— Однако для того чтобы почивать на лаврах и глушить, надо чего-то добиться.
— Наоборот, сивуха и дает человеку ощущение, что он уж всего добился. Почему пьяный разглагольствует о своих успехах? Он уверен, что достиг. Водка дает ощущение благополучия и достижения чего-то сегодня, сейчас, а не после дождичка в четверг. Глотнул — и счастлив.
— М-да… — Матвей выглянул в иллюминатор. Подходили к плавзаводу, мотобот уже подняли на палубу, старшина, видимо; доложил Кастрату, с чем едет Матвей, и теперь у борта стояли встречающие — чуть ли не шпалерами. «Почетный караул, мать их!»
— Бек Назарович, — обратился он к капиталу. — Оставлю у тебя это имущество, видишь — встречают. Когда сети поставишь и в полночь подойдешь к борту, перебрось мне на веревке.
— Ладно, — Бисалиев уже не сердился, лишь вздохнул. Оба с чувством пожали друг другу руки.
И вот теперь Матвей ждал траулер, вглядывался в ночное море, опытным взглядом выхватывая сигнальные огни снующих по району лова судов. Красный огонь — идет туда… зеленый огонь… Ага! Красный и зеленый — держит курс на плавзавод. Его дернул за рукав Валентин:
— Ты что, не слышишь?
— Пойло сейчас будет здесь, — бросил Матвей. — Потерпи.
— А в портфеле у тебя что?
Матвей вспомнил о портфеле. Там ведь два «гуся»! Открыл — точно! Откуда они здесь взялись? И снова смутное подозрение чего-то нереального закралось в душу. Ведь портфель он взял со скамейки в полтавском сквере, то бишь владивостокском, причем неизвестно, как он и туда попал.
— Мили две… — пробормотал он. — Будет здесь через пятнадцать минут. Успеем.
Они быстро спустились в каморку с грозной надписью на двери. Щелкнул ключ, Матвей вытащил бутылку и чуть не выпустил ее из рук — это оказалась рисовая водка. А тогда, в парке, он пил черное вязкое вино. Хорошо помнил.
— Ладно, — быстро разлили по стаканам. — Будем!
После того как выпили, Матвей лихорадочно зашептал, косясь на дверь:
— Мне только что казалось, что я в парке во Владике. Иду мимо университета… парапет. А перед этим был на Украине. И вдруг — на судне! Как ты это объяснишь, а?
— А что тут объяснять? — Валентин с хрустом разгрыз клешню. — Ты попал на лист Мебиуса.
— Односторонняя поверхность! — Матвей отшатнулся. — А откуда она взялась?
— Мы многого не знаем. А Бермудский треугольник? Куда бесследно исчезают суда и самолеты? То-то! Нам разные объяснения подсовывают — дескать, авария, тайфун, колебательные волны. Но почему людей с палубы слизывает живьем? Я это установил. По земле где-то проходит односторонняя поверхность. Как попал на нее, так и сгинул. Или объявился на другом краю земли.
Матвей сразу поверил ему. Во всяком случае, теория Валентина многое объясняла и проясняла. Было за что ухватиться для исходных рассуждений.
— А что ты о ней знаешь?
— Не раз попадал.. — тот улыбнулся своей извиняющейся ухмылочкой. — То в одном месте объявлялся, то в другом и не помню как. Говорят: пьяный был. Пьяный-то пьяный, но не дурак. Дело в том, что лист, — он поднял палец. — пьяных долго не держит. Он движется в виде конвейера, а куда уходит — неизвестно. Может, куда-нибудь туда, — он неопределенно махнул рукой. — И кто им управляет, неизвестно. Может, им пьяные не нужны? Только попал, определили — и выбросили. И ты оказываешься все еще в пределах Земли. А те, которые потрезвее, представляют какой-то интерес. Их и уволакивает за пределы… К тому же трезвого выброси, он и пойдет балабонить, доказывать. А пьяному какая вера?
От его рассуждений морозец подирал по коже, мутилось в голове. Матвей вспомнил теорию одного алкаша в дурдоме. Тот тоже толковал о каком-то внеземном наблюдении. Озирался. Может, и он попадал на такой лист, только не знал, что это такое. Просто почувствовал, что все не наше, — товары не те, и по загривку не дают. А Валентин механик, сразу докумекал.
Вот оно как! Мысль Матвея напряженно работала. Но додумать не пришлось: наверху зазвенели звонки, послышался топот.
— Причаливает! Пошли.
Траулер стоял у борта. На его палубу подавали строп с продуктами, все суетились, смотрели туда. Матвей прокрался дальше — Иноземцев на корме траулера увязывал бечевкой какие-то тючки в парусине. «Молодец, — тепло подумал о нем Матвей. — Сориентировался».
Штурман поднял голову:
— Матвей Иваныч! Кидай конец!