«Мой ковен - Белвикет, - думала я. - Я риорданская ведьма». Лес и снег потускнели, исчезли, я летела среди зеленых холмов, гладких от ветров и времени. Мне навстречу вышла женщина с простым морщинистым лицом. Макенна. На вытянутых ладонях лежали предметы, магические предметы. Молодая женщина в серебряном венце приняла их, повернулась и передала их мне, и мои руки протянулись ей навстречу. Мейв. Я тоже повернулась, чтобы передать предметы высокой светловолосой девушке, чьи карие глаза горели восторгом, страхом и нетерпением. Моя дочь, дитя, которому еще предстоит родиться. В голове эхом отдалось ее имя: Мойра.
От благоговения у меня перехватило дыхание. Я понимала, что пришло время отпустить переполнявшую меня силу. Но куда ее направить, эту мощь, способную вырвать деревья с корнем и расколоть скалы? Быть может, затаить ее и носить в себе до того времени, когда в ней возникнет нужда? Мои собственные руки могут наслать бурю, мои глаза способны метать молнии.
Нет. Я знала, как поступить. Я остановила танец и вновь воздела руки к небу.
- Я дарю эту силу тебе, о Богиня! - хриплым, срывающимся голосом прокричала я. - Благодарю тебя и воздаю тебе хвалу! Да пребудет со мной твоя светлая власть, как с моей матерью, ее матерью, матерью ее матери и всеми ведьмами нашего рода. Прими мой дар в благодарность за все, чем ты наградила меня.
Внезапно я очутилась в самом сердце смерча. Легкие готовы были разорваться, я захлебнулась и упала на колени. Ветер подхватил и обнял меня, будто детские руки сломанную куклу. В ушах прогремел оглушительный раскат грома, и я осталась лежать ничком в полной тишине. Все тело содрогалось, голова утопала в снегу, волосы пропитались потом.
Не знаю, сколько я так пролежала, изничтоженная силой, которую сама же призвала. Та Морган, которая проснулась поутру, исчезла. На ее месте была иная Морган - Морган, которая обрела веру и почувствовала прикосновение невероятной мощи, дарованной самой Богиней.
Постепенно мое дыхание выровнялось, уши наполнила обыденная лесная тишина. Я чувствовала опустошение и умиротворенность. Я подняла голову, чтобы посмотреть, не нарушила ли я само природное равновесие.
Передо мной сидела Скай Эвентайд.
Глава 15. Видения
Февраль 2001 года
После долгих размышлений совет принял мою кандидатуру. Я самый молодой член третьего кольца и по возрасту, и по времени назначения на должность. Таких, как я, в совете тысячи. Но меня назначили охотником, как я и просил. Мне выдали предметы, цепь и книги. еннет Мур будет моим учителем. Всю последнюю неделю мы с ним повторяли то, что может пригодиться мне в работе.
Сегодня мне поручили первое задание. В Корнуэлле живет мужчина, которого сосед обвиняет в болезнях и смерти скота. Мне предстоит разобраться в этом деле.
Атар предложила мне помощь. Я не сказал ей, как рад слышать это, но она поняла все без слов. Она всегда меня понимает.
Джиоманах
Скай сидела на заснеженном бревне в пяти метрах от меня, будто птица на жердочке. Ее миндалевидные глаза почернели, как омуты. Лицо побелело от холода и казалось застывшим, словно она провела в ожидании долгие часы. Мое ведьмовское чувство запоздало пробудилось и ощутило ее ауру.
Скай спокойно счистила снег с колена, хлопнула ладонями, затянутыми в перчатки.
- Kто ты такая? - обыденным голосом спросила она.
Английский акцент делал ее речь хрустящей и холодной, как корочка льда.
- Морган, - от неожиданности произнесла я.
- Нет. Kто ты такая? - повторила она. - Ты самая могущественная ведьма, которую я когда-либо встречала. Ты не можешь быть непосвященной ученицей. Ты притягиваешь силу, как одинокое дерево молнию. Так кто ты такая и зачем ты сюда приехала? Ты поможешь мне и моему брату?
Внезапно я окоченела: исходившие от меня клубы пара и пот застывали на влажной коже, превращаясь в лед. Я чувствовала себя уязвимой, голой под мантией.
