– Покажись! – рыкнула она приготовившись защищаться.
Рядом с Тимом возникла Карими.
– Ты! – Медведица смотрела в упор на жену своего хозяина и не верила глазам.
Они шли по лесу втроем: Мишка и два ее новообретенных союзника. История, вкратце рассказанная Карими, в общем-то, не слишком удивила. Да, умеет же ее хозяин строить отношения с людьми! Даже его жена, души в нем не чаявшая, теперь против него. А ведь такой враг, каким стала эта бывшая любящая голубка, опасней во стократ. Они поделились друг с другом своими планами. И теперь бывшая жена хозяина поможет Мишке. Они уже решили. Карими отведет глаза дозору и другим солдатам, чтоб Мишка могла подойти ближе.
Для Карими же все было неожиданностью. Она не выносила Медведицу раньше, когда они шли в горы. Считала, что слишком близко эта тощая баба к ее мужу находится. Ревновала. Теперь же Карими увидела больше. Она увидела кого-то, похожего на Тима. Такая же жажда жизни, такая же устремленность и главное – Свет. Медведица испускала столько Света, сколько Карими еще ни разу не видела. Раньше Карими и подумать бы не могла, что такие, как Медведица, могут любить. А ведь могут же! И Карими понимала: Медведица скорее на их стороне.
И еще одно открытие: оказывается, уничтожать живых Ак-Тау не могут. Это выяснилось в момент драки Тима с Медведицей. Карими попыталась уничтожить Мишку, как тело того бойца в лесу. Слишком испугалась, что она убьет его. Разница в силе была заметна даже такому неискушенному в поединках зрителю, как Карими. Она попыталась растворить нападавшую в пространстве и не смогла.
Если получится, Карими была рада посодействовать тому, чтоб ее бывший муж убрался с гор и перестал мутить здесь пространство.
Наверное, Зовущая опять будет недовольна вмешательством в судьбы людей. Но Карими вдруг стало неважно. Не может она просто смотреть, как ее муж сеет здесь свое зло.
Как странно было идти по лагерю, не прячась, перешагивая через ноги сидящих на земле солдат и понимать: они тебя не видят. Странно до нереальности. Пусть и благодаря силе Карими, но было в этом что-то, дающее ощущение могущества. Можно забрать у кого-то оружие, а он и не поймет. Можно вырезать войско по одному, а они не сразу заметят. Только долго слишком получится.
Карими объясняла, что они не стали невидимыми. Просто ее сила может отводить глаза. Человек смотрит и не воспринимает. Прислушивается, но слышит все вокруг, кроме твоего дыхания и твоих движений. Удобно! Мишке как-то довелось слышать, что на Равнине есть наемные убийцы, которых называют «Бесшумная смерть». Элитные наемники – мастера маскировки. Вот они бы за такое умение многое отдали.
Костры не разложены, лагерь не разбит. Войско в полном обмундировании и вооружении. Близко к щиту. Очень близко. Позади войска отдельной группой стояли хозяин Вегран и Мелифор в окружении личной охраны. Остальные военачальники находились при своих отрядах.
Мишка лихорадочно соображала, пытаясь придумать, как застать Веграна одного.
Время поджимало. Его почти не осталось. Солнце высоко. С минуты на минуту кончится время, выделенное ей Мелифором. Дольше ждать нельзя, но охрана прилипла к хозяину намертво и не отходила ни на шаг.
Проклятье!
По строю передали какой-то сигнал, и солдаты вскочили, как науськанные на дичь охотничьи псы.
Они перегруппировались в боевой строй и напряженно замерли, ожидая команды.
У Мишки заныло в груди от плохого предчувствия.
Он услышал чьи-то шаги. Шорохи в листве. Вокруг. Повсюду! Это не может быть Мишка. Их много.
Его заметили. Они издали какой-то клич, который по цепочке подхватился и прокатился по лесу. Сквозь подлесок с оружием наперевес к Микану ломанулась группа вооруженных воинов. С боков вторили их боевой клич другие. Много!
Они бросались на него скопом, кололи ящера мечами, старались вгонять клинки в брюхо и горло – туда, где нет толстых защитных щитков. Микан махал мечом, доставая врагов одного за другим, но они прибывали. Ящер крутился в гуще врагов и истекал кровью, а вместе с ней утекали и силы Микана. Можно развоплотить ящера и вернуть его уже исцеленным, но для этого нужно вырваться из окружения. Иначе Микана разорвут до того, как он успеет воссоздать ящера.
Разбить кольцо врагов не получалось. Сил держать ящера оставалось все меньше. Тело обожгло болью, и по рубахе стало расползаться кровавое пятно. Кто-то метнул нож, и он вонзился под ключицей прямо возле плеча. Стало очень трудно двигать рукой.
Микан успел убить еще четверых, когда под ним растворился ящер, и охотник рухнул в руки врагов. В голове помутнело от боли. Ноги не слушались.