Маргарет Каннинг была дьяволом.
– Он находится в тюрьме в течение почти двух десятилетий, и моя мать призналась в этом только три месяца назад. Я поступила в юридическую школу прямо сейчас, потому что каждый гребаный адвокат, к которому я приходила, не верил мне, у них не было времени или они не хотели браться за это дело. Моя бабушка заплатила какому-то дерьмовому адвокату для апелляции, и он с трудом делает что-либо. В настоящий момент я даже не уверена, ходил ли он в юридическую школу. Так что, я все, что есть у моего папы, и я должна стать лучшим проклятым адвокатом, которым только могу, чтобы суметь вытащить его из тюрьмы, прежде чем будет слишком поздно. Так что, теперь ты понимаешь, почему я не могу остаться здесь с тобой. Мне необходимо, чтобы ты обучил меня, и ты не сможешь сделать этого, пока в то же время трахаешь меня.
Она слезла с меня и начала поднимать оставшуюся одежду, в то время как я сидел на кровати и пытался все осмыслить.
– Тея.
Она не обернулась, вместо этого продолжала надевать платье.
– Тея.
Схватив джинсы, я последовал за ней вниз по лестнице.
– Простите, что пропустила занятие сегодня, профессор Блэк, этого больше не повторится, – крикнула она через плечо, когда попыталась открыть дверь.
Я захлопнул ее.
– У тебя существует ужасная привычка убегать от меня.
– Это называется самосохранение.
– Это называется бред. Посмотри на меня.
– Нет.
– Тея, посмотри на меня!
Она по-прежнему не двигается.
Черт бы побрал ее упрямство!
– Выслушай меня, а затем я позволю тебе уйти.
– Хорошо.
Она повернулась, и я поцеловал ее. Она поцеловала меня в ответ в течение доли секунды, прежде чем оттолкнуть меня. – Это ты хотел сказать?
– И да, и нет. Я понимаю, что это сложно, запутано и просто все вокруг испорчено. Но также знаю, что ты чувствуешь то же самое по отношению ко мне, как и я, независимо от того как сильно пытаешь отрицать это.
– Правда? Так скажите мне, профессор, как я себя чувствую? – съязвила она, скрестив руки.
– Сбитой с толку. Расстроенной. Счастливой. Злой и заведенной в то же время.
– Все это может испытывать каждый…
– Еще не закончил, – я прижал свой палец к ее губам. – Ты ощущаешь все это, но больше всего ты чувствуешь, что не существует больше никого на планете, кто позволит тебе чувствовать себя столь же живой, как тогда, когда ты находишься со мной. И ты знаешь это.
– Смелое заявление.
– Я – смелый человек, разве ты так не думаешь?
– Возможно, это хорошо для тебя, но не для меня. Все поощрения, которыми ты будешь одаривать меня, вызовут у меня такое чувство, словно в действительности я не заслужила этого. Всех возможностей, которых ты будешь меня лишать, вызовут у меня такое чувство, как будто это сделано мне назло. Несмотря ни на что, я все равно буду себя так чувствовать, если мы сделаем это.
– Тогда давай не навешивать ярлыки на все происходящее. Позволь нам просто…
– Продолжать трахать друг друга? – закончила она.
Я едва сдерживал свой гнев. – Я ненавижу, когда ты так говоришь! От тебя это звучит так грязно.
– Но разве не этим мы занимаемся? Разве не этого ты хочешь? – высказалась она в ответ.
– Нет. Нет, это не так на самом деле. Я хочу пойти на свидание… свидания… с тобой. Я хочу, чтобы мы лучше узнали друг друга.
Она все еще не сдается.
– Если кто-нибудь узнает, то со мной покончено. Ты – Леви Блэк, с тобой все будет в порядке, но я…
– Тогда никто не узнает, и даже если кто-то увидит нас, я – адвокат и буду нагло врать. В любом случае я отбирал бывших лучших студентов и раньше, нам просто потребуется приносить досье с собой в качестве алиби.
Она наклонила голову, отчего ее волосы упали вперед, закрывая лицо. – Позволь мне подумать об этом.
