– Н-н-н-нет, е-е-его ве-ве-величеств-во еще за-за-за-заседать из-з-волят.
– Мирный договор еще не подписан? Его обсуждают? – живо заинтересовалась Лара важными сведениями.
Служанка молча кивнула головой, перепугано смотря на разулыбавшуюся вдруг «умирающую».
– Что с толпой на главной площади – буянит? – Лара решила выпытать из неожиданного осведомителя все сведения.
Служанка отрицательно затрясла головой:
– Н-н-нет, они кошку черную зарубили и теперь рас-с-сходятся.
«Фу-у-х! Слава Богу, performance из моей казни сделать не удалось! – с невероятным облегчением выдохнула Лара. – Леон еще заседает в тронном зале, сборище суеверного темного люда самоликвидируется, можно и в самом деле спокойно ванну принять».
– Что ж, в таком случае выполняйте мои указания: ванну и одежду мне, немедленно, – уверенным повелительным тоном приказала Лара. – Лекаря можете пригласить, коли таковы распоряжения моего брата: по поводу и без повода лекаря кликать.
Служанка, окончательно лишившись дара речи, поклонилась низенько и вылетела за дверь. Не успела Лара глазом моргнуть, как в ее покои ввалилась целая процессия: озабоченный лекарь, служанки, двое дюжих слуг с ведрами в каждой руке, две хлопотливые камеристки с ворохами одежды в руках и пресловутая сиделка: бабушка – божий одуванчик с вязанием в руках.
«Ага, мне удалось нагнать страху, раз воду принесли еще до окончания «медицинского осмотра», – повеселела Лара. – Зря я подозревала королевских слуг в нерасторопности, они просто привыкли к тому, что принцессе никогда ничего не надо, но стоило перестать умирать – и пожалуйста, служебное рвение на лицо!»
Пока в ванную комнату носили воду, лекарь померил Ларин пульс, потрогал прохладный лоб, заглянул в ясные глаза, попросил подвигать руками и головой, недоверчиво уточнил, действительно ли ничего не болит, прислушался к ровному глубокому дыханию Лары, неуверенно согласился с тем, что ванну ей принять можно, и налил целый стакан «укрепляющей микстуры». Лара подозрительно покосилась на жидкость ядовитого зелено-лимонного цвета и, скрестив за спиной пальцы, пообещала выпить это варево после ванны. Королевский лекарь не внушил ей доверия: напыщенный франт с весьма подозрительным набором снадобий в ларце. Лара была уверена, что и змеиный яд там найдется, и жабы засушенные. Вот при войске Леона состоял настоящий лекарь, который любую рану заштопать мог (даже на кошке), а этот – шарлатан какой-то.
«Как приятно наслаждаться теплой водой: теперь она не кажется ни липкой, ни противной, – тут на Ларины глаза навернулись слезы – она оплакивала свою погибшую внутреннюю кошечку. – Я всегда буду помнить о тебе, пушистая моя, и обязательно помогу любой кошке, что придет к моему порогу».
Служанки усердно намыливали ей голову, и Лара была искренне благодарна им за помощь: сама она вряд ли бы с задачей собственного мытья справилась: слабость в теле она ощущала страшную.
– Принесите бульона куриного и хлеба белого, – потребовала она после того как на нее натянули повседневное платье: синее, без корсета (действительно, зачем груде костей корсет?), с рукавами три четверти и круглым вышитым воротничком.
На этот раз служанки не метнулись лекаря звать, а споро принесли все затребованное. Воспользовавшись их отсутствием, Лара выплеснула укрепляющую микстуру в горшок с цветком, стоявший на подоконнике, а при виде накрытого стола почувствовала, как от вкусного запаха в ней просыпается зверский аппетит, и жестом отпустила прислугу:
– Идите. Я позвоню, когда ваша помощь потребуется.
Камеристки и служанки поклонились и исчезли, а бабушка-сиделка пробормотала вопросительно:
– Я в гостиной посижу? – и, получив в ответ утвердительный кивок, ушла в соседнюю комнату, прикрыв за собой дверь.
Лара схватила ложку. Ложка в странном положении зависла в воздухе и быстро выпала из руки.
«Ой, я как-то не так ее взяла... Ах, да – я схватила ее в горсть, как кошка лапкою хватает, а надо... – Лара, тщательно контролируя собственные действия, аккуратно подхватила ложку и опустила ее в бульон. – Хорошо, что я попросила оставить меня в одиночестве: надо снова к человеческому телу привыкать», – подумала девушка.