— По моим наблюдениям сегодня не пойдут, — возразил Эдмонд. — Быть может, только к вечеру, но ставлю всё на утро. Отдохнуть успеем. Как сам себя чувствуешь?
— Оклемался. Полностью в норме. Злата где?
— Ну… — смущённо отвёл он глаза в сторону. — Думали, что у тебя.
— В смысле?
— Вчера ушла… хм… «проверить твоё состояние» и больше не появлялась. Это не наше дело, вождь, но я бы на вашем месте немного поразмышлял о будущем и о последствиях некоторых поступков.
— Эдик! — вмешалась витязь Виктория. — Ты задолбал со своей манерностью! Короче, Рат! Волнуемся из-за твоих с боярышней «постельных боёв». Если из-за них Луганские с Тулиными пересрутся, то это и по нам всем вдарит. Мозги включайте!
— Никаких «боёв» нет, не было и в ближайшее время не будет, — успокоил я присутствующих. — Так что перестаньте тут сплетни разводить и сосредоточьтесь на деле.
— Ага! — не унималась она. — И где тогда Злата?
— Откуда я знаю? У меня, точно, нет. Может, у себя дрыхнет? Пойдём-ка, вместе проверим, а то решишь, что любовницу в шкафу прячу. Вот что ты за баба такая недоверчивая! За мужем бы лучше следила, а не за мной. Как он, кстати? — переключился я на мирный лад.
— Пришёл в сознание. К нему ещё не пускают, но говорят, что пару дней до восстановления осталось. Скорее бы… Ладно, сейчас за боярышней пошлём человека, а ты пока глянь, что тут понапридумывали.
Погрузившись в дела, не заметил вернувшегося посыльного.
— Младший вождь Злата Луганская в своей комнате отсутствует! — чётко, по-военному доложил он.
— Что и требовалось доказать! — хитро посмотрела на меня Виктория.
— Ни хрена не доказано. Ещё раз повторю, что не видел её со вчерашнего вечера. Наверное, у коменданта. Мне всё равно к нему надо, так что пришлю нашу «дезертирку» в расположение подразделения. Вот её сами и допросите с пристрастием. Только на кол не сажайте, чтобы невинность случайно не порушить.
— Невинность? — округлила глаза витязь.
Блин! Язык мой — враг мой! Кажись, ещё не до конца мозги на место встали.
— Невиновность! — начал выкручиваться я. — Оговорился. Под пытками любой в мнимых грехах признается, так что не разрушайте светлый образ боярышни, злодеи кровожадные! Всё! Не до вас сейчас!
Придя к Истоме, застал его за привычным занятием командного состава последних дней: составлял со своим штабом планы по отражению атак. Увидев меня, гранд-майор жестом попросил подождать минутку, а потом отвёл в соседнюю комнату.
— Ратибор, — начал он без предисловий, — хреновые новости. Ночью при эвакуации в тыл пропала ведунья Маруша. От нас вышла, а до Искандера не дошла.
— Как так⁈
— Непонятно. Никакой стрельбы. Всё тихо было. Я послал пару человек в разведку по их следам. Нашли четырёх сопровождающих женщину. Все мертвы, а вот её самой нигде нет. Словно в воздухе растворилась.
— Блин! Срочно доложить витязю Гнату и свяжись с князем Борисом! Маруша очень ценный источник информации!
— Сделаю немедленно. Что ещё добавить по этому делу можешь? Нужно понимать, в каком направлении вести поиски.
— Ничего. Ты Злату для этого к себе вызывал? Чтобы выяснить насчёт пропажи? Так, боярышня ничего не ведает — это дело Рода Тулиных.
— Злату? — непритворно удивился он. — Вчера видел рядом с тобой, а потом больше не пересекались. Должна, по идее, у твоих в «Племени» быть.
— Нет там её и комната пустая. Странно. Она девушка ответственная и вряд ли пошла цветочки к Неману собирать.
— У тебя есть закрытый канал связи с ней?
— Нет. На такое программное обеспечение воеводы столичные не расщедрились. Да и не надо было особо: в бою рации, в нормальной жизни «Ведуна» достаточно, а если что-то секретное, то перстень выручал… Ну пока я его не утопил.
— Давай-ка, я по-своему до неё достучусь, — предложил Истома и замер, налаживая правительственную связь.
— Тишина… — озабоченно сказал он через несколько секунд. — Мне отказан доступ в связи с исключением абонента из списка. Это как? Такое возможно при несанкционированном входе с устройства или его блокировки пользователем. Может ещё сам князь дать запрет на использование, но не думаю, что Борис сделал это. Сейчас свяжусь с ним и уточню.
— Подожди! — остановил я его. — Давай-ка чуть позже, чтобы панику не поднимать. Я на «Ведун» ей сообщение кину.