Небольшой обрыв на его берегу — это то, что надо. Будем нырять! Отвлёкшись от дороги, схватил безучастную ко всему ведунью и рывком перетащил её на переднее сиденье. На большой скорости машина вылетела с обрыва. Успеваю вместе с Марушей выбросится из неё ещё до столкновения с водой. Боясь потерять женщину, крепко прижимаю к себе и почти у самого дна лихорадочно подключаю Дар Воды, который, как и в прошлый раз, выносит нас на противоположный берег за пару секунд. Хватаю тело и устремляюсь к ближайшим камышам. Падаем и замираем.
С той стороны реки слышу шум подъехавшей машины, неразборчивые крики. Не шевелюсь, ожидая, что будет дальше. Видимо, кто-то из охранников нырнул проверить, что с их командиром, и не увидел нас в салоне. Поэтому вскоре раздался шквальный огонь по камышам. Блин! Даже ручные гранатомёты с собой возят. Остаётся молиться всем богам, чтобы не попали.
Но вскоре возникла другая проблема — камыши загорелись! Пламя быстро охватывало их, подбираясь к нашим телам. А мы лежим, так как стоит только начать движение, тут же расстреляют. Уверен, что внимательно следят за пожаром, в надежде выкурить нас, если ещё живы. Вскоре лёгкие наполнились дымом. Нет! Лучше уж под пули, чем такое «барбекю»!
Осторожно стал ползти, таща за руку свою спутницу… Тупица! Всё же в дыму! Видимость стремится к нулевой, и не стоит тормозить! Закинув Марушу на плечо, понёсся от реки куда подальше. Несколько раз практически попал в огненный плен, но основы работы с Даром Огня, что когда-то дал Гнат, помогли пробиться без потерь, не считая обгоревшей одежды. Всё! Свобода! Лесочек! Пусть и небольшой, но мне достаточно и этого!
Выйдя из боевого режима, немного полежал на траве и отдышался, одновременно с отдыхом размышляя, как дальше жить. Пока оторвались, но надеяться, что нас оставят в покое, наивно. С той стороны совсем не дураки, так что обязательно выставят многослойное оцепление квадрата и начнут прочёсывать каждый метр.
По земле не уйти. По воде тоже, хотя противник однозначно решит, что имеет дело с витязем Дара Воздуха: с помощью других Даров я не убивал. А уникум, способный владеть несколькими стихиями, в их раскладах отсутствует по причине сказочности. Но могут решить, что действую в составе группы, поэтому реку перекроют в обоих направлениях — сам им такую идею подкинул. Куда ни кинь, всюду клин получается.
Ловушка, из которой нет выхода. Если нельзя выходить, то тогда остаётся последнее: остаться здесь и замаскироваться так, чтобы не нашли. Тоже сложность. От простых ратников можно сделать схрон под землёй, но будь среди них хоть один слабенький паладин с Даром Жизни или Восприятия, то почувствует в два счёта. Не убивать же себя в конце концов? Про Марушу разговора нет — она и так живой не ощущается, хотя и мёртвой нельзя назвать. Куда ж ведунья вляпалась-то?
Размышления о Даре Жизни привели меня к другой неприятной вещи — к Моране, богине Смерти. Нужна встреча с ней — больше никто не поможет. Но это опасно: она запретила появляться в своих владениях, а к словам такого могущественного существа стоит относиться серьёзно. Жаль, что деваться некуда: нужно рисковать.
Перед очередным погружением в Навь подготовил нору в земле, затащил туда Марушу и лёг рядом с ней, основательно замаскировав вход по всем правилам диверсионных отрядов. Расслабился, вспоминая прекрасные часы, проведённые с ведуньей, и провалился в чёрную зиму нижнего мира.
Тут же скрутила острая боль, разрывая тело на мелкие кусочки. Упал и стал корчиться, моля всех богов лишь об одном — умереть.
— С первого раза, смотрю, тебе непонятно было? — спросила показавшаяся богиня Смерти, слегка притупляя боль. — Предупреждала же.
— Маруша…. Нашёл… — глотая слёзы, охрипшим голосом простонал я. — Не знаю, что с ней… Помоги…
Пауза в пару секунд, и Морана, видимо, прочитав мои воспоминания, задумчиво ответила.
— Даже так? Зато я знаю. Ты правильно пришёл. Прощён.
Моментально пытки прекратились, и с трудом, но смог подняться на ноги.
— Что?
— Не твоё дело. Тут масштабы, которые освоишь нескоро. Значит, хочешь спрятаться в моих владениях?
— Не хочу, но другого выхода не вижу. Пару дней перекантоваться. Заодно и познакомимся получше.
— Нахал. Ладно, устрою тебе экскурсию.
— А Маруша? Ей пить, есть что-то надо.
— Ей ничего не нужно. Полежите тихонечко в своей норке, а потом дальше побредёте.
— Полежим?
— Неужели думаешь, что полностью тут оказался? Нет. Живым здесь делать нечего. Только душа сможет пересечь границы тонких материй. Телом ты там сейчас, и мертвее некуда.