— Смотрите, — сказал Матвею похметолог, — внимательно смотрите! Это ваше будущее.
Но смотрел в основном дед. Когда бы ни повернулся к нему Матвей, он встречал тупой пристальный взгляд бессмысленно выпученных слезящихся глаз из-под надвинутого на голову одеяла.
Гипнотерапия!
Ближе к выходу лежал здоровый мужик, водитель «скорой помощи» Саша. Когда его привезли, он кричал, что не останется здесь, перережет себе вены, выбросится из окна и тому подобную чушь, которую тут не раз слышали. В ответ на угрозы его аккуратно привязали, и он сучил ногами и руками до тех пор, пока не содрал себе кожу до живого мяса. Пальцы на одной ноге у него были обмотаны грязным бинтом, сквозь него проступала кровь. Всю ночь он плакал и просил сбить велосипедиста, который катался по карнизу и показывал ему язык. К утру заткнулся в тяжелом оглушающем забытьи. Очнувшись, он уже весело попросил его развязать, пообещал не буянить, разговаривал связно, толково. Его повели в туалет два мордоворота, но по пути он сшиб их, вырвался из нарко и босиком помчался по сугробам к автобусной остановке. Но куда убежишь в кальсонах? Снова водворили на первую койку.
Пришел он в себя аж на третий день. Уныло наблюдал, как перевязывают его многочисленные раны, приговаривая: «Ай-ай-ай! Что я наделал?» Для него наступил «период зализывания ран». В курилке он поведал о том, что после двух поллитр на спор сорвал с большого пальца плоскогубцами ноготь — с корнем, с мясом (и таких людей когда-то пытались испугать иголочками под ногти!), выиграл еще две поллитры, их тут же прикончили, а дальше ничего не помнит. Жизнь у него тоже шла полосами — в светлую он был самым искусным шофером в городе, водил «скорую» как виртуоз, потому и держали, а в черную его отстраняли от руля и он начинал куролесить.
Был еще один, с отмороженными ногами, — этого выволокли прямо из сугроба, где он безмятежно замерзал. Ноги почернели и распухли, не лезли ни в одни тапочки, вот-вот должна была начаться гангрена, а он еще из «белочки» не мог выползти, время от времени кукарекал и хлопал руками, воображая себя бравым» петухом.
— У этого песенка спета, — сказал врач. — Ноги он уже потерял, а если не возьмется за ум, то и голову потеряет.
Пять суток! Храп, стоны, вскрикивания, кулдыканье, свет в глаза, стойкий запах мочи. И уколы — в левую руку, в правую, в вену, в одну ягодицу, в другую. Разноцветные таблетки горстями (а что в тех таблетках?), стаканчики с успокоительным — Микстурой Павлова, от которой его выворачивало наизнанку.
Напоследок вкатили серу. «У, гады! — сквозь зубы шипел Матвей, поддергивая кальсоны. — Не забыли. Поведет теперь, только держись на виражах…»
Вообще, сульфазин, или сернокислая магнезия, — желтоватая маслянистая жидкость рекомендуется врачами как весьма полезное средство: очищает якобы организм от всех видов интоксикации, и в больших городах шустрячки, берегущие свое здоровье, покупают серу по червонцу за кубик, чтобы периодически очищать свой организм от накопившихся шлаков и прочей гадости, — на голодовку у них духу не хватает, жратва милей здоровья. Считается даже, что сера омолаживает. Здоровый человек переносит ее легко: ночью небольшое недомогание, на следующий день побаливает место укола, апатия, поскольку есть небольшое побочное действие — подавляет волю. Но для алкоголика, организм которого переполнен сивухой, сера — это кара божья, расплавленная смола из адова котла. Ночью его то морозит от пронизывающего холода, то жжет пламенем или одновременно и морозит и жжет, корежит, вытягивает жилы и поджилки, ухает по голове. В организме разворачивается грандиозная битва между белыми и черными, гудят тигли дьявольской лаборатории, шипят форсунки. Пьешь, пьешь и пьешь, чтобы залить бушующий внутри огонь, и тут же бежишь — процесс идет по конвейеру, накопившаяся гадость требует выхода.
Но бежишь — не то слово. Получивший серу может только ползать, хоть и на двух ногах, словно разбитый параличом кузнечик. Ногу тянет и стреляет в пятку, при каждом шаге подступает тошнота. А едва совершив тяжкий вояж, со стонами и зубовным скрежетом укладываешься на койку, стараясь не коснуться места укола — там пульсирующая боль, словно готовый лопнуть нарыв, как чувствуешь, что снова нужно бежать. И так всю ночь.