Организация по защите животных РЕТА (People for the Ethical Treatment of Animals{9}) использовала самые грубые, но наглядные методы, чтобы продемонстрировать жестокую практику предприятий-поставщиков для ресторанов быстрого питания. Перед заведениями «McDonald's» в 23 странах активисты раздавали такие же пакетики, какие предусмотрены программой «McDonald's» для детей. Но внутри находились картинки и имитации игрушек, изображающие зверски убиваемых животных. Результат не заставил себя долго ждать: в августе 2000 года «McDonald's» объявил, что впредь намерен заботиться о более гуманных условиях на своем производстве (31). В апреле 2001 года вторая по величине сеть гамбургеров в США, «Burger King», сдалась под давлением улицы и обещала перемены (32). Но до подлинного поворота к более культурным или более экологичным методам содержания животных еще очень и очень далеко.
КРИЗИС BSE ДАВИТ НА КОНЦЕРНЫ ГАМБУРГЕРОВПри этом торговля гамбургерами испытывает колоссальные трудности, в основном с тех пор, как в Европе разразился кризис, вызванный эпизоотией «коровьего бешенства», а в первые месяцы 2001 года стремительно распространился ящур. Эпизоотия «коровьего бешенства» привела к тому, что сначала в Великобритании, а с осени 2000 года и на континенте были забиты миллионы коров и начался общий кризис сельского хозяйства. В Англии на сегодняшний день не менее 100 человек умерли от болезни Кройтцфельда — Якоба, которую связывают с «коровьим бешенством». Все это привело к почти полному, хотя и кратковременному, краху рынка говядины, Одним из самых пострадавших концернов стал лидер рынка «McDonald's».
В начале 2001 года руководство концерна объявило, что цифры продаж в Европе за предыдущий квартал упали на 10 процентов. Отчасти это объясняется страхом потребителей перед «коровьим бешенством» (33). Всего за три месяца — с января по начало апреля— акции «McDonald's» опустились на 22 процента (34). 13 января, в довершение всех бед, было зафиксировано подозрение на «коровье бешенство» на итальянской мясной фабрике «Cremonini», эксклюзивном поставщике концерна гамбургеров (35).
«Могут ли бешеные коровы прикончить Big Mac?» — участливо спрашивал один американский журнал (36). Если да, то и поделом ему. Ведь именно перекармливание коров, которые в нормальных условиях питаются растительной пищей, мясной мукой из переработанных трупов других коров, привело к эпидемическому распространению болезни в Европе. Это противоестественное развитие животноводства — ничто иное, как логическое следствие философии «McDonald's» — философии увеличения прибыли во что бы то ни стало и без всяких ограничений. «"Коровье бешенство" станет эпидемией глобальной торговли», — говорит гарвардский профессор Джеймс Л. Уотсон, тонкий знаток концерна гамбургеров. По его мнению, «McDonald's» и «коровье бешенство» — части одной и той же системы (37).
Сюда же причисляет Уотсон и генную инженерию.
С 1996 года американские концерны подмешивают генетически модифицированные ингредиенты в корм для животных, который они поставляют в Европу. В июле 2000 года экологическая организация «Гринпис» установила, что «McDonald’s» подкармливает генетически измененной соей своих кур, которые потом продаются под марками Chicken McNuggets и McChicken-Burger. Лишь после бурных протестов потребителей концерн объявил, что с апреля 2001 года прекращает использование генетически модифицированных кормов (38).
Одним из наиболее частых аргументов в пользу применения генной инженерии в сельском хозяйстве является тот, что это способ преодолеть голод в мире. Более 800 миллионов человек — а это почти 15 процентов населения планеты — по данным Всемирной организации питания, прямо страдают от голода. В то же время численность человечества растет. К 2050 году она достигнет 10 миллиардов. Сейчас лее она пока еще составляет немногим более б миллиардов человек.
Путем геннотехнических манипуляций с наследственной информацией растений аграрные концерны намерены поднять производство пищевой продукции настолько, что, как показывают простейшие расчеты, никто никогда не будет голодать. С помощью этих манипуляций растения должны будут «научиться» быстро и в больших количествах выживать далее в неблагоприятных условиях и к тому лее выработать иммунитет против вредителей и болезней.