Не существует больше ничего, что я могу сказать или сделать. Я изложил свои аргументы, и пришло время позволить присяжному заседателю все обдумать. Отстранившись, я предоставил ей достаточно места, чтобы открыть дверь.
Это может стать моим первым проигрышем, с горечью подумал я про себя, пока наблюдал за тем, как она уходит прочь.
Я не уверена, что мчится быстрее; мой разум или сердце. Он – самый мило говорящий человеком, которого я когда-либо встречала.
Не обдумывай его предложение, сказала я самой себе, когда зашла домой. Ты лишь сказала это для того, чтобы уйти оттуда…
– Какого черта? – закричала я, когда наткнулась на Селену, сидящую на диване и покуривающую косяк, в то время как какой-то незнакомец без рубашки был слишком занят, целуя ее шею.
Они быстро отскочили друг от друга, как только я вошла.
– Убирайся! – крикнула ему, когда он поднял свой ремень, рубашку и шляпу.
– Селена… – сказал он, обращаясь к ней.
– Сейчас же! – закричала я, прежде чем он смог сказать еще хоть слово.
– Серьезно, Тея? Разве тебе не кажется, что ты немного лицемерна? – она уставилась на меня, натянув свою рубашку.
Моя рука дернулась.
– В первую очередь, Селена, я никогда не приводила мужчину домой, пока ты жила со мной. Во-вторых, мне двадцать три года, я окончила, как высшую школу, так и колледж. Ты же, с другой стороны, являешься шестнадцатилетним подростком, пытающимся получить оценку «удовлетворительно» по тригонометрии. Мы находимся совсем не на одном и том же уровне.
Направившись к дивану, я снова боролась с желанием буквально отвесить ей пощечину и образумить ее.
– Теперь травка? – спросила я, когда подобрала косяк.
– Так кажется, хотя это совсем даже не наркотик, – спорила она.
– Ах, даже так? Хочешь, чтобы я позвонила милому полицейскому и спросила его, сможет ли он проверить это для меня? Ну, теперь ты также совершенно уверена в своем утверждении? – сказала я, передразнивая ее.
Ее рот широко открылся. – Тея! – крикнула она, находясь в ярости.
– Не смей повышать на меня голос! Сначала проколотый нос, затем неудовлетворительные оценки, теперь парни и наркотики? Кто ты? Поскольку моя младшая сестренка умнее всего этого.
– Некоторые из нас хотят веселиться и жить! Веселье? Ты слышала о нем? –закричала она на меня.
– Это не веселье!
– Возможно не для тебя. Я даже не знаю, веселилась ли ты хоть немного. Все, что ты делаешь, так это учишься и учишься, пока твой мозг не взрывается, после чего ты напиваешься и спишь с каким-то случайным парнем. Ну, ты просто пускаешься во все тяжкие, не так ли?
– Что с тобой?
– В этом нет ничего плохого!
– Чушь, – я приложила все усилия, чтобы оставаться спокойной.
– Мы просто разные люди.
Она направилась к двери, но я встала перед ней, преграждая ей путь.
– Клянусь Богом, Селена, я повалю тебя на пол, но не позволю выйти за эту дверь, чтобы ты пошла и сделала что-либо еще более глупое.
– Плевать, завтра он, вероятно, расскажет всем, что моя сестра чокнутая, – ответила она, направляясь в сторону своей комнаты.
– Если ты попытаешься вылезти через окно, то я узнаю и найду тебя, а затем поставлю тебя в неловкое положение везде, куда бы ты ни пошла, – предупредила я ее.
Она хлопнула своей дверью.
Вздохнув, я рухнула на диван, прежде чем вспомнила о том, чем они только что занимались. Простонав от отвращения, я встала и пошла в кухню на поиски дезинфицирующих салфеток.
Подростки просто удивительные.
Но я также знала, что она переживала гораздо больше в глубине души.
– Беги, братишка, беги так быстро, как только можешь, – сказала Бетан мне, когда вышла из дома наших родителей в своем темно-синем до колен вечернем платье. Ее живот выпячивал, как надувной мяч под одеялом. Тристан подошел к ней и помогал спуститься по лестнице. Он был одет в свой лучший костюм, тот, который я подарил ему на прошлое Рождество.