Практически одновременно прибыли два лифта.
– Едете наверх? – спросил Питман у ближайшего офицера, – мне нужно на четвертый этаж.
– Этот едет вниз, тупица, посмотри на стрелку, – прорычал один из вооруженных людей, прежде чем кто-нибудь еще успел открыть рот.
Протиснувшись мимо Питмана он и несколько других заняли места в кабине. Дверь закрылась. Пробормотав что-то себе под нос, Питман шагнул в другой лифт. Ждавший этого, Мордахей был уже тоже в пути, когда тот вошел и нажал кнопку вверх. Мордахей не знал, куда направляется Питман, но шансы были на то, что ему тоже бы не помешало туда попасть.
Через минуту прибыл еще один лифт, и он шагнул вовнутрь, разделив его с двумя другими, уже находившимися внутри, работниками Службы Безопасности. Была нажата кнопка четвертого уровня; отойдя к противоположной стенке, он откинулся на нее, задумчиво потирая нижнюю губу и психологически приготовившись к бою.
Дверь открылась. Он выпустил сначала двоих своих спутников, а затем вышел сам и оглянулся… и осознал, в какую плотную ловушку только что попал.
Заполыхали все боевые рефлексы; но даже когда его рука сомкнулась на замаскированных нунчаках, его разум уже справился с этим первым неожиданным впечатлением, и он заметил, что дюжина серо-зеленых мундиров вовсе не нападала на него. Не нападала, фактически, они даже не обращали на него никакого внимания. Он осторожно заставил опуститься свои руки и более внимательно посмотрел на торопливых солдат Службы Безопасности. Обычные разговоры, язык телодвижений говорит о несобранности.
Четвертый уровень был этажом бараков людей Службы Безопасности. Великолепно. Просто великолепно. Хотя могло быть и хуже. Быстро
облизнув губы, он попытался выглядеть неподозрительно и огляделся по сторонам, выискивая Питмана. Его не трудно было найти, он шел по коридору, справа от Мордахея, так, словно ему принадлежало это место. Спецназовец последовал за ним, опять же не желая подходить слишком близко.
Коридор был длинным, и в конце стоял стол, за которым сидел единственный дежурный офицер и, что удивительно, был всего один лифт. Выводы напрашивались сами собой… и с ощущением облегчения Мордахей понял, что самое трудное уже позади, и что должно быть скоро начнется бой. Единственный путь освободить Лейта и остальных лежал через элеватор, а контролирующая машина, которая стояла на столе у офицера, чертовски не походила на обыкновенную.
Он замедлил шаг, и был уже на расстоянии слышимости, когда Питман подошел к столу.
– Мне хотелось бы подняться и увидеться с генералом Куином, – объявил юноша дежурному офицеру. – Для этого я должен пройти в лифт, или вы должны меня сначала проверить?
– Ни то и не это, – кисло ответил офицер Службы Безопасности, – на уровень заключенных допускается только персонал, имеющий специальные разрешения, и ты не входишь в это число.
– Но это же смехотворно, – сказал Питман, – Гэлвей сказал, что я могу пойти туда, если захочу…
– Гэлвей здесь не на службе, Постерн, и на твоем месте я бы остерегался употреблять это имя, чтобы проникнуть в места, где тебя не ждут.
– Теперь послушайте, вы…
Мордахей спокойно пропустил последнюю фразу мимо ушей, быстро оценив лифт. Определенно укреплен и без каких-либо видимых кнопок управления. Вероятно, он управляется с дежурного стола, после того как проверены допуск и идентификационная карточка. Взгляд спецназовца снова вернулся к столу, и Мордахей заметил что-то небольшое, похожее на панель, а также чувствительную пластину, расположенную у правого колена офицера…
– Эй! – дежурный офицер полуразвернулся, чтобы взглянуть на Мордахея,
– какого черта ты здесь делаешь? Иди сюда и проверься…
И внезапно в его глазах полыхнул ужас: он узнал его.
– О Боже… – выдохнул он.
Мордахей немного переместил свой взор и встретился взглядом с Питманом.
Молодой человек ринулся через стол и ударил напряженными пальцами по горлу офицера Службы Безопасности. И, дернувшись в припадке удушья, тот скорчился в кресле.
Взглянув через плечо Питмана, Мордахей подошел и стал рядом с поверженным офицером.
– Идентификатор, – спокойно сказал он Питману. – Верхний левый карман.
– Какая реакция? – спросил Питман, когда его пальцы углубились в карман и появились вместе с карточкой.
– Пока никакой, – ответил Мордахей, все еще смотря ему через плечо. Но он знал, что это не продлится долго. На текущий момент стоящий перед столом Питман скрывал за собой беспомощно распластавшегося дежурного офицера от взоров перемалывающейся в другой части холла толпы людей Службы Безопасности, но положение изменится, как только они войдут в лифт.
– Это единственный путь к камерам? Питман кивнул. Он держал идентификатор прижатым к сканирующему экрану, одновременно пытаясь маневрировать безвольной рукой офицера над панелью опознания отпечатков пальцев.