Петреус знал, что некоторые в этом комитете Сената, хотели что бы все начинания провалились. Он умолял дать ему время. Он настаивал на том, что новая стратегия отличается тем, что «для военного командира термин «обеспечение безопасности» является четко определенной доктринальной задачей, означающей получение контроля над районом». Петреус сказал, что хотя новый подход является всеобъемлющим и включает в себя множество политических или экономических аспектов, в первую очередь, необходимо улучшить безопасность, особенно в Багдаде. В своих подготовленных замечаниях он воздержался от обвинения конкретно Ирана в причастности к мятежу, вместо этого сославшись лишь на «региональное вмешательство».
Никто не думал всерьез, что генерала не утвердят на его посту. Несмотря на некоторые неизбежные подколки со стороны критикующих администрацию сенаторов, тем не менее было много тех, кто засвидетельствовал долгую службу этого человека.
Петреус имел подготовку десантника, пережив серьезные несчастные случаи на полигоне и в зонах высадки. В 2003 году он возглавил 101-ю воздушно-десантную дивизию в Ираке, взяв под контроль северную часть страны, включая город Мосул. За время своего пребывания там, он запустил множество программ, направленных на завоевание симпатий местного населения, и город, несмотря на его опасное многоэтническое смешение, не превратился в горячую точку, что многие предрекали. Все изменилось, как только ушел Петреус. Как трехзвездочному генералу и главе переходного командования, ему было поручено привести в порядок иракские силы безопасности. В армии были те, кто утверждал, что ответственность за неудачи иракской армии, такие как во время исполнения плана обеспечения безопасности Багдада 2006 года, по крайней мере частично, лежала на Петреусе. Он покинул Ирак в сентябре 2005 года, чтобы руководить Форт-Ливенвортом, армейским командно-штабным колледжем. Там он возглавил группу офицеров, издававших руководство по борьбе с повстанцами, в котором содержались идеи, например, о защите населения, которые уже были проверены в Рамади.
Генерал пообещал сенаторам, что будет регулярно представлять им отчеты о ходе реализации новой стратегии, и при этом продемонстрировал политическую проницательность, в которой уже убедились многие коллеги. Его выбор слов был настолько тщательным, например, он избегал затевать бои с Ираком на своих слушаниях, что он мог очень ловко сформулировать послание для любой конкретной аудитории. Однажды, по пути в Ирак Петреус остановился в Лондоне.
Он должен был проинформировать Тони Блэра о том, что он намеревался сделать. Ему также было необходимо оценить глубину приверженности Великобритании сохранению Ирака. Петреус слишком хорошо знал, что война стала политическим жерновом на шее Блэра, но ему нужно было разобраться в двусторонних вопросах, включая то, продолжится ли вывод войск британской дивизии на юге, чтобы ни случилось, и будет ли оперативная группа «Рыцарь» по-прежнему участвовать в боях в Багдаде. Новый командующий, казалось, был оптимистично настроен по поводу сокращения на юге численности британцев, и намекая на более секретные аспекты того, что делала страна, сказал одному человеку, встретившемуся с ним в Лондоне, что «Великобритания вносит значительный вклад в это дело в мире разведки и других областях». У Петреуса также было кое-какие личные дела. Он хотел убедиться, что британское правительство продлит срок полномочий его британского заместителя, генерал-лейтенанта Грэма Лэмба.
Лэмб и Петреус стали крепкими друзьями еще в свою бытность командирами дивизий. Один офицер описывал, как они вместе посмеивались во время презентации командования в 2003 году. По-видимому, оба смогли обнаружить идиотизм в некоторых ранних планах Коалиции. Зная в начале 2007 года, что срок полномочий старшего британского военного представителя в Ираке обычно составляет шесть месяцев, и что срок полномочий Лэмба уже перевалил за половину, Петреус должен был добиться его продления. Осенью он часто переписывался с Лэмбом по электронной почте, и кое-что знал о работе, которую британский генерал проводил с «Движением Пробуждения». Новый командующий хотел преемственности в выполнении этой жизненно важной задачи, и британское правительство согласилось проявить гибкость.
Таким образом, во время его короткой остановки в Лондоне, стали ясны аспекты, в которых Петреус действительно ценил вклад Великобритании: ему были нужны бойцы SAS, ему была нужна MI6, и ему был нужен Грэм Лэмб. Он оценил иракского премьер-министра как слабого и неопытного. Коалиция должна была стимулировать процесс примирения, если Малики был к этому не готов.