Что же, сегодня он будет смеяться.
Выйдя из раздевалки, Артем сразу направился к скамейке для прогульщиков – тех, кто случайно или намеренно оставил дома спортивную форму. Здесь его поджидала обычная компания: веселая, румяная, но вечно чем-то больная Пышкина и тощий парнишка из пятого «Б». Этот был даже мельче самого Артема, поэтому его имя он не потрудился запомнить. Пусть будет Мелким. Все имена заучивать – памяти не хватит.
– Что это? – Артем выхватил из рук Пышкиной мятую бумажку и посмотрел ее на свет. – Фальшивая справка от врача?
– Настоящая. – Она оскорбленно надула губы и забрала у него бумагу. – Мне ее бабушка написала.
– Вот именно – бабушка. Повезло, что у тебя в родственниках есть врач.
Пышкина разгладила справку на коленях, потом сложила ее в два раза, затем в четыре – и бережно, как какое-то сокровище, спрятала в карман.
– А ты почему пятнистый был? Это какой-то хитрый трюк, чтобы не заниматься?
Артем невозмутимо пожал плечами.
– Да так, ерунда… Встретился один тип в раздевалке, ну мы с ним и помахали ножами. Не поделили в темноте, где чей рюкзак. Бывает.
Пышкина смотрела на него, открыв рот. Мелкий даже оторвался от разглядывания собственных ботинок.
Они что, поверили?
Занятие, по обыкновению, началось с пробежки. Ровная поначалу шеренга быстро рассыпалась на части. Как всегда, вперед вырвались громилы – парочка рослых парней из пятого «Б», забивавшая в их команде больше всего голов. Остальные бежали кто как мог: медленно, с ленцой, а девчонки еще и переговаривались о какой-то ерунде. Веня тащился в самом конце, в одну минуту успев запыхаться, и переваливался с ноги на ногу, как раненый медведь.
С трудом подавив желание поставить ему подножку, Артем махнул рукой Саньке.
– Иди сюда! Дело есть!
Тот оглянулся на Циркуля, отчитывающего в это время кого-то из девчонок, и плюхнулся на скамейку, делая вид, что никак не может завязать шнурки.
– Чего тебе?
– Поставь Сундука на ворота.
Санька – бессменный капитан команды пятого «А» – уставился на него, как на какую-то диковину.
– Спятил? Хочешь, чтобы мы играли без вратаря?
– Нет, но… Мы же собирались подшутить над Сундуковым, помнишь?
Санька молчал так долго, что успел бы зашнуровать кроссовки по крайней мере на десять узлов.
– Ребята за такие шутки мне башку оторвут после матча.
– Вот еще! Они же сами над ним хохочут по любому поводу, – возразил Артем, чувствуя, что его блестящий замысел трещит по швам. Санька чересчур серьезно относится к игре. Как будто у них есть шанс победить, пока двое громил из пятого «Б» не схватят какой-нибудь насморк и не отправятся на скамейку запасных!
– Может, вместо этого обольем чем-нибудь его учебники? – пробормотал Санька, не поднимая глаз от шнурков. – У отца в гараже была зеленая краска. Я могу…
Окрик физрука не позволил ему договорить.
– Прыгунов! Ты там что, морские узлы вяжешь?! Вернись в строй!
Санька потрусил к остальным, довольный, что Циркуль избавил его от неприятного разговора. Пышкина с осуждением посмотрела на Артема и покачала головой.
– Зря ты так с Веней…
– Он первый начал, – огрызнулся Артем. – И на математике, и потом – в раздевалке.
Пышкина сунула за щеку ириску, дала конфету Мелкому и пожала плечами.
– Мстить нехорошо. И опасно. В фильмах месть всегда плохо заканчивается.
– С Сундуковым вообще лучше не связываться, – пробормотал Мелкий, разглядывая фантик от конфеты. – Себе дороже выйдет.
Артем с удивлением уставился на него. За все время урока эта козявка впервые подала голос.
– Что ты имеешь в виду?
Мелкий наконец поднял на него взгляд. Из-за больших очков его глаза казались выпученными, как у рыбы.
– Слышали, что стало с Мишкой Дядиком?
– С кем?
– Мишка Дядик из четвертого «Б». Лопоухий, он еще в секцию карате ходил и на соревнованиях побеждал несколько раз.
Артем покачал головой. Про Дядика и его большие уши он слышал впервые.
– В общем, он поспорил о чем-то с Сундуковым. Или шоколадку у него хотел отнять – не знаю. А через неделю почернел весь, будто из Африки вернулся. С тех пор Мишку никто не видел. Может, родители его в больницу отправили, может, в Сахару, а может… – Мелкий закатил глаза и красочно изобразил утопленника.
Артем пренебрежительно отмахнулся от него.
– Выдумки! Не бывает такого.
– Куда же Мишка подевался?
– Откуда я знаю? Может, с родителями в Арктику уехал и трескает там эскимо. Или на Луну улетел. Мало ли что может случиться?