Они опять лицом к лицу. Тонкие брови, серые глаза, косица облако, огонь волос. Так уже было. А как будет? Через минуту, день, неделю?
Хаййее…
… Высокий свод. Свет факела не дотягивается, и темнота висит над головой. По влажным стенам скачут блики будто сползают. В ржавую масляную остро пахнущую грязь, погружается тело Аяш ди Буи…
Видение четко до мелочей, до тех деталей, которые скорее изумляют, чем пугают.
− Что не нравлюсь? − прохрипел Костас соблюдая тогдашнюю интонацию. − А ты мне очень.
Аяш вздрогнула. Нет, не испугалась. Из-за слов. Смысл, которых теперь ей понятен.
Все происходит быстро. Севаста отступает. Костас делает шаг назад. Дуэлянты, решившие закончить конфликт миром.
Кайрин не до них. Её взгляд устремлен к Брину. Сын глориоза ничего не пропустил из быстротечного свидания Аяш и Костаса.
«Так просто!» — восхищается Кайрин и, не сдерживаясь, шепчет.
− Хитрец!
Что Костасу её слова? Слова….
− Брат нашей Кайрин, рискует нарваться на неприятности, − толкует бэну Фиала Натану.− Ты помнишь, несчастного Джено ди Хааса? Встреча обернется ссорой.
Брин ди Бекри полностью солидарен с Сарази-старшей. Поединок! Они очень бы удивились, прочитав мысли Кайрин: Скорее бы!
− Огни! Огни! Огни! — пронеслось по залу.
Одномоментно смешались: пары, группки, знакомые, чужие… Гости Барбитона, дружно повалили на улицу смотреть, полет разноцветных стрел в ночное небо.
− Пойдемте! — перехватила Аяш решительно настроенного Брина. До амада тому оставалось каких-то шесть-семь шагов.
Медь волос, жемчуг косицы-облака, небезразличный взгляд… Впервые в жизни Брин уступил женщине. Потому что не ожидал подобного, потому что давно этого желал и безуспешно добивался. И не важно какие причины подвигли севасту сделать ему приглашение, он согласен. Все остальное после!
К желтым звездам понеслись красные, синие, зеленые огни. Их сменили фиолетовые, голубые, белые. Залп и огни сложились в рисунок.
− Роза! — крикнул кто-то и все дружно повторили. — Роза! Роза! — хлопали в ладоши, возбужденно смеялись и восхищались редким зрелищем.
Новый залп. Стрелы достигают вершины полета и на мгновение застывают в ночном воздухе.
− Экбольм! − прочитано тут же.
Ликующие голоса вразнобой повторяют имя Нобилиссима и Клариссима. И так несчетно. Залп и новые крики и восторги.
В зале осталось совсем мало народу. Человек двадцать равнодушных к огненной потехе. Среди них и владетель Райгела. Пэранса Крайта, подобным не удивишь. Если здесь, в Тайгоне, зрелище в диковинку, дорого и устраивать толком некому, нет мастеров, то у него такое диво показывают чуть не на сельских ярмарках.
Остался в зале и Ларс ди Бекри. На то были свои причины. Причина.
Глориоз и пэранс обменялись приветственными поклонами.
Жийно ди Крайт не мог похвастаться приятной внешностью. Грубые черты, тяжелый подбородок, холодный недружелюбный взгляд. Наделенный высоким ростом он смотрел на людей свысока, что делало общение с ним не очень комфортным. Пэранса сторонились и лишь не многие искали дружбы. Как правило, безуспешно. Впрочем тем кому было не отказано, отзывались о Жийно ди Крайте как о радушном и приветливом человеке.
− Кир, хочу вернуть вам…, − глориоз протянул полученное три месяца назад письмо.
Пэранс в недоумении принял бумагу. Развернул и пробежался глазами.
− Почерк мой,− признал он изумленно, поднося текст поближе к глазам. Только что не понюхал. — Но писал не я. Ни одной помарки, − удивился Крайт. − Я так не умею. У меня клякса на кляксе. И запятые расставлены. Вообще не признаю. Лишняя морока. То ставь, то не ставь. А так… нет и не надо.
Пэранс свернул послание и отдал.
− Что сказать? Кир, вас бесчестно разыграли. Я конечно не против встретиться с вами и нам есть что обсудить, но только не то, на что здесь намекают. Если хотите, я проведу расследование, − предложил Крайт. − Не так много людей знакомы с моим подчерком и имеют доступ к моим бумагам и печати.
− Нет, благодарю, − отказался Бекри. — Извините за ненужное беспокойство.
− Неприятная двусмысленность. Не находите? — проявил дипломатическую осторожность Крайт. Просто так подделывать его подчерк никто не станет. Не хочет ли автор подделки столкнуть их?
− Может этого как раз и добивались, — подтвердил Бекри подозрения пэранса. Ссора с владетелем Райгела обойдется дорого. Всем.
− Тогда поступим от обратного. Давайте выпьем по глотку, − предложил пэранс. — Кем бы ни являлся шутник, чьи бы интересы не представлял, он поймет безуспешность своих усилий.