Буровые вышки и дома нефтяников в Каспийском море.
13 февраля 1954 г. произошло событие, которое на несколько часов поставило под угрозу существование всего морского поселка. Главный инженер Гаджиев получил из Баку радиограмму такого содержания: «Сильные ледовые поля в 180 км от поселка Артем. Льды движутся с севера на юг. Скорость 4 км. Принять все необходимые меры».
По рации население острова узнало о том, что арктические массы воздуха проникли в южные районы Советского Союза. Льды, которые двигались в сторону поселка нефтяников, явились результатом этого резкого похолодания. Разросшийся искусственный остров вряд ли выдержал бы натиск такой огромной массы льда. Жизнь 3 тыс. человек и имущество, оцениваемое во много миллиардов рублей, находились в опасности.
Главный инженер провел совещание со штабом. До наступления стихии оставалось слишком мало времени, чтобы установить дополнительные крепления. Необходимо изменить направление движения ледового поля или взорвать его — и тогда поселок будет в безопасности. В этой ситуации могли помочь лишь специальные армейские подразделения.
В несколько минут гарнизоны Азербайджана были приведены в боевую готовность. Пилоты бомбардировщиков заняли свои места в кабинах самолетов. Несмотря на сильную снежную бурю, бомбардировщики взяли курс на ледовые поля. Их командиры держали постоянную связь по радио с Гаджиевым, который все время повторял: «Никаких взрывов рядом с буровыми вышками. Может возникнуть пожар!»
Эскадрилья достигает скоплений льда. Из раскрытых люков вниз несутся бомбы. Следующая волна самолетов обрушивается на цель, взмывает вверх и с грохотом исчезает в снежном небе. Огромные куски льда взлетают в воздух, большое ледяное поле разбивается на отдельные льдины. Теперь наступает очередь артиллеристов и саперов, которые в различных частях нефтяного острова подготовили огневые точки.
Громоздящиеся торосы обстреливаются из минометов, взрываются динамитом. Враг отступает, город нефтяников спасен. В море еще плавают небольшие льдины, которые с грохотом наталкиваются на стальные опоры острова, но это уже неопасно. Наступает утро, на чудесном острове продолжается работа. Схватка с белой смертью за нефть выиграна.
Грандиозные успехи, достигнутые нефтяниками в различных районах Советского Союза, лучше всего иллюстрируют цифры. В 1922 г. в СССР добывалось около 4,7 млн. т нефти (главным образом в Азербайджане и на Северном Кавказе), а в 1975 г. — уже 491 млн. т. В этом же году было добыто 289 млрд. куб. м природного газа.
В 1950 г. за счет угля покрывалось 66 % расхода энергии, а в 1974 г. — лишь 32 %. За этот же период доля нефти в энергетическом балансе возросла с 17 до 44 %. Это произошло благодаря быстрой разработке новых месторождений нефти и более широкому ее применению. Тем не менее уголь занимал важное место в энергетическом балансе СССР и других социалистических стран, объединенных в Совет Экономической Взаимопомощи. Для удовлетворения растущих энергетических потребностей они максимально используют каменный и бурый уголь. ГДР ежегодно потребляет 250 млн. т бурого угля, за счет которого покрывается 70 % основных потребностей страны в энергии, 5–6 % — за счет каменного угля, 20 % — нефти, а остальное — за счет природного газа и атомной энергии.
Уголь, нефть и СЭВ
Для стран СЭВ нефть имеет огромное значение. При этом речь идет не только о топливе для автомобилей и самолетов, потому что бензин, дизельное топливо, смазочные и моторные масла — лишь небольшая часть того огромного количества продуктов, которые получают из этого удивительного вещества. Нефть — необходимый компонент любого промышленного производства. Ни одно предприятие не сможет работать без нефти или ее производных. Химическая промышленность создает из нефти искусственные волокна, пластмассы, оберточные материалы и пленки, краски, лаки, фармацевтические препараты, медикаменты, косметические товары, удобрения и т. д. Из 7 млн. т нефти можно получить столько продукции, сколько из 100 млн. т бурого угля.