Запылённое окно чердака сразу вывело на узкий парапет, с которого я без труда забралась на конёк над окном, которое я только что использовала как выход. Без тени страха посмотрела вниз и ненадолго зависла, любуясь закатным пейзажем. Последние яркие лучи солнца покрыли белые перья облаков розовой пудрой. Совсем рядом с крепостной стеной шуршал кронами лес, и где-то далеко слышался шум падающей с высоты воды. Узкая полоса горизонта имела ломаный вид из-за вершин далеких гор, которые разрывали облака своими острыми пиками.
- Красиво, правда? – чей-то голос вырвал меня из блаженного спокойствия навеянного местными видами.
Повертев головой, я озадачилась. Здесь никого не было. Да и высота не позволяла существам без крыльев и когтей сюда забраться.
- Меня ищешь? – пророкотал смех совсем рядом и я, посмотрев в сторону звука, чуть не открыла рот и тем самым не лишилась своих первых сбережений.
Обшарпанная горгулья, вцепившись всеми четырьмя когтистыми лапами, сидела на узком постаменте. Её можно было принять за обычную статую, если бы не ярко горящие золотые глаза. Они с усмешкой наблюдали за мной, а я нервно хихикнув про себя, подумала – неужели это чудище думает, что кошка ему ответит?
- Как грубо, - по-старушечьи прокряхтела горгулья, поджимая потрескавшиеся каменные губы. – Вообще-то девушка, я вас слышу.
Пардон.…Хотя стоп, почему это ты меня слышишь? Даже ваш хваленый властелин меня не слышит, так чем статуя на коньке его замка, может превосходить того полыхающего синим пламенем мужика?
- Ну, в отличие от меня, он сохранил своё тело. Я же больше похожа тебя. Заблудшая душа, оказавшаяся не в то время и не в том месте. – Голова каменного существа походила на львиную, только без пышного воротника, а её уши, точнее только одно целое, было непропорционально вытянуто назад.
Разве? Шанс на вторую жизнь сложно назвать невезением. Да и самую плачевную ситуацию всегда можно обернуть в свою сторону.
- Это ты пока так говоришь. А вот просидишь ты пару веков на чьей-то крыше, без возможности покинуть насиженное место, вот тогда-то ты и познаешь, что есть вещи пострашнее смерти.
Значит властелин все-таки злобный, раз обрекает души на такие страдания. И поделом тогда ему.
- Повелитель? – удивленно спросила горгулья, забавно подвигав надбровными дугами. – Вообще-то он забрал меня из замка, в котором я была мишенью для стрельбы, а в остальное время пылилась в чулане. А ещё он сделал то же самое, с тем колдуном, что так обошелся со мной. Эта сволочь даже крылья мои разбила, чтобы я не могла улететь после того как сознала себя. Так что мой нынешний хозяин куда лучше всех предыдущих.
Вот так новости. А насколько-то этот властелин вообще тёмный?
- И с чего мне с тобой откровенничать? - насмешливо бросила горгулья, заходясь в новой порции старческого смеха.
Хм, ну может я смогу тебе чем-то помочь? Ведь каким бы ни был хорошим нынешний хозяин, он тебя всё равно забросил на эту крышу, где я так понимаю, ты постоянно сидишь одна. А взамен на мою помощь ты будешь отвечать на мои вопросы.
- Есть только одна вещь, которую я желаю - это покой.
Посмотрев вниз, а затем на горгулью, я подумала, что если бы та и правда этого хотела, то давно уже спрыгнула бы вниз и разбилась.
- Ишь ты, в чужих душах любишь ковыряться? Ты погляди на неё! Обворовывает моего хозяина, пакости ему устраивает, и честную горгулью подбивает на предательство.
Стой, стой, стой! Не надо на меня наговаривать! Я вообще-то жертва обстоятельств. У меня и выбора-то не было... И откуда ты вообще знаешь, что я устраиваю гадости властелину?
- Отчего не знать-то? Повелитель соединил меня со своей крепостью, и я в курсе всего, что происходил в её стенах. Так что скучать мне тут точно не приходится, - ехидно бросила горгулья, и я, не удержавшись, подколола её.
Гордости-то столько. Вуайеристка.
- Ш-ш-што? Да я тебя...
Так, всё, успокойся! Я перегнула, извини. Давай жить дружно! Может, я могу для тебя всё же что-то сделать? Мне бы хотелось с тобой подружиться, а не враждовать. Тем более мне, как и тебе больше не с кем поговорить.
- Хм! Сначала обзывает, потом за дружбу болтает... Ладно, будущий каминный коврик, попробуем поладить. Эх, а ты сообразительная - скучно мне тут одной сидеть. Будешь ко мне чаще заглядывать, может и стану более разговорчивой.
Так я обзавелась первой более-менее нормальной знакомой в этом мире. Ну а что ещё можно было ожидать от того, кто попал в тело чёрной кошки? Конечно же, подругу престарелую горгулью, сидящую на крыше крепости Тёмного Властелина!
Глава 5
Пока бедный мужчина вампирско-эльфиской внешности наслаждался плодами моей фантазии и злопамятности ведьм, я бродила по его замку, рассматривая такую необычную постройку. Когда ты думаешь о тёмных властелинах, то сразу представляешь нечто мрачное, зловещее, с гаремами полными иноземных принцесс, и казематами переполненными врагами его темнейшества. Мой случай оказался не так обычен.
Пространства в его замке было очень много, как в комнатах, так и в коридорах. Самое интересное, что и стены и полы были выполнены из мрамора. Продолжая размышлять на тему властелинов, ты сразу думаешь об антрацитово-черном с золотыми прожилками, но-о-о, этому властелину черный цвет в интерьере явно не по душе. Мрамор здесь имел очень приятный голубой цвет, а его жилы уходили в более глубокий синий оттенок, создавая впечатление ледниковых пещер.
Если бы не моя густая шерсть, то я, пожалуй, замерзла бы. Подушечки лап, по крайней мере, очень неприятно холодило, когда мне доводилось сходить с ковровых дорожек. Кстати, а вот они-то как раз имели подобающий цвет для любого уважающего себя властелина – черные, с сине-золотыми орнаментами, они змеились во всех холлах, коридорах и даже убегали за порог замка.