Мудрец потянулся к потертому дорожному ранцу из кожи ящерицы, лежащему на стуле рядом с ним, откуда задумчиво достал трубку и кисет. Набив трубку табаком, он запалил ее от лампы, молча затянулся, и голову его окутала дымная пелена в завитках и кольцах. Все это время он не отрывал от Дэррика немигающих глаз.
Более яростного и требовательного взгляда Дэррик не видел – разве что в зеркале, когда брился сегодня утром. Даже суровые офицеры Вестмарша не выдерживали сравнения с мудрецом. Но Дэррик невозмутимо ел, наслаждаясь горячей пищей. Для рабочего с Мыса Искателей еда эта выглядела расточительством. Переноска грузов, которой он занимался один день, могла кормить его в течение двух недель, удерживая от жалкого подобия охоты в почти уже зимнем лесу.
Тарамис порылся в ранце и вытащил вторую книгу. Пролистав фолиант, он остановился на одной странице, положил книгу перед собой, развернул ее и толкнул через стол к Дэррику. Потом мудрец передвинул лампу, чтобы она лучше освещала страницы.
– Демон, которого ты видел, – сказал Тарамис. – Похож он был на нечто подобное?
Дэррик взглянул на страницу с иллюстрацией – очень подробным рисунком от руки.
На картинке был демон, которого он видел в порту Таурук, тот самый, который вызвал неживых тварей, виновных в смерти Мэта Харинга.
«Виновных, да не совсем», – сказал себе Дэррик, почувствовав, что аппетит пропал. Основная вина лежит на нем. Он продолжал механически жевать, зная, что пройдут дни, а то и недели, прежде чем он получит шанс столь плотно поесть снова.
– Что ты знаешь об этом символе? – спросил Дэррик, не ответив на вопрос мудреца.
– С тобой трудно торговаться, не так ли, парень? – заметил Тарамис.
Дэррик отломил кусок хлеба, намазал его медом, и начал есть, соревнуясь с Тарамисом в терпении.
Наконец Тарамис уступил:
– Этот символ – единственный, который связывают с демоном по имени Кабраксис. Его считают охранником Извилистого Пути Теней и Грез.
– Путь Грез? – Дэррик не забыл историю о Брамвелле, поведанную ему сегодня утром Сахиром.
– Интересно, не правда ли?
– Сахир рассказал мне о церкви в Брамвелле. Это новая церковь, которую называют Церковью Пророка Света; упоминал он также и Путь Грез.
Тарамис кивнул:
– Там поклоняются пророку по имени Дьен-ап-Стен.
– Не Кабраксису?
– Со стороны демона было бы чертовски глупо позволять людям называть его истинным именем, не так ли? – Тарамис усмехнулся. – Я имею в виду, что анонимность тут очевидна. Большинство людей не стали бы поклоняться демону по доброй воле, хотя в результате они все равно приходят к нему.
Дэррик указал рукой на тарелку:
– Я благодарен тебе за отличный ужин, правда благодарен. Но, должен тебе сказать, если история не оживится к тому времени, как я закончу, я отсюда ухожу.
– Терпение не входит в число твоих достоинств, а?
– Да. – Дэррик признался в этом без всякого стыда.
– Кабраксис – демон старый и могущественный, – сказал Тарамис. – Он появлялся то тут, то там, то в одном, то в другом обличье, с той поры, как историки стали вести записи. Он известен под десятками, если не сотнями имен.
Дэррик показал на начерченный подливкой на столе символ:
– А этот знак?
Тарамис пыхнул трубкой. Угольки в чашечке покраснели.
– Я полагаю, это основной символ демона. Ты видел его в Брамвелле?
– Я давным-давно не был в Брамвелле, – ответил Дэррик.
Брамвелл слишком близок к Вестмаршу.
– Тогда где ты видел демона? – интерес мудреца не ослабевал.
– Я по-прежнему не сказал, что видел его, – напомнил Дэррик.
– Твой друг сказал…
– Он сказал, что я знаю о символе.
– Это все, что ты ему рассказывал?
Дэррик отхлебнул чай, снова не ответив на вопрос, и опять приступил к трапезе, неуклонно опустошая блюдо.
– Ты знаешь значение этого символа?
– Нет.
– Он по идее представляет собой ярусы сущности человека. Грани, на которые может опереться демон.
– Не понимаю.
Мудрец, кажется, удивился:
– Ты не учился у жрецов?
– Нет.
– И ты знаешь самый мощный знак Кабраксиса без всякого образования?
Дэррик ничего не сказал – он накалывал на нож картофелину.
Тарамис вздохнул:
– Ладно, ладно. Ты заинтриговал меня, и только поэтому я продолжу, хоть и не выношу, когда со мной обращаются так неучтиво. – Он ткнул пальцем в овалы. – Это ярусы человека в проповедях Кабраксиса, Изгоняющего Свет.
– Почему его называют Изгоняющим Свет? – спросил Дэррик.
Он оглянулся и убедился, что никто из моряков или портовых работяг не проявляет слишком большого интереса к их беседе. В некоторых общинах стоило лишь заикнуться о демонах, чтобы люди занервничали или даже наказали болтунов раскаленной кочергой или окунули в полный бочонок, проверяя, не демоны ли они сами.