Я вновь сомкнула веки, пытаясь не слушать его. Кэл всегда был сдержанным и сильным. Его бессвязная, дикая речь вызывала во мне тошноту, на лбу выступил холодный пот. Я попыталась погрузиться в себя, коснуться источника силы.
«Бри, прости меня, прошу. Помоги. Выручай. Спаси меня. Селена меня убьет».
- Прекрати! - рявкнул Кэл, хватая меня рукой за плечо и резко встряхивая.
Я ахнула и открыла глаза. Он глядел на меня с бешенством.
- Прекрати! Не смей никого звать! Никого! Ясно? - Его гневный голос заполнил все крошечное пространство салона, оглушил меня, отдался тупой головной болью. Рука трясла мои плечи так, что мне пришлось сжать зубы, чтобы они не стучали. Машина неслась по дороге зигзагами, и я вновь взмолилась Богине о помощи.
- Только посмей разбить мою машину, - пробормотала я, едва разжимая губы.
Внезапно он отпустил меня. Прямо перед нами вынырнули фары встречной машины, раздался низкий, громкий гудок грузовика. Он промчался буквально в сантиметре от нас, и я подавила испуганный вздох.
- Черт! - буркнул Кэл, выкручивая руль вправо. Снова отчаянный гудок. Черная машина успела затормозить, едва не протаранив нам правый бок. Дрожа, я вжалась в сиденье. Я так боялась, что не могла думать.
«Ты - и вдруг боишься? - отругала я себя. - Тоже мне наследница Белвикета. Да ты способна одолеть Кэла мановением пальца. В тебе течет кровь риорданских ведьм, ведьм Белвикета. Защищайся. Ты можешь за себя постоять!»
«Я могу», - ответила я сама себе. Во мне таилась невероятная мощь. Я вновь сомкнула веки, пытаясь не думать о хаосе, бушующем вокруг, и призвала на помощь древнюю колдовскую песнь.
Ан ди аллай ан ди ай,
- отозвалась мелодия, принеслась на крыльях ветра, дующего с холмов, поросших клевером.
Ан ди аллай ан ди не улла.
Чей это голос выпевал величественные слова древней песни? Мой? По пальцам пробежали мурашки. Мое тело просыпалось от сна.
Ан ди улла бе нит ра.
Я чуть не задохнулась, почувствовав, как начинают слушаться мышцы, как подрагивают кончики пальцев ног. Я прорывалась сквозь сети заклятия. Я освобождалась от его пут. Я рвала его ткань, как папиросную бумагу.
Каир ди на улла нит ра,
Каир фил ти тео нит ра,
Ан ди аллай ан ди ай.
Я вновь стала собой. У меня все получилось. Я не двигалась, лишь открыла глаза и огляделась по сторонам. Резкий звоночек тревоги: впереди показалась высокая живая изгородь, обрамлявшая владения Кэла. Субмарина, слегка вихляя, свернула на подъездную дорогу, под колесами хрустел заиндевевший гравий.
«Бри, Скай, Хантер, Робби! Кто-нибудь, откликнитесь, - думала я, чувствуя, как растет моя сила. - Элис! Дэвид! Ведьмы! Вы слышите меня?»
Подъездная дорога была длинной, обрамленной высокими деревьями с длинными вытянутыми сучьями. Здесь стояла кромешная тьма, лишь кое-где блестел в лунном свете снег. Часы на приборной доске показывали половину седьмого. Родители, должно быть, садятся ужинать. Я почувствовала такой сильный прилив гнева, что едва смогла его скрыть. Что же, я никогда их больше не увижу? Маму, папу, Мэри-Кей. Не дождетесь! Я сумею выбраться. Я спасусь. Я могущественная ведьма.
- Кэл, ты прав, - проговорила я слабым голосом. От оков не осталось и следа. В моей душе вспыхнул огонь надежды. - Прости меня. Я только сейчас поняла, как это для тебя важно. Конечно, я поговорю с твоей мамой.
Он повернул руль и притормозил, вытянул вперед левую руку. Раздался металлический скрежет, тяжелые ворота скрипнули и со стуком распахнулись.
Затем, будто мои слова наконец достигли его ушей, Кэл обернулся ко мне:
- Что? - Он вдавил педаль газа. Машина въехала в ворота. Впереди темнела низкая крыша, и я сообразила, что мы оказались на заднем дворе, а небольшое здание, преградившее нам путь, - домик у бассейна. Сеомар Кэла.
