− Натан запоминай, − орал порядком нагрузившийся Лоуэлл.
Добавили огня в кровь, танцовщицы-цыганки, исполнившие гавази[87]. Бесстыжее раскачивание бедрами, то плавное то быстрое. Мелькание обнаженных ног в разрезах узких санди[88]. Кружение, поднимающее цветастые подолы до пояса. Ритм металлических сагатов[89], так похожий на стук сердца. Зрители замерли, любуясь возбуждающим зрелищем.
Выскочив из-за стола, неугомонный толстяк Лоуэлл, заорал музыкантам.
− Карагуну, давай!
Набралось три десятка желающих отплясывать. Мужчины и женщины взялись за руки, и танец всколыхнул воздух слаженными движениями. Их поддержали хлопками, криками, свистом, топотом. Казалось даже свечи и те качаются в такт танца.
Потом танцевали Круг в Круге. В малом кругу ходили бэну и бьянки, среди них двое мужчин. В большом кругу наоборот, мужчины и в их рядах две бэну преклонного возраста. Круги вращались в противоположные стороны. Музыка внезапно замолкала и, оказавшись лицом к лицу, танцоры обменивались поцелуями.
− Не буду я целовать тебя толстобрюхий! — отказал Лоуэлл Гампару, держась за бока от смеха.
− А ты целуй, − тянул тот слюнявые губищи.
Народ хохотал, хлопал в ладоши и требовал танца дальше. Фиала тоже поучаствовала. В последнем туре ей достался Бусс. Их обмен поцелуями не олицетворял невинность. Многоопытная бэну, раскраснелась.
Охладив немного пыл при помощи танца и ведерного кубка кьяретто, Лоуэлл вспомнил о Натане и Кайрин.
− Сусту! — приказал он музыкантам и еще разок хлебнул, поманил молодых на заявленный танец.
Кайрин только однажды видела как его танцуют кайракане. Танец живой, подвижный, романтический и слегка фривольный. Легкое тисканье Натану простила, так же как и его дурацкий чмок.
− Сладко…, − простонал он.
Затем пришла очередь популярной в столице сальтареллы. Каждый хотел показать себя танцором и потому из-за стола вышли практически все. Пришлось танцевать и Кайрин. При смене кавалера она сошлась с Фруасаром.
− Жаль ваша невинность достанется не мне, − промурлыкал он, обнимая её за талию.
Кайрин растерялась от столь бесстыжего заявления. Ей казалось торжество проходит само по себе и большинство из присутствующих уже и не помнят, по какому случаю собрались. Когда в пару к ней опять попал Фруасар, она услышала следующее предложение.
− Но я не прочь довольствоваться оставшимся.
− Всю милостыню я уже раздала, − мило отшила ухажера Кайрин.
Рейнх натянуто расхохотался, вызвав любопытные взгляды.
Когда Кайрин вернулась на место, Натан спросил.
− Чем ты развеселила охотника за юбками?
− Отказом от предложения принять его вторым после вас, − сказала Кайрин правду.
− Так я и думал, − хихикнул Натан.
После танцев, позволив гостям пропустить по стаканчику, Фиала на правах патэры вышла предлагать баранину.
Она как заправская торговка, во весь голос расхваливала товар.
− Нежнейшая мясо, хрустящая корочка, изумительный вкус…
Гости подходили, отсчитывали золото, получали кусок. Когда Лоуэлл сунул недостаточно денег, Фиала возмутилась.
− За такую сумму только макнуть хлеб в вытопившийся жир.
− А это в придачу! − Лоуэлл облапил Фиалу и страстно поцеловал в губы, после чего утянул с разноса целую ногу.
Все посмеялись шустрости толстобрюхого!
Фиана могла собой гордиться. Барыш превзошел ожидания.
Опять танцы… стол… танцы… стол… игрища…
Натана и Кайрин заставили кусать перченую лепешку. Чье слово в доме будет закон. Кайрин довольствовалась крохотным кусочком. Самолюбия не потешишь, а вот гостей повеселишь. Натан хапнул так, что подавился. Подали вина запить. Заглотил застрявший кусок, что пеликан рыбину.
«Хорошо бы сразу вдовой,» − подумала Кайрин. Снисходительности к выходке Фруасара она Натану не простила.
Устроили состязание на самую тонкую талию. Выходили все желающие. В ряды молоденьких бьянок и бэну в годах, затесался Лоуэлл.
− Нигде не сказано, что мужчине запрещено участвовать, − похлопывал он себя по выдающемуся требуху.
Победила молоденькая Айлис. По сравнению с её талией, остальные просто разожравшиеся толстухи.
Затем подошел черед бросать туфель нифи. Тот, кому он достанется, вскоре свяжет себя узами брака и будет жить счастливо и долго.