать, что на спецобслуживание.
– Но… как же другие гости? – растерянно захлопала глазами девчушка.
– У вас тут и так мало кто бывает, – отмахнулся он. Кинул на барную стойку горсть серебра. – А мы – завидные клиенты. Давай – ка, пива всем и лучшей жратвы.
Заглянул под лавку, вытаскивая за шиворот спрятавшегося там непися – торговца.
– И ты, приятель, погуляй пока снаружи.
– Э, да это же наш старый знакомый! – усмехнулся Стинг. – Мы ж на его колымаге огра перевозили. Помнишь нас?
Непись вытаращился так, будто оборотней увидел, и забормотал что – то невнятное.
– Гляди – ка, помнит! – заржал Берс, а следом и остальные. – Ну да, еще бы ему не помнить!
Морис каким – то чудом вырвался от Терехова и метнулся к дверям. Отчаянно задергал ручку, взывая поочередно к доброму десятку каких – то не то богов, не то высокопоставленных имперских вельмож.
– Да выпустите его, закатит сейчас истерику.