Линч рассказал о пяти операциях вокруг Багдада в течение предыдущих недель (фактически проведенных ОКСО и включавших «Ларчвуд-4», проведенную SAS, хотя он не описывал это в таких терминах), указав, что в ходе них убили тридцать одного иностранного боевика. Он утверждал, что «девяносто процентов террристов-смертников, которых нанимает Заркави, являются иностранными боевиками», и что, следовательно, разрушительные результаты операций в апреле и мае 2006 года лишили Заркави возможности устраивать взрывы с участием смертников в Багдаде и его окрестностях. Он утверждал, что число нападений террористов смертников в Ираке сократилось с семидесяти пяти в месяц в начале 2005 года до двадцати пяти в месяц на момент проведения брифинга.
Генерал продолжил описывать истощение АКИ в результате операций коалиции, сообщив, что с января 2005 года был убит или захвачен в плен 161 значимый игрок в организации. Объясняя, что мы «считаем, что организация Заркави и «Аль-Каиды в Ираке» насчитывает три эшелона», он разделил эти потери на восемь террористов «1-го эшелона», тех, кто лично контактировал с Заркави, пятьдесят семь «лидеров 2-го эшелона в местных и региональных ячейках» и девяносто шесть боевиков 3-го эшелона.
Это выступление 4 мая вызвало тихую полемику. Солдатам оперативной группы «Рыцарь» не понравилось упоминание о ее недавних операциях, и они сочли, что упоминание о тридцати одном убитом иностранном боевике было совершенно спекулятивным. Кто смог установить, например, были ли взорвавший себя на крыше того дома в Юсуфии человек, иракцем или нет? Как аналитики MI6, так и британская военная разведка долгое время скептически относились к утверждениям о том, что большинство террористов-смертников были иностранными боевиками. Что касается классификации «Аль-Каиды» по эшелонам, то это было исключительно особенностью американского аналитического подхода, а не описанием подлинных уровней внутри организации джихадистов. Оглядываясь назад на семьдесят пять нападений с участием смертников Линча в 2005 году, по сравнению с двадцатью пятью в 2006 году, это могло быть только при самом избирательном использовании фактов, которые показали устойчивую тенденцию к росту насилия в течение 2006 года.
В целом, акцент, уделяемый Заркави и организации АКИ, беспокоил британских наблюдателей. Один британский деятель, занимавший на момент брифинга высокий пост в Багдаде, вспоминает: «Заркави стал местным феноменом бен Ладена. Его демонизировали и превратили в фигуру гораздо более значимую, чем он был на самом деле».
Хотя британские критики, возможно, и заметили некоторую гиберболу и обман в таких анализах, как брифинг Линча, у их взглядов тоже были свои недостатки. Иногда они были грешны тем, что были чрезмерно негативными или циничными. Формулировки, использованные Заркави в его видео, или Советом шуры моджахедов, после его формирования, выдавали озабоченность по поводу давления, которому подвергались эти джихадистские группы в результате операций Коалиции и раскола в мнении суннитов о наилучшем пути дальнейшего сопротивления. Некоторые аспекты выступления Линча, такие как описание решимости Заркави сорвать иракский демократический проект до того, как будет сформировано новое правительство, могут быть подтверждены заявлениями сопротивления того времени. Что касается 161 значимого члена АКИ, выявленного в период с января 2005 года по май 2006 года, это тоже был прогресс, учитывая плачевные результаты коалиции в борьбе с повстанцами на ранних этапах.
«Промышленный подход» Маккристала к борьбе с терроризмом был принят всерьез. С каждым новым сбором данных, разведывательная картина становилась все яснее. Сети, набросанные на компьютерах в Кэмп-Слэйр, демонстрировали сложную сеть взаимосвязей. И по мере того, как следователи работали с задержанными, такими как Абу Хайдр, все больше улучшалась точность этой картины. Подразделения ОКСО все это время получали достаточно информации, чтобы организовать операции. Но поскольку эскадроны соревновались друг с другом, это было сопряжено с определенными рисками.