- Ну как, больной..., - заголосила она. - Сейчас будем кушать... Так, таблетки я принесла, выпейте до еды.
- Мне уже пора.
- Андрей Николаевич, зайди ко мне еще, кое что я не успел тебе рассказать. Пожалуй самое важное...
- Хорошо, зайду. До свидания.
Раскланялся перед всеми.
В доме меня ждет Катя.
- Где ты был? Звонила к тебе в отдел, там сказали, что давно ушел домой.
- Был в больнице у Григория Павловича.
- Так... Он тебе... кое что разъяснил?
- Да. Я тебе все позже расскажу.
Но по виду Кати понял, что придется все рассказать сейчас.
Утром опять неприятности. Только зашел в свой кабинет, как на пороге появился невзрачный, прилизанный мужчина с портфелем в руках.
- Можно к вам, Андрей Николаевич.
- Заходите.
Я с удивлением посмотрел на него. Почему секретарша мне ничего по селектору не сообщает. Словно прочитав мои мысли, незнакомец говорит.
- Я попросил вашу секретаршу ничего не докладывать. Майор милиции Говорухин Степан Степанович.
Он протягивает свою волосатую руку. Я жму ее и мысленно перебираю, что мог совершить, от чего милиция вломилась в кабинет.
- Садитесь, - предлагаю ему.
Майор на коленях раскрывает чемоданчик и вытаскивает несколько листков бумаги.
- Андрей Николаевич, простая формальность. Вы ведь вчера были в больнице у Григория Павловича?
- Да, был.
- Мне нужно знать, о чем вы говорили?
Ничего себе формальность, может его попросить от сюда. Какое ему дело о чем мы беседовали? Пока я размышлял, Степан Степанович дополнил свою речь.
- Видите ли, вчера вечером, после вашего ухода, Григорий Павлович скончался.
- Как? Но при чем же здесь я?
- Это я и хочу выяснить. Медсестра сказала, что он был очень взволнован после вашего ухода.
- Мы говорили о работе.
- Конкретнее.
Так я тебе все и выложил.
- О том, в каких цехах и где лучше установить вытяжку или вентиляцию.
- Ну и...?
- Все.
Майор явно разочарован.
- А что, Григорий Павлович, вам хотел сказать особенное. Медсестра слышала его последнюю фразу...
- Не знаю.
- Очень жаль. Ну вот и все. Не буду вас больше задерживать.
Он аккуратно складывает листки в чемодан и поднимается.
- Надеюсь, что еще встречусь с вами.
Только он ушел, я вызвал секретаршу.
- Татьяна Юрьевна, чем дело? Почему вы без предупреждения пустили ко мне посетителя?
- Но ведь он же из милиции и потом, сказал, что вы обязаны принимать его в любое время.
- Я никого не обязан принимать в любое время, запомните это пожалуйста, а сейчас вызовите мне Гуляма Шакировича. У нас беда, скончался Григорий Павлович.
- Ой, - пискнула секретарша и выскочила из кабинета.
Днем позвонил Виктор Владимирович.
- Андрей Николаевич, хочу высказать свое соболезнование. Григорий Павлович был отличный мужик, только вот болел часто. Я слышал, ты у него был перед смертью?
- Да.
- Хоть поговорили немного о заводе?
- Поговорили.
- Ну и как?
- Да никак. Общие проблемы, энергетика, вытяжки...
- А..., - голос на той стороне явно разочарован. - Ну ладно, работай, не буду мешать.
Трубка брошена и тут же опять звонок. Это Катя.
- Андрей, ты слышал, Григорий Павлович умер?
- Слышал.
- Господи, какое несчастье. Он же перед смертью хотел тебе что то сказать.
- Хотел.
- Как же так? Может это самое важное, что ты должен знать.
- Наверно это так, Катя. Ты меня извини, но у меня много дел....
- Конечно, конечно...
Потом целый день неслись соболезнования. Не позвонили только из дирекции.
Дома Катя бесновалась весь вечер. Она придиралась ко мне по всякому пустяку.
- Ты опять не туда повесил свое полотенце.
- Я его оставил в ванне.
- Мокрое полотенце нужно повесить на сушилке.
- Катя, что с тобой? Успокойся, ради бога.
- Я спокойна. А вот...
Тут она словно споткнулась и вдруг разрыдалась и бросилась в свою комнату. Я зашел к ней. Катя стояла перед окном и размазывала слезы по лицу. Приблизился к ней сзади.
- Катя...
Она резко обернулась и вдруг обхватила руками мою шею.
- Андрюша, прости меня дуру. У меня как то из рук все валится. На работе одни неприятности. Мужики вечно пьяные, норовят сказать гадость или ущипнуть. Я убедилась, что ничего не знаю и просто нуль на работе. Те знания, что дал мне институт здесь вообще не нужны. А тут еще, эта жуткая обстановка в городе, пьянство, драки, сплошные болезни. Мужчины же женщину не считают за женщину, все у них... бляди, да и здешние женщины какие то ненормальные, тоже пьют, ругаются и крутят любовь, даже в бытовках цеха. У меня нет подруг, друзей и такое состояние, что я живу под молотом. Вот-вот он сорвется и рухнет на голову.
- Успокойся, пока у тебя есть я.
- Правда. Андрюшенька, спаси меня.
- Чтобы тебя не трогали на работе, скажи, что ты жена главного энергетика. От тебя сразу все отстанут.
- Жена? Ты хочешь сказать... Андрюшенька...
И тут она заревела в три ручья. Пришлось ее прижать крепко к себе и почувствовать ручейки слез на своей спине.
Хоронили Георгия Павловича на местном, огромном кладбище. Народу было много. Работяги не стеснялись, тут же за крестами пили водку, родственники покойного тоже были подвижны, они отрывались от своей тесной группы и неслись к пьяницам, чтобы перехватить лишние сто грамм, только несколько человек упорно держались у гроба, я, Катя и Виктор Владимирович оказались в их числе. Началось прощание. Наконец гроб заколотили и опустили в яму. Два пьяных парня начали забрасывать землю. Рядом со мной оказалась дочка Григория Павловича - Настенька.
- Андрей Николаевич, вы к нам придете на поминки?
- Не могу. Мне надо вернуться на завод.
- Очень жаль. Папа последнее время только и интересовался вами. На вас ставил большие надежды. Он так возмущался, когда вас пытались подставить в первый день вашего приезда и как был рад, что все обошлось.
- Да что вы? Это обычный рабочий день с неприятностями...
- Нет, нет. Это все подстроено, говорил он.
- Андрей, точно подстроено, - вмешался Виктор Владимирович, который слышал наш разговор. - Я то знаю.
- Можно мне вас на минуточку, - неодобрительно посмотрела на него Настенька и повела меня в сторону, за большой куст, приросший к могиле неизвестного бедолаги. - Я ведь хочу выполнить последнюю просьбу отца. Когда вы были последний раз у него в больнице, он после вашего ухода, почувствовал себя очень плохо и попросил меня передать вот это... Лично вам.
Она протянула мне кулачок и разжала его. Бронзовый ключик лежал на ее ладошке.
- Что это?
- Ключ.
- Но откуда он?
- Не знаю. Я сама спрашивала его, но он как то неопределенно ответил, что новый энергетик все поймет, когда придет в третий цех.
Я осторожно взял ключик, повертел его и сунул в карман. По крайней мере он не от сейфа, это точно.
- Хорошо, я постараюсь разобраться.
- Может все-таки зайдете к нам?
- Нет, спасибо Настенька. Приходи когда-нибудь ко мне в гости.
- А это правда, что Катерина Михайловна ваша жена?
- Нет, но...
- Понятно. Если будет свободное время, может быть и зайду.
Мы вышли из-за куста и смешались с толпой людей, уходивших с кладбища.
Катя долго в руках крутила ключ.
- Где то я такой видела, - сказала она неопределенно.
- Девочка так и сказала, что этот ключ что то открывает в третьем цехе.
- Андрюша, я его завтра возьму с собой. Ты не против?
- Бери, но только никому не показывай. У меня уже был товарищ из МВД, поэтому доверять никому не следует.