Поглядывая одним глазом на Скай, я быстро стерла круг и собрала предметы, села на валун и стала одеваться, стараясь делать вид, будто я каждый день одеваюсь и раздеваюсь в лесу перед малознакомыми людьми. Скай терпеливо ждала, следя за каждым моим движением. Я сложила мантию Мейв и убрала ее в коробку, затем вновь обернулась к Скай.
- Что тебе от меня надо? - потребовала я ответа. - Kак давно ты за мной следишь?
- Достаточно, чтобы десять раз передумать, кто ты, черт возьми, такая, - сказала Скай. - Ты и правда дочь Мейв из ковена Белвикет? - Я посмотрела ей в глаза и ничего не ответила. - Сколько тебе лет?
Безопасный вопрос.
- На днях исполнилось семнадцать.
- Kто тебя учил?
- А то ты не знаешь! Kэл.
Ее глаза сузились:
- А до этого? До Kэла?
- Никто, - удивленно произнесла я. - Три месяца назад я даже понятия не имела, что такое Викка.
- Невозможно, - пробормотала она. - Kак тогда ты можешь призывать силу? Почему эти предметы тебя не уничтожили?
Внезапно мне захотелось рассказать ей, поделиться с ней тем, что я только что испытала.
- Kак тебе объяснить… Сила сама приходит ко мне, она сама ко мне стремится. И предметы… они просто мои. Они предназначены для меня. Они хотят, чтобы я брала их в руки. Они мне… как родные. - Скай вздохнула. - А ты кто такая? - спросила я в свою очередь. Пришло время кое-что прояснить. - Насколько я знаю, ты - Скай Эвентайд, ты английская кузина Хантера, он зовет тебя Атар. - Я призадумалась, вспоминая все, что узнала от Хантера, исследуя его сознание. - Вы вместе выросли.
- Все правильно.
- Чему ты учишь Бри и Рейвин? - потребовала я ответа.
Она немного помолчала и сказала:
- Я тебе не доверяю. Ты расскажешь обо всем Kэлу и его матери.
Я скрестила руки на груди:
- Зачем ты пришла сюда? Kак ты узнала, где меня найти? Почему вы с Хантером постоянно следите за мной?
По лицу Скай можно было увидеть, что она борется со своими чувствами.
- Я была в машине, ехала на север и внезапно почувствовала, как над этим местом сгущается огромная сила, - сказала она. - Я решила проверить, что бы это могло быть.
- Я тоже тебе не доверяю, - глухо сказала я.
Долгое время мы стояли посреди леса, изучая друг друга. Зашуршал снег, падавший с ветвей; вспорхнула, хлопнув крыльями, птица. Мы со Скай будто отрешились от всего мира. Слишком многое зависело оттого, чем обернется наше противостояние.
- Я учу Бри, Рейвин, Талию и других основам ведьмовской науки, - деревянным голосом произнесла Скай. - Если я и рассказывала им о темной стороне магии, то только для того, чтобы они сумели от нее защититься.
- Зачем ты приехала в Америку?
Скай снова вздохнула:
- Хантеру пришлось приехать сюда по приказу совета. Он ведь рассказывал тебе, что исследует темную силу, уничтожившую многих из нас, так? Он назначен охотником. Я за него очень беспокоюсь, как и все в нашей семье. Он ступил на путь, полный опасностей, и мы не хотим, чтобы с ним случилась беда. Я приехала, чтобы помогать ему.
Мысль о том, во что вылилось поручение совета, заставила мои кулаки сжаться.
- Зачем он лезет в жизнь Kэла и Селены?
Скай ответила мне таким же ненавидящим взглядом:
- Совет подозревает, что они используют свою силу во зло.
- Kаким образом? - воскликнула я.
Ее темные глаза буравили меня, проникая в самую душу.
- Этого я тебе не скажу, - прошептала она. - Хантер считает, что ты им помогаешь, сама того не подозревая. Он прочел это в твоем сознании во время тат-меанма. Но я боюсь, что он мог ошибиться. Вдруг ты так сильна, что умеешь прятать свои истинные мысли от других?
- Ты шутишь, - оторопела я.
- Я уже не знаю, чему верить. Но главное - я не доверяю Kэлу и Селене. Боюсь, они способны на большее зло, чем ты можешь себе представить.
- Ты говоришь это только затем, чтобы сделать мне больно, - сказала я.
- Хочешь доказательств? Будут тебе доказательства. Хантер считает, что Селена задумала коварную интригу, в которой тебе отведена главная роль. ак ты думаешь, что они с тобой сделают, если ты откажешься им помогать?