Помощь пришла от тех, к кому мы сами шли на помощь. Со стороны Оплота-5 во все стороны начался сильный магический выброс, и вскоре потрёпанная защита Искандера обзавелась дополнительной преградой. Причём такой силы, что за её пределами ничего нельзя было разглядеть. Это наш шанс, и разбазаривать его — преступление: неизвестно сколько Пятёрка сможет функционировать в таком режиме! Последние несколько сот метров до распахнутых ворот крепости, мы уже не бежали, а просто летели, со скоростью рекордсменов спринтеров, тем более что дорога, к большому моему удивлению, опять стала относительно ровной. Понадобилось около пяти минут, чтобы тысяча человек оказалась за спасительными стенами.
— Потери? — не поздоровавшись, спросил встречающий. Молодой, лет тридцати, гранд-майор с холодными стальными глазами.
— Тысячник, — тяжело дыша, связался я с Леду, замыкавшим колонну. — Что по личному составу?
— Предварительно без жертв. Несколько десятков переломом и растяжений. Точные данные будут после отчёта сотников, но ни одного пострадавшего не бросили.
— Прекрасный результат, — улыбнулся офицер, услышав новости. — Разрешите представиться, комендант Оплота-5 Истома из Рода Сурожских.
— Ратибор Тулин и Злата…
— Я отлично знаю, кто вы такие, — перебив, протянул он руку. — Ждём второй день. Очень рады гостям. Хотя теперь это и ваш дом тоже… Если не повезёт — могила.
— Знакомая штучка, — указал я на перстень правительственной связи на его пальце.
— Об этом позже поговорим, Ратибор. Пятнадцать минут, чтобы дать указания своим бойцам, а потом вас с боярышней проводят ко мне. Больше с собой никого не берите.
Ровно в назначенное время за нами пришёл провожатый и доставил в командный бункер.
— Как размещение личного состава? — спросил Истома. — Проблем не возникло?
— Осваиваются, — кивнул я. — Места у вас тут много.
— У нас всего много, кроме людей. Было около пятнадцати тысяч, а теперь и восьми не наберётся. Я князю Борису уже доложил об успешном прибытии подкрепления.
— Вот это нас и напрягает, — подала голос Злата. — Перстень связи, который не каждый боярин получить может, у простого гранд-майора. Выход на Великого Князя, хотя он ни словом об этом не обмолвился. Согласись, как-то странно всё.
— Ну, «простым» меня назвать сложно будет, боярышня, — стал объяснять комендант. — Я один из тех, кто разрабатывал ловушку для шляхто-саксонской коалиции. Руковожу всеми действиями на этом рубеже и координирую их с нашими войсками, которые скоро пойдут создавать «котёл» неприятелю. Почему вам этого не сказал Борис, не знаю. У князя в голове слишком много всего, и пытаться понять все подводные течения даже не рискую. Надеюсь, эта информация останется при вас — её знаем лишь мы и мой заместитель.
— Какая обстановка вокруг Оплота? — перевёл я разговор на более насущные темы.
— Оплотов, — поправил он меня. — Везде сложная. Вы же в курсе, что противник ударил более серьёзными силами, чем мы предполагали? Так вот, четвёртая и шестые базы имеют людской ресурс ещё на три недели боёв, а у нас с этим тяжко даже с вашим появлением. Я тут тайно основательно модернизировал Пятёрку за последние полгода, поэтому дальнобойной антимагической артиллерией её не пробить. Сами видели, какая у нас защита. Поэтому и гарнизон держали не очень большой, давая понять врагам, что являемся лакомым кусочком. Рассчитывали на крепость стен, но реалии таковы, что их можно снести с очень близкого расстояния. Приходится воевать на границе периметра защиты, не давая подступиться к нам вплотную. Вот там кровью и умываемся. Если бы не огневая поддержка и поддержка волхвов из Пятёрки, то давно раскатали бы заслоны. Нужно продержаться ещё одиннадцать дней, а потом шляхтичам с «колбасниками» не до нас станет.
— Когда выступаем за периметр? — спросила Злата. — Планы местности изучены, бойцы в обороне работать умеют. Готовы хоть сейчас приступить.
— Планы можете выбросить, — поморщился Истома. — Ландшафт изуродован до неузнаваемости артиллерией. Бои идут у самого берега Немана. Враги пытаются навести переправы, а мы им мешаем и не даём развернуться на нашей стороне. Как только появляется очередной десант, то сразу же берём его в разработку. Проблема в том, что десантируются сразу несколько групп в различных местах. Пока успеваем всех накрыть, но скоро одна из них обязательно закрепится, создав опорный пункт для дальнейшего продвижения вглубь.