— Но есть же и наши ребята, а не только бывшие нелегалы? — подкинул каверзный вопросик Истома.
— Они все проходили психологический отбор у менталистов перед принятием в «Племя». К тому же воюют сейчас не только за хорошие деньги, но и родину защищают. А это никогда нельзя со счетов сбрасывать! У меня в отряде вообще интересная ситуация сложилась. Если в самом начале все делились по национальным группам, то во время тяжелейших учений перемешались. И дружба завязывалась уже по критериям личностным. Нелегалы учатся у наших, а наши перенимают опыт нелегалов. Отличный коктейль получается! Тут главное — никого не выделять. Внутренние законы «Племени» для всех едины, и наказание за их нарушение не зависит от цвета кожи, разреза глаз или места рождения. К поощрениям такой же подход.
— Да. Это мудро — не делить на своих и чужих.
— У нас НЕТ чужих! — выделил я ключевое слово. — Только свои! Кто думает иначе, быстро вылетает из отряда. Были прецеденты с обеих сторон, и никто за упёртых не заступился, не просил за них. Ещё и дополнительного пинка для ускорения земляки давали. Вообще-то ничего нового я не придумал: это изначальная система отношений в Славянском Княжестве. Вспомни героически погибшего Моская Озёрского. Кто он по национальности?
— Ну… Наш.
— Из мордвы. Его предки родились далеко от твоих и моих, но ты верно сказал, что наш. Остальное не играет роли.
— Сдаюсь! — подняв руки вверх, рассмеялся Истома. — Ты извини за такой допрос. Просто я не всегда крепостями командовал. До Оплота-5 пришлось повоевать, конечно, но основное направление службы — аналитическое. Поэтому здесь мониторю и координирую происходящее. Вижу в твоём «Племени» интересные задумки, которые можно взять на вооружение княжеским войскам, как следует их адаптировав.
— И что думает штабной аналитик о той жопе, в которой мы сейчас находимся?
— Мыслей много, но все сводятся к одной: нельзя дать противнику быстро подступиться к стенам Пятёрки, чтобы она не стала нашей братской могилой. Время играет на нашей стороне, поэтому нужно не отсиживаться, а замедлить продвижение вражеской армии к крепости. Тактика работы из-за укрытия, точнее, рядом с ним. Вылазка — уходим за защитный периметр.
— Но по мере продвижения шляхтичей с саксами радиус периметра придётся уменьшать. Не легче ли накрыть их, как недавно накрыли?
— Мы на тот залп половину боезапаса извели. Накрыть не всех и остаться без артиллерии — не выход. Нужна именно работа у защитного периметра с планомерным отступлением. Это позволит заодно уменьшать линию соприкосновения с противником, увеличивая плотность войск на каждом участке или сохранив её в случае сильных потерь. Задача замедлить продвижение к Оплоту по максимуму. Пусть ломают один защитный купол за другим под нашим огнём. Когда возможности для контратак исчезнут, только тогда сосредоточимся непосредственно на обороне стен. Может, и повезёт… Давай-ка вместе обмозгуем варианты.
— С удовольствием. А что по Маруше? — спросил я.
— Сейчас под охраной в подвале. Если она до такой степени ценна князю Борису, то ночью рискну переправить её к нашим в тыл по тому коридору, которым вы к нам пришли. Ещё… Знаю, что скажешь, но предложить обязан. Вали вместе с ней, Злату прихватив. Ребят, вы и так помогли серьёзно. Зачем рисковать жизнями наследников?
— Нет.
— Чуда не произошло… — вздохнул Истома. — Ладно, работаем.
Глава 6
Ночью опять снились кошмары, но уже не такие яркие, не вызывающие панику. Видимо, нервная система потихонечку отходит от этой долбаной Нави. Проснувшись утром, разочарованно вздохнул, не увидев рядом Златы. Сейчас очень хотелось обнять её и просто полежать рядом, болтая о чём-нибудь, не связанном с войной. Но мы, к сожалению, сейчас не в том положении, чтобы нежиться. Честно говоря, вообще не в том положении, если вспомнить, что являемся наследниками Родов. Пусть лучше держится подальше… Пока подальше, а там посмотрим, что из наших намечающихся отношений может получиться. Главное — домой вернуться не по частям.
Умывшись, спустился к «Племени», которое после вводных от Истомы вовсю разрабатывало схемы отпора неприятелю. Судя по невыспавшимся лицам, народ просидел всю ночь.
— Прекратите ерундой маяться, — легко укорил их я. — Леду, ты же опытный человек и должен понимать, что лучше дать себе немного отдохнуть и прочистить голову, чем устраивать штурмовщину очумевшими мозгами. А если через час шляхтичи пойдут в атаку? Зевотой отстреливаться будете?