«Для вертикального взлета активируйте панель приборов при помощи тумблеров пять, семь и девять». Дмитрий отыскал тумблеры, назначением которых прежде не интересовался, — мало ли что могли сделать тридцать лет назад? Тогда детали были куда крупнее, а механизмы проще. Он последовательно щелкнул тумблерами.
Приборная доска преобразилась. Сдвинулись в стороны панели, откуда-то выехали дополнительные. Вспыхнула подсветка — обычные лампы накаливания. Что-то негромко загудело, стрелка на каком-то неизвестном приборе поползла от нуля вправо.
— «Автоматическая подготовка машины займет не более десяти секунд», — прочел Дима дальше. — Вот, значит, как…
Он снова огляделся. Машины стоят плотно, сдвигов не видно. Ребенок зевает во весь рот, его отец смотрит вперед и нервно постукивает пальцами по рулю. Сосед сзади что-то читает. Не собирался Дмитрий вот так сразу взлетать, но если это так просто…
— «Для подъема и пилотирования на малой скорости используйте педали…» — снова стал читать он. — Ага… «Левая педаль управляет интенсивностью переднего подъемного двигателя, правая педаль управляет интенсивностью заднего подъемного двигателя…» Вроде все должно быть несложно: если чуть усилить задний, то машина накренится и пойдет вперед, и наоборот.
Он шумно выдохнул воздух и решился, осторожно надавив ногами сразу на обе педали. То есть попытался это сделать, но как только «Волга» легко, будто только и ждала этого, пошла вверх, одна нога соскочила. Прежде чем автомобиль всерьез накренился, Дима успел снять и вторую. Машина упала и закачалась на прекрасных, явно не заводских рессорах. Как он раньше не обращал на них внимание?
— Спокойствие, только спокойствие! — приказал себе Дмитрий, вспомнив о Карлсоне, который живет на крыше. — Тут даже не пропеллер, тут все просто! Не для космонавтов делалось, не для военных пилотов, а для обычных людей, как я.
Он в который раз огляделся. Удивительно, но никто ничего не заметил. Вот читатель, у него газета. Вот женщина красится. Впрочем, у мальчишки, от скуки прилипшего к окну, вроде бы расширились глазенки.
— Ну, ты еще маловат для свидетеля, — усмехнулся Дима. — Итак, еще раз: «Для вертикального взлета нажмите обе педали одновременно и равномерно»!
Вот теперь все получилось. Мир, где передвижение происходит с трудом, остался внизу. Диме даже задышалось легче. Он поднялся на несколько десятков метров, выдвинул крылья и включил задние двигатели. Теперь «Волга» летела устойчиво, ровно. Красиво!
А там, внизу, мальчик смотрел на пустое место. Там только что стояла забавная старая машина, а потом вдруг поднялась вверх.
— Пап, а машины летают? — спросил он у отца.
— Нет, сынок, к сожалению, не летают, — вздохнул водитель, нервно поглядывая вперед. Они опаздывали. — Не в сказке живем!
Мальчик только улыбнулся. Он привык, что со взрослыми спорить бесполезно, не верят они ни в Карлсона, ни в ковер-самолет. Место «Волги» заняла другая машина. Водитель удивленно оглянулся, не понимая, как выехал из пробки счастливчик.
А «счастливчик» был уже далеко. Когда прошло первое упоение полетом, на этот раз вполне управляемым, Дима сообразил, что так и не прочел ничего о посадке. А ведь в прошлый раз именно она доставила больше всего неприятностей! Благо за дорогой в небе не приходится следить так же пристально, как на земле, и Дмитрий принялся одной рукой листать инструкцию.
— Так, посадка, посадка… «При отказе системы в состоянии полета автоматически раскроется парашют». Это вы здорово придумали, но лучше бы без отказов — куда я потом этот парашют дену?! Посадка, посадка… Не аварийная, просто посадка… — Наконец искомые строчки нашлись: — «Для выпуска шасси переключите тумблер восемь»! Вовремя, мы уже почти приехали! Где он, этот тумблер, где?!
Как ни увлекся Дима новыми ощущениями, но помнил, куда держал путь. Долг Бахраму нужно отрабатывать в любом случае — во второй раз не простит! Первый заказ на сегодня был из офиса. Отдельно стоящее здание с плоской крышей, и этаж, как нарочно, верхний! Лучше и не придумаешь.
