- Каз… я не могу… бросить их, - прошептала я.
- Потому ты и получила предупреждение, - сказал он. – Мы бы сгорели вместе с ними. А теперь нужно спешить. Останавливаться нельзя. Они близко. Мне жаль, но мы спасем больше жизней, если поспешим.
- Я могла остановить их своей силой, - настаивала я. – И сейчас могу.
- Это слишком опасно, - ответил он. – Твое задание слишком важное, чтобы рисковать собой.
Я знала, что он прав, и это ранило сердце. Я склонилась вперед и беззвучно кричала в плечо Адила. Верблюд склонил голову, но не издал ни звука. Чуть позже мы поравнялись с Муштаном.
- Нужно убираться от этих дюн, - сказал он. – И быстро.
Мы ускорились. Мы спешили уйти от горящей деревни, а мне было плохо. Когда мы достаточно далеко ушли, я склонилась с верблюда, и меня стошнило.
- Не стоит, Хада-я, - предупредил Муштан. – Будет обезвоживание, - он отвернулся. Мы остановились, но ненадолго. – Там были люди короля. Я видел их флаг возле деревни, - он взглянул мне в лицо. – Мы ничего не могли поделать. Нам не хватит сил сразиться с ними. Потому мы должны убегать. Нам нужно добраться до храма и получить камень.
- Думаете, там был и король? – спросил Каз.
Он покачал головой.
- Вряд ли. Но проверить мы не можем.
- Линдон мог там быть, - Каз напрягся и схватил меня за руку так крепко, что стало больно.
- Я могла остановить их, - сказала я. – Могла своими силами.
- Да, - отозвался Муштан. – Но какой ценой? Скажи, Хада-я, какая из твоих сил смогла бы справиться с солдатами, но не тронуть деревню? Мы не знали, что они придут, у нас было лишь предостережение твоей богини. Нет, мы ничего не могли поделать, потому вернуться тоже не могли. Они утеряны.
Я молчала.
- Нужно уходить, - сказал Муштан. – Ночью после вашей свадьбы я послал весь об этом. Послал весть племенам и в Джакани. Война начинается. Грянет бой. Покажете свою верность, и король будет вам мстить.
Мы отправились дальше, но мыслями я была не здесь. Я думала о людях, что мы оставили. И пока я думала и сосредотачивалась, пошел дождь.
Глава двадцать первая : Преследователи
Я подняла голову к темным тучам в полном шоке. Впервые я смогла так изменить погоду. Мы спешили по пустыне прочь от горящей деревни, но люди поднимали руки к небу в неверии.
Я призвала в пустыне дождь.
Ливень промочил нас до нитки. Я надеялась, что он потушит огонь в деревне. Я надеялась помочь им. Надеялась. Надеялась.
Каз обхватил меня руками, прижимая ко мне свое промокшее тело. Адил шел дальше, никак не реагируя на погоду, но его ноги скользили по влажной земле.
- Перестань, - Муштан указал на небо.
Тучи сгущались. Послышалось ворчание грома. Я не только призвала дождь. Я создала бурю. Люди Муштана теперь не поражались дождю, а укрывали головы и спускались с верблюдов. Мы остановились за песчаной дюной, песок под ногами скользил.
Муштан повернулся ко мне.
- Прекрати, или тут будет потоп!
Во мне поднялась паника, словно в грудь ударили камнем. Руки дрожали, я думала об огне и не видела смысла останавливать дождь. Я закрыла глаза, доверившись Адилу и Казу. Верблюд поскальзывался. Справа послышался крик, я открыла глаза и увидела, что один из Борганов с верблюдом упал.
- Мей, возьми себя в руки, - сказал Каз.
Мимо нас проехал по мокрому песку верблюд Саши. Та хваталась за него.
Я сосредоточилась. Я пыталась успокоиться, замедлить дыхание. Гром не умолкал, все вскрикнули, когда небо разорвала молния. Я не такого хотела, когда просила о дожде.
«Эйвери, почему ты не помогаешь сейчас, когда ты мне нужна?»
Позади раздался крик. Я обернулась, заглядывая через плечо Каза, и тогда увидела поток, направившийся к нам. Верблюды помчались вперед. Один из них сбросил Боргана. Даже Адил ускорился, хотя едва цеплялся копытами за землю. Кровь стыла, когда мы с Казом пересеклись взглядами. Мы в беде.
Вода ударила и смыла нас. Адил пропал. Я упала в воду и грязь, погрязая в ней, чувствуя во рту ужасную жидкость. Каза рядом не было. Один из верблюдов ударился об меня, за ним плыл и его наездник. Всех нас несло по пустыне. Верблюды попадали. Дождь лил, поток воды был бесконечным. Все промокли до нитки. Меня несло потоком, а я пыталась дотянуться до Каза. Металлическая рука в воде оказалась тяжелой и неудобной, я с трудом умудрилась вырваться на поверхность и выплюнуть грязную воду. Меня обхватили руки, вытягивая из оползня. Каз оказался рядом на мокром песке.
- Ты должна управлять этим, - кричал он. – Если не сможешь, все утонут. Мей, помнишь, как король ранил Анту? Помнишь, как ты сбежала, благодаря своим силам? Нужно сделать так еще раз. Сосредоточься, ведь только ты можешь спасти нас.
Земля под нами двигалась, времени оставалось мало. Каз был прав. Я могу. Я могу сосредоточиться и остановить бурю. Нужно лишь подумать, как сильно мы нуждаемся в этом. В такие моменты приходит ясность. Голова заболела, но эта боль помогла, я смогла охватить всю силу. Я подняла голову к темным тучам и увидела сквозь них солнце. Дождь ослабевал, Каз обхватил меня крепче.
- Вот так, - сказал он. – Найдем остальных.
Мы скользили по песку, смешанному с водой, пока не добрались до озера грязной воды. Там, на его берегу, были Муштан, его люди и верблюды.
- Потери есть? – спросила я.
- Один из верблюдов утонул. Потеряли немного запасов. Все промокли, но не поранились, - сказал он. Его глаза пылали. – Умно, Хада-я, но и глупо. Если бы ты смогла управлять этим, то было бы поразительно, но ты не смогла.
Я сглотнула.
- Знаю. Простите.
Он рассмеялся и повысил голос.
- Зато мы выиграли время. Водой нас унесло вперед. Мы продвинулись быстрее, чем на верблюдах. Так мы добрались бы лишь к ночи. Это хорошо.
Я выдохнула. Все старались поднять верблюдов на ноги, потом мы взобрались на них и отправились дальше, грязные, мокрые, покрытые синяками, но живые и все еще сильные.
* * *
Наступила ночь, все устроились у костра и сушили вещи. Муштан заставил нас идти, пока мы не нашли относительное сухое место между двумя дюнами. Здесь, вдали от гор Красных пиков и Эшера, мы получили долгожданную передышку. После оползня настроение было испорчено. Вода промокла, часть воды мы потеряли. Люди Муштана смогли собрать немного, выжав вещи, но все равно запасов осталось меньше, чем мы взяли из Эшера.
Я крутила кольцо на пальце и молилась Эйвери, чтобы мы были близко к цели.
Все устали, срочно были нужны хорошие новости. Этой ночью мне ничего не снилось, проснулась я от того, что рядом ворочался Каз. Он сел на нашем спальном мешке и прижал ладонь к глазу.
- Что такое? – я потерла обрубок. Он болел из-за жары.
Он покачал головой.
- Ничего страшного.
- Скажи.
- Я чувствую тьму. Словно кто-то обливает льдом, - он показал головой. – Знаю, глупо, но мама всегда умела чувствовать людей. Может, я могу ощущать семью. Не знаю, Линдон это или отец, но я чувствовал себя так, когда они заходили в мою комнату. Один, а то и оба, с людьми, что подожгли Эшер, что собираются убить меня. Убить нас. Я это чувствую, словно во мне гром, как во время твоей бури. Кто-то идет.
Я легонько дотронулась до его плеча, чувствуя, что он дрожит.
Остаток ночи мы не спали. Каз сидел и сжимал ладони в кулаки.
* * *
Следующий день был прохладнее, потому мы шли бодрее. Предупреждение Эстер казалось далеким. Огонь и потоки воды остались в прошлом. Я снова чувствовала надежду.
Рядом ехала Саша.
- Насчет того утра, когда ты пришла в мою палатку…
- Я ничего не скажу.
- Не скажешь что? – спросил Каз.
Я ткнула его локтем.
- Ничего, принц. Это тебя не касается.
Саша взглянула на Каза, а потом сказала:
- Спасибо. Это важно.
Я отпустила Адила и сжала ее руку. Саша улыбнулась.