Мои размышления прервала неожиданно бойкая суета в этом сонном царстве. Из двух домов выбежало около двадцати солдат и стали сноровисто раскидывать огромную скирду во дворе, оказавшуюся тоже обманкой для маскировки грузовика. Бойцы резво попрыгали в кузов и во главе ещё одного джипа резво рванули куда-то.
К гадалке не ходи — тревога. Если дозор что-то засёк у Немана, то только мои следы. Это уже не просто плохо, а жуть как хреново! Особенно то, что на крыше сразу же обозначился пулемётчик, а значит, пройти незаметно к домам не смогу. Он не один такой глазастый: здесь работают профессионалы, и вычислять все посты замучаюсь.
Остаётся применить эффект неожиданности. Срываю с себя нашивки паладина, осторожно ножом вырываю ямку, в которую прячу всю амуницию и оружие, полностью оставшись беззащитным. Кладу сверху дёрн для маскировки. Я простой солдат, который чудом выжил и потерялся во время боя!
Не скрываясь бегу в сторону тайной базы, размахивая руками и громко крича. На границе действия ментальной установки начинаю не просто кричать, а в ужасе орать. Потеря сознания выглядела вроде убедительной. Лежу, время от времени начиная биться в конвульсиях. Вскоре затихаю, чувствуя, что ментальное давление на мозг снято.
Ещё одна минуточка, и нужно приходить в себя. Но этой минуты у меня нет. Пятеро серьёзных парней заламывают руки, приподнимают, очень больно бьют под дых и тащат в нужном мне направлении. После затаскивают в один из сараев, ногами добавив по рёбрам. Кажись, не сломали, но нужно покорчиться, поохать, показывая свою мягкотелость. Вместе с болью приходит ещё одно чувство. Маруша здесь! Очень рядом! За стеной и под землёй! Подвал соседнего помещения — других вариантов нет.
— Кто такой? — грозно спрашивает один из бойцов, садясь на корточки.
— Якуб, пан! Не бейте! Прошу! Я свой!
— Откуда ты? Что здесь делаешь? Цель задания?
— Я не цель задания! Я с десанта, что был на Оплот «князючек»!
— Врёшь!
Снова удар по рёбрам.
— Не вру! Я там был! Враги в ловушку всех заманили! Я был на переправе, в технической обслуге и упал в воду! Выплыл на берег, а тут четыре катера стоят. Не наши! Схватили, стали допрашивать, а потом их старший и говорит: «Возьмём с собой. Пригодишься!».
— Для чего?
— Не говорили. А если и говорили, то по-своему! Ничего не понял, — заныл я, превращаясь в окончательно сломленного судьбой человека. — Плыли долго! Потом я, понимая, что всё равно убьют, рискнул свалиться в воду. Выбрался на берег. Долго лежал, прятался. Пошёл искать своих. Увидел дома и побежал! К вам побежал!
— Что за группа? Подробности!
— По пять человек на каждой лодке. Ехали быстро. Люди страшные! Вы не видели их глаза! Очень страшные! Оружия много! Ещё ящики какие-то, как от взрывчатки!
— Курица Страннику! — оторвавшись от меня, произнёс в рацию. — Тут какой-то вояка к нам припёрся. Говорит, что сбежал от диверсионной вражеской группы, что находится в нашем квадрате.
— Понял. Задержимся и прочешем местность внимательно. До моего прибытия пленного не убивать. Усилить наблюдение! Полная боевая готовность! Не исключено, что ищут нас.
— Принял.
— Убивать⁈ Зачем убивать⁈ — завизжал я.
— Не волнуйся. Перестраховка. Мы тебя не тронем, если сказал правду, — легко соврал он. — Луч, Палка! Остаётесь с ним и глаз не спускаете. Связать покрепче.
Быть обездвиженным в мои планы не входило. Продолжая подвывать, неожиданно для противника выпускаю несколько Воздушных Плетей, войдя в боевое ускорение. Деморализованный пленник не казался серьёзной угрозой, поэтому защиту никто из паладинов не держал. Одна секунда и пять мертвяков. Перестав притворяться, подскочил к одному из трупов и, как учили в своё время, произвёл допрос мертвеца, пока тот не остыл окончательно. Мерзкая процедура, но мне сейчас не до брезгливости.
— Сколько людей на базе?
— Четырнадцать…
— Вместе с вами, что здесь?
— Да…
— Где расположены посты?
Вскоре я знал всё, что необходимо. Вооружившись, тихо подкрался к одному из постов и снёс Плетью головы парочке, что внимательно следила за дорогой. Потом повторил этот трюк ещё с двумя «секретами». Остался лишь пулемётчик на крыше и двое в доме. До пулемётчика не добраться — только через дом. Но «жильцы» вряд ли впустят незнакомого человека.