Сел, впрочем, Дмитрий не очень удачно: завозился с тумблером номер восемь. Стоило сделать еще один заход, но решился и сел. Результат: сбил телевизионную антенну. Впрочем, по сравнению с удачной посадкой это были сущие пустяки.
Схватив букет, Дима выскочил из машины и побежал к надстройке над выходом на крышу. Дверца, очень кстати, не была закрыта. Спустившись по лестнице, курьер вошел через пожарный выход и увидел стойку ресепшн. Девушка-секретарь стояла возле телевизора и жала на все кнопки подряд. Безрезультатно. Дмитрию стало немного стыдно… И смешно. Он положил цветы на стойку.
— Добрый день! Доставка цветов. Распишитесь, пожалуйста!
Девушка, ничего не говоря, расписалась. Наверное, шел ее любимый сериал — уж очень ее расстроила пропажа изображения.
— Что, телевизор сломался?
— Да, сломался, — печально согласилась девушка.
— А вы антенну проверьте! — игриво посоветовал Дима и схватил бланк. — Спасибо большое!
Девушка проводила его глазами, потом посмотрела на двери лифтов. И левый, и правый стояли на первом этаже. Она снова взглянула на пожарный выход, пожала плечами и вернулась к прерванному занятию: жать на все кнопки телевизионного пульта подряд.
Миша Одуванчик держался, сколько мог, и даже зауважал себя. Ни Вован, ни Пухлый не смогли бы столько продержаться без «допинга». Они не верили, что Одуванчик бросил пить, и сомневались в его психическом здоровье.
— Ну, раз я волю проявил, то, значит, могу пить, а могу не пить! — сказал им Миша. — И сегодня уже могу выпить как приличный человек, а не как вы. Просто потому что повод есть.
— Ну тогда ты и беги в «стекляшку», раз такой волевой! — обиделся Пухлый.
Но Миша не дрогнул и спокойно вытащил из карманов деньги.
— Вот что значит быть приличным человеком! — гордо показал он друзьям горсть мелочи. — Тут больше трети, добавляйте.
Что-то из самой глубины души подсказывало Одуванчику, что он совершает ошибку. Но черная «Волга», так напугавшая дворового алкоголика, в поле зрения давно не появлялась… Да и была ли она вообще? Миша о ней даже друзьям боялся рассказывать. И без того косятся.
Подбадривая себя рассуждениями о том, что можно культурно выпивать и не спиться, Одуванчик дошел до ближайшего магазинчика и, как всегда обаятельно пошутив с продавщицей, приобрел самый выгодный напиток. Выгоду он вычислял по нехитрой формуле «цена — литраж — градус», — это получалось у Миши как-то само собой. На улице посветлело, выглянуло из-за облаков солнце. Сжимая в руке бутылку. Одуванчик вышел из магазина и посмотрел вверх.
«Лучше бы я этого не делал!» — тут же подумал он.
Высоко над ним, закладывая красивый вираж, промчалась по воздуху черная «Волга».
«Следят… — печально понял Одуванчик. — Я у них под колпаком».
Он вздохнул, посмотрел на бутылку, как бы извиняясь, и швырнул ее в урну. С друзьями предстояло поговорить на трезвую голову. Они тоже в опасности!
Бахрам постоянно нанимал новых курьеров. Никто не держался долго: оплата была сдельной, а поди наезди приличные деньги по дважды в день впадающему в ступор городу. Хозяин службы доставки привык к этой головной боли и жалел только, когда уходили действительно быстрые ребята. Хорошо зная Москву, на хороших машинах, эти мастера работали лучше других. Но им ведь и другую работу найти не сложно.
Но этот парень удивил Бахрама. Удивил так, что он боялся спугнуть счастье. Дмитрий, который так подвел хозяина совсем недавно, вдруг будто на ракету сел. День за днем он успевал доставить цветов больше, чем все остальные курьеры вместе взятые. Теперь Бахраму не приходилось извиняться перед клиентами и отклонять заведомо невыполнимые заказы. Для Димы ничего невыполнимого просто не было! А ездил на совсем старой «Волге», хоть и в хорошем состоянии. Бахрам, выждав два-три дня, заказал рекламу — его фирма стала лучшей в бизнесе! Скоро это поймут и конкуренты.