- Я говорю, прости меня, - повторила я. - Ты прав. Ты мой муирн-беата-дан, я должна верить тебе. И я тебе верю. Просто… я не успела во всем разобраться. Со всех сторон я слышу разное, попробуй пойми, где правда, а где ложь. Прости.
Машина покатилась медленнее и остановилась в трех метрах от домика. Двор окутывал мрак. Единственная фара печально выхватывала из темноты сухую коричневую иву, нависшую над крышей.
Кэл выключил мотор, оставив ключи в замке. Он не сводил с меня глаз. Я неловко прислонилась к дверце машины. Я едва сдерживалась, чтобы не схватиться за ручку, распахнуть дверь и бежать со всех ног. Я вспоминала заклинание, которое хоть ненадолго задержит Кэла. На ум ничего не шло. Внезапно я вспомнила жжение и боль, которую мне причиняла его пентаграмма, когда я пыталась ворожить. Без нее мне сразу стало легче. Неужели Кэл наложил заклятье на подарок и все это время на моей шее висел проклятый талисман? После всего произошедшего я бы этому не удивилась.
Медленно, очень медленно я погрузила руку в карман и вынула пентаграмму. Он еще не заметил, что я ее сняла. Я разжала пальцы, и талисман скользнул на пол. В голове тут же просветлело, чувства обострились, моя сила возросла. О Богиня, я оказалась права. Талисман был проклят.
- Что ты сказала? - переспросил Кэл, и я моргнула от неожиданности.
- Прости меня, - вновь повторила я чуть громче. - Столько событий. Я совсем запуталась. Но теперь, поразмыслив над твоими словами, я поняла, что ты прав. Я могу и должна доверять тебе.
Его глаза сощурились, он взял меня за руку.
- Идем, - сказал он, открывая дверцу со своей стороны.
Его пальцы с силой сжимали мое запястье, и я поняла, что мне не удастся вырваться и сбежать. Кэл выволок меня за собой и помог подняться на ноги. Я притворилась, что едва стою, и прислонилась к нему.
- Кэл, милый, - прошептала я. - Зачем мы ссоримся? Я не хочу ругаться с тобой.
Я говорила вкрадчиво и маняще, подражая Бри. Я прижалась к груди Кэла. Мне было больно видеть, как на его лице отразились надежда и подозрение одновременно. Тогда я собрала все силы, какие у меня оставались, и толкнула его так, что он покачнулся и отступил. Я воздела правую руку и метнула в него шаровую молнию, сгусток голубого искрящегося огня. Я вложила в этот шар всю магию, которая во мне была. Молния ударила Кэла в грудь, он вскрикнул и упал на колени. Я уже бежала прочь, к металлическим воротам, начинавшим закрываться…
В следующий миг мои ноги подкосились, и я, как в замедленном кино, увидела, что мир переворачивается и мерзлый гравий приближается к моему лицу. Я упала ничком, из груди вырвался болезненный вздох. Кэл навис надо мной, прижимая ладонь к груди, его лицо было искажено яростью.
Я хотела перекатиться на спину и вновь поразить его молнией - единственным боевым заклинанием, которое я успела выучить, но сверху обрушился тяжелый ботинок, пригвождая меня к холодной земле. Затем Кэл схватил меня за руку, рывком поднял на ноги и сжал пальцами шею, бормоча заклинание.
Я пыталась кричать:
- Помогите! На помощь! Кто-нибудь! - Но никто не откликнулся.
И я вновь осела на землю, парализованная и почти немая.
- Ан ди аллай, - начала было я задыхающимся голосом, пока Кэл волочил меня к домику у бассейна.
Я знала, куда он меня тащит, и очень боялась там оказаться.
- Молчать! - Кэл встряхнул меня и распахнул дверь раздевалки. И ни с того ни с сего добавил: - Я знаю, что ты расстроена, но скоро все изменится. Скоро все будет хорошо.
Я попыталась вытянуть руки и ухватиться за дверную раму, но безвольные пальцы не слушались. Тогда я просто осела, как куль, чтобы Кэлу было тяжелее тащить меня, но страх и гнев придавали ему сил. Мы оказались внутри, и Кэл швырнул меня на пол, открывая дверь в сеомар. Навстречу мне выплыла тьма, распахнув объятия, жаждущие меня заполучить.