Руна «форт» создавала вязкие по структуре блоки. Преимущественно квадратные. Вся их прелесть заключалась в том, что могли служить временной мобильной тюрьмой. Очень удобно для конвоирования преступников.
Огнедыр почувствовал печальный исход, когда увидел кристаллизирующуюся прямо из воздуха ловушку, но не побежал. Мрачно посмотрел на Владира и нервно выбросил вперед раскаленные добела руки. Владир оценил его попытки сопротивляться. Нещадно бить огнем. Использовать весь ген-резерв. Но огонь не всесилен. Есть шепот, которой пересилит любой крик.
Владир спокойно наблюдал, как огнедыр врастает в опускающийся на него блок, словно жук в янтарь. Вместе с фрагментом обугленного дерева и кустарников. Теперь он, надежно вмурованный в полупрозрачный объем блока, плывет рядом… Лицо перекошено, губы расплющены, взгляд гаснет…
Под ногами мелко дрожал крол с обновленными розовыми ушами. Красавчик-зайка. Как он будет с начальником королевской стражи объясняться? Ладно, его трудности, а самому нужно срочно к Бугру… Четыре пространственных шага. С грузом. Потребуется больше энергии, но дело-то благое. Раз, два… четыре. Привет, крепость у Бугра. Правильнее, у бугров – огромных холмов, за которыми гиблые леса и степи, где такой хаос творится… Если тамошние князьки когда-нибудь сумеют договориться, туго придется всем. Но пока каждый только на себя одеяло тянет… Конструируют микрорежимы.
Круглые сторожевые башни, между которыми впаяны высоченные черные стены, черпающие оборонительную мощь из силового поля с источником в неизмеримой глубине земли. Энергия источника льется по жилам планеты, прорываясь на поверхность невидимыми нитями вибрирующего кокона. Сейчас обороняться не от кого: Бугор временно затих: желающие раздуть свое величие растратили силы. Охрана лишь в трети башен. Отвыкает от схваток. Отсюда важность Поля, не впускающего схоронившихся за Бугром. Как показали последние события, Поле надежно не всегда: находятся «умельцы» обойти и его, и «неприступные» стены…
Стража крепости появлению Владира не удивилась. Ветераны. Не перечесть военных кампаний. Флегматичный толстощекий Яот даже не сдвинулся с места, лишь пригладил длинные седые усы, а великан Берилл хмуро зыркнул на вновь прибывших и включил вшитый в ладонь сканер. Синий луч скользнул по запечатанному грузу и втянулся обратно в бронированную перчатку.
– Очередной?
– Сдаю на вечное хранение.
– Ничего вечного нет…
– Не ворчи…
– Ворчать наше право.
– Понимаю.
– Сейчас переправим его в консервационный ангар.
– Спасибо.
– Сильный урон причинил?
– Достаточный. Еще несколько сирот добавилось…
– Будущие воины.
– А может, кто-то другой?
– Нет, то, что внутри у них засело, однажды найдет выход в сече…
– Надеюсь, «дыру» у себя залатаете?
– Будь спокоен.
– Тогда пойду – завтра наконец выходной. Гривню на пост заступать.
– До встречи.
В глаза уже выразительно заглядывал вечер, намекая на святую обязанность появиться дома. Где, между прочим, всегда ждут. С Кальтом встречаться уже не хотелось. Опять будет занудствовать и три часа рассуждать о своих комплексах. Доложить о нейтрализованном огнедыре можно позже, по даль-визору, а сегодня (и завтра) лучше уделить время жене… Неудобно даже, столько не появляться… С этими мыслями Владир открыл портал и быстро в нем исчез.
Утром следующего дня за снова «покоряющем» башню (а заодно и принцессу) принцем никто не наблюдал. Замок не имел глаз, если не считать таковыми задрапированных в ранний час окон, за которыми могло происходить что-то более интересное, чем потеющий принц-верхолаз…
Придворным «дамам-господам» и суетливой челяди хватало собственных насущных проблем. Старый король с королевой давно перестали обращать внимание на действия бесхарактерного сына и с удовольствием читали утреннюю прессу, где на первой полосе разместилась новость о поверженном Владиром огнедыре. Кролы гордо несли службу, не забывая хитро перемигиваться при виде расстроенного Пузыря с младенчески розовыми «локаторами», так и не принесшего с фермы ни одной морковки. При этом штаны от новенькой, выданной взамен сгоревшей формы, без поддержки проигранного в споре ремня (тоже нового), так и норовили сползти пониже с тощего кроличьего зада. Сущее неудобство. К тому же Пузырь получил серьезный нагоняй от начальника стражи Трубы и, успокаивая уязвленное эго, одновременно вынашивал план мести племяннице Тли…
Владиру, в свой честно заслуженный выходной, совсем не хотелось выбираться из теплой постели, тем более Яснина шептала такие слова, после которых грех думать о работе вообще и о магии в частности…