– Что с тобой? – спросил меня ассистент. – Сервоприводы костюма барахлят?
– Нет, нормально все, – ответил я, поднимаясь. – Просто… Деревья вокруг, вот я за оружием и потянулся.
– Зачем!?
– Я с Новой. У нас там джунгли, в них очень опасно.
– Понятно. Фронтир, значит… У вас там что, уже есть виртуальная сеть? Надо будет там побывать.
– Нет у нас никакой сети. Даже компьютеров нет почти. Я сейчас на Доминионе.
– А я на Марсе. Куда направимся?
– Не знаю. Куда можно?
– Куда угодно. Здесь сеть покрывает почти всю сушу. Давай научу тебя, как управлять перемещениями. Смотри! Руку горизонтально перед собой, ладонь вверх и видишь схему доступных маршрутов…
…
Ноги слегка дрожали, когда я выбрался из костюма. Ощущение было, как после долгой невесомости. Выйдя из павильона, я подошел к знакомому фонтану и опустился на скамейку. Города Терры все еще стояли перед глазами. Вот что такое настоящая цивилизация. Не громады покрытых солнечными панелями кластеров, из-за цвета которых планета кажется из космоса черной, не дымящие заводы, не колбаса из травы… Трава под ногами и деревья, среди которых не таится смерть. И настоящие города, в которых видно небо…
– Ну как оно?
Я не заметил, как подошли Фриц и Мадлен.
– Это фантастика!
– Понравилось? Ну еще бы! Терра – это Терра. – Фриц усмехнулся. – Ноги дрожат?
– Уже нет.
– Тогда не пообедать ли нам?
– В столовую идем?
– Нет. У тебя ведь еще должны были виртуальные кредиты остаться?
– Оставались, да. Их что-то многовато было. Восемь тысяч и еще осталось четыре с небольшим.
– Нормально. Я ведь говорил тебе, что у неграждан развлечения лимитируются. Вот твой лимит как раз и есть восемь тысяч ВК. Если есть желание, можешь реальными расплатиться. Курс: один к тысяче. Но на посидеть в баре четырех тысяч хватит за глаза. Идешь?
– Конечно.
…
Слушая мой рассказ про Терру, Мадлен снисходительно улыбалась, а потом спросила Фрица:
– Он был хоть раз за границей кластера? Видел, что там?
– На стену мы с ним выходили, – ответил Фриц, потягивая пиво через соломинку.
– Значит южную промышленную зону видел.
– Издали.
– Значит должен представлять, что там творится.
– А что там творится? – не понял я.
– Там… Этого не расскажешь. Это увидеть надо. Хотя тебе это скорее всего не грозит. Запомни, малыш: если тебе предложат выбрать между высылкой и тысячью стандартных часов каторги, выбирай высылку.
– Там каторга?
– Да. Роботы справляются не со всеми работами. Всегда найдутся не алгоритмизированные процессы, вроде чистки теплообменников и отстойников, куда робот не пролезет. Грязь, радиация, мутанты… Всего этого там, внизу, в достатке. Но именно благодаря существованию промышленности существуют и кластеры. Что будет, если на двое суток пропадет вода в корпусе, Фриц?
Тот усмехнулся и ответил:
– Как что? Засрут все, что только возможно.
– А если на неделю?
– Корпус в изоляции, кластер на карантине. Эпидемия. Потом трава на стенах засохнет и все на этом.
– Вот так, малыш. Очень мало нужно, чтобы уничтожить все, что создано здесь людьми. Всего-навсего неделю не подавать в кластеры воду. А очистка воды идет там, в Промзоне и чтобы мы здесь пили пиво, кто-то там внизу сейчас чистит мембранные фильтры.
Она тоже отпила пива и добавила:
– Если ты думаешь, что у вас грязная работа, малыш, то ты сильно ошибаешься.
– Значит нужное дело, – сказал я и спросил: – Тогда почему каторга?
– Потому, что граждане скорее сдохнут от недостатка витаминов в социальном пайке, чем пойдут туда добровольно. Потому, что каторга – это временное лишение гражданства. Потому, что шанс прожить там одну тысячу стандартных часов составляет 50%. Это статистика. На один стандартный час там приходится иногда до десяти административных, но тем выше риск. В фильтрах кто только не живет и это не самое опасное место.
Похоже было, что она хорошо знает этот предмет. Я спросил:
– Ты была там?
Она кивнула.
– Двести часов. Из них семьдесят в Промзоне.
Нельзя сказать, что меня это сильно поразило. Я как-никак тоже в Ополчении не картошку чистил, а в джунглях кого только нет.
– Так вот, малыш… У Терры есть Марс и Венера. На Венере – летающие плантации в атмосфере, которые в свою очередь постепенно меняют ее состав. Еще через сотню лет она станет ограниченно пригодной для людей. На Марсе – тяжелая промышленность и химия. Там нет поселений и устаревшие производства просто сравниваются и на их месте ставятся новые. Поэтому на самой Терре так чисто. А у нас другой планеты под боком нет, космолифтов только три и от эпидемии и смерти нас отделяет всего одна неделя без воды. Подумай